Daumenlutschen ist eines der ältesten und instinktivsten Säuglings-Selbstberuhigungsverhaltens. Einige Babys beginnen in der Gebärmutter. Die meisten Eltern von Daumenlutsch-Kleinkindern erhalten mindestens ein paar unerwünschte Warnungen über Zähne und fragen sich, ob dies ein Problem ist, das sie ansprechen müssen.
Die Evidenz ist beruhigender als die Warnungen vorschlagen. Für die meisten Kinder erfordert Daumenlutschen die meiste Zeit keine Intervention überhaupt. Der Schaden, der auftreten kann, ist spezifisch für bestimmte Nutzungsmuster und ist weitgehend reversibel.
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Warum Kinder an ihren Daumen lutschen
Nicht-ernährungslutschen (Lutschen nicht verbunden mit Fütterung) ist ein Reflex, der vor der Geburt vorhanden ist. Der Saugreflex ist einer der ursprünglichsten und früh entwickelnden neurologischen Mechanismen, und nicht-ernährungslutschen aktiviert die gleichen beruhigenden Pfade. Es reduziert die Herzfrequenz, senkt Cortisol und hilft wirklich Säuglingen, sich selbst zu regulieren.
Im ersten Lebensjahr ist Saugen das primär verfügbare Selbstberuhigungstool. Babys, die an ihren Daumen oder Fingern lutschen, tun nicht etwas Maladaptives; sie verwenden die effizienteste verfügbare Selbstregulationsstrategie. Dies ist wichtig zu behalten, wenn der Drang eingreift, einzugeifen.
Wenn Kinder durch Kleinkindalter und Vorschuljahre mehr abwechslungsreiche Selbstregulationsstrategien entwickeln, nimmt Daumenlutschen typischerweise natürlich ab. Es neigt dazu, um Momente von Müdigkeit, Stress oder Langeweile zu clustern. Viele Kinder, die als Kleinkinder häufig an ihren Daumen lutschen, haben größtenteils aufgehört, wenn sie die Schule beginnen.
Die Zahnfrage
Die zahnärztlichen Auswirkungen von Daumenlutschen sind real, aber oft übertrieben. Die Sorge ist, dass anhaltendes Daumendrücken die Position der Zähne und Form des Kiefers ändern kann und einen offenen Biss (wo die oberen und unteren Vorderzähne nicht aufeinander treffen) oder erhöhten Overjet (die Vorderzähne ragen mehr als normal heraus) erzeugt.
Diese Effekte treten auf, wenn Saugen häufig und kräftig über einen längeren Zeitraum ist. Und entscheidend sind sie weitgehend reversibel, wenn die Gewohnheit endet, bevor die bleibenden Zähne durchbrechen. Milchzähne sind mobiler und leichter zu bewegen als bleibende Zähne, und die Auswirkungen auf ihre Position neigen dazu, sich spontan zu korrigieren, sobald Daumenlutschen stoppt und die erwachsenen Zähne durchbrechen, typischerweise ab Alter sechs Jahren.
Die bleibenden Zähne, die ab etwa sechs Jahren durchbrechen, sind die mit echtem Risiko für bleibende Auswirkungen, wenn Saugen intensiv nach diesem Punkt fortsetzt. Vor dem Eintreffen der bleibenden Zähne ist die zahnärztliche Sorge viel weniger dringend als den meisten Eltern gesagt wird.
Ein Kind, das seinen Daumen in Ruhe lutscht, während es einschläft, aber nicht während des Tages, ist unwahrscheinlich, unabhängig vom Alter signifikante zahnärztliche Auswirkungen zu haben. Das Hauptrisiko ergibt sich aus kontinuierlichem Saugen während der Wachstunden.
Wann anfangen, darüber zu denken
Vor Alter vier, die Antwort ist fast immer, es allein zu lassen. Die Gewohnheit wird sich sehr wahrscheinlich von selbst auflösen. Die negativen Auswirkungen auf die Zahnentwicklung in diesem Alter sind entweder abwesend oder reversibel. Und Intervention in diesem Alter ist schwierig, da dem Kind die kognitiven Reife für die anhaltende Anstrengung des Verhaltensänderns fehlt.
