Eltern fragen sich oft, ob ihr Neugeborenes sie sehen kann, hören kann, oder in irgendeiner bedeutungsvollen Weise bewusst ist. Die Antwort auf alle drei ist ja, zu einem Grad, den viele überraschend finden. Neugeborene sind nicht passive Empfänger der sensorischen Erfahrung – sie sind aktive Wahrnehmende, die Vorlieben zeigen, unterschiedlich auf vertraute versus unvertraute Reize reagieren, und die sensorischen Eingaben suchen, die für ihre unmittelbaren Bedürfnisse am relevantesten sind.
Zu verstehen, was Neugeborene eigentlich wahrnehmen können, ermöglicht es Eltern, auf Weisen zu interagieren, die wirklich verbindend sind, statt sich selbst mit einem Baby zu unterhalten, das vielleicht nicht registriert, was geboten wird.
Healthbooq (healthbooq.com) behandelt Neugeborenenentwicklung und die frühen Lebenswochen.
Sehvermögen
Neugeborenenvisione ist begrenzt, aber absichtlich. Die visuelle Schärfe bei der Geburt beträgt etwa 20/400 in erwachsenen Meßtermen – der Neugeborene sieht klar auf etwa 20-30cm, das ist ungefähr der Abstand von einer stillende Mutter Brust zu ihrem Gesicht. Dies ist nicht einen Mangel, sondern eine Kalibrierung: die wichtigste Sache für einen Neugeborenen zu sehen ist das Gesicht des Fusses, der sie füttert.
Über diesem Bereich hinaus wird die Neugeborenenwelt progressiv verschwommener. Hochkontrast-Muster – schwarz und weiß Streifen, Schachbretter – ziehen am kräftigsten Aufmerksamkeit an, weil das Kontrast-System schneller reift als die Farbsicht. Forschung von Fantz (1961, Science) unter Verwendung des bevorzugten Blick-Paradigmas zeigte, dass Neugeborene mehr Zeit damit verbringen, Gesichter zu schauen als andere Reize. Nachfolgende Arbeit von Forschern einschließlich Mark Johnson (Birkbeck Universität) hat CONSPEC charakterisiert, eine angeborene neurale Schablone für gesichtsähnliche Konfigurationen (zwei Augen über einem Mund), die die Neugeborenvisionen-Aufmerksamkeit zu Gesichtern lenkt.
Farbsicht ist bei der Geburt unreif. Die drei Arten von Zapfen-Photorezeptoren sind vorhanden, aber die S-Zapfen (für kurzwelliges, blau-violett Licht) sind bei der Geburt weniger empfindlich. Neugeborene können rot und grün von grau unterscheiden, aber haben Schwierigkeit, Farben ähnlicher Helligkeit zu unterscheiden. Die volle Farbdifferenzierung entwickelt sich um etwa 3-4 Monate.
Neugeborene können langsam bewegende Objekte von der Geburt verfolgen und zeigen Empfindlichkeit gegenüber heransehenden Objekten (Objekte, die sich schnell nähern) – eine angeborene Abwehrreaktion. Um 1-2 Monate verbessert sich das sanfte Verfolgen wesentlich und das Baby beginnt, soziales