Zwischen vier und sechs, wenn Saugen häufig und kräftig ist, lohnt es sich, sanfte Gespräche zu beginnen. Das Ziel in dieser Phase ist Bewusstsein, nicht Scham. Viele Kinder realisieren nicht, wie oft sie lutschen; einfach sanfte Aufmerksamkeit in einer sachlichen Weise zu zeichnen ist oft genug, um Reduktion zu beginnen.
Nach Alter sechs, besonders wenn die bleibenden Vorderzähne bereits Veränderungen zeigen, ist aktivere Intervention angemessen. Aber der Ansatz sollte immer noch kollaborativ und positiv sein.
Ansätze, die helfen
Die konsistentesten effektiven Ansätze sind positiv, anstatt strafend.
Lob- und Belohnungstabellen können für Kinder funktionieren, die wirklich aufhören möchten. Die Identifizierung der spezifischen Situationen, in denen Saugen am häufigsten vorkommt (beim Einschlafen, Fernsehen, während Autofahrten) und direkte Adressierung dieser Situationen mit alternativen Komfortobjekten oder Aktivitäten, ist effektiver als ein pauschales Verbot.
Bitter schmeckende Nagelbeschichtungen (in Apotheken erhältlich) werden manchmal vorgeschlagen, aber die Evidenz ist gemischt und können sich strafend für das Kind fühlen. Einige Kinder passen einfach an, indem sie auf andere Weise lutschen. Wenn verwendet, funktionieren sie am besten als Teil eines breiteren positiven Ansatzes, anstatt als alleinige Strategie.
Zahngeräte, die Daumenlutschen physisch verhindern, sind verfügbar, sollten aber im Allgemeinen ein letztes Mittel sein und nur unter zahnärztlicher Beratung.
Strafe, Nörgeln und wiederholtes Aufziehen von Aufmerksamkeit auf das Verhalten in negativer Hinsicht neigen zu Erhöhungen, anstatt Häufigkeit zu verringern. Das Daumenlutschen wird oft zu einer Quelle des Komforts in Reaktion auf den Stress der Erwachsenenmissbilligung, was das Problem verschärft.
Schnuller gegen Daumen
Ein Vergleich kommt häufig auf: Ist ein Schnuller besser als ein Daumen? Der praktische Unterschied ist, dass ein Schnuller entfernt werden kann, während ein Daumen nicht kann. Andererseits ist ein Schnuller, der bei jedem Moment von Leiden gegeben wird und während des ganzen Tages verwendet wird, zahnärztlich oder entwicklungsmäßig nicht besser als ein Daumen, der auf die gleiche Weise verwendet wird.
In Bezug auf Zahnrisiko sind die Überlegungen ähnlich. Die NHS und britische Zahnärzte empfehlen im Allgemeinen, die Schnullernutzung um 12 Monate zu beenden, um Zahnrisiken zu reduzieren, was früher ist als die Anleitung für Daumenlutschen, teilweise wegen der größeren Leichtigkeit beim Entfernen eines Schnullers.
Das Wichtigste auf einen Blick
Daumenlutschen ist ein normales, selbstberuhigendes Verhalten, das die meisten Kinder ohne Intervention nicht einstellen müssen. Die Mehrheit gibt die Gewohnheit vor Schulstart unabhängig auf. Zahneffekte durch Daumenlutschen sind grundsätzlich gering und reversibel, wenn die Gewohnheit endet, bevor die bleibenden Zähne durchbrechen, was typischerweise ab Alter sechs geschieht. Intervention vor Alter vier ist selten gerechtfertigt. Wenn Intervention angemessen ist, sollte sie sich auf positive Strategien konzentrieren, anstatt auf strafende oder schambehaftete Ansätze.
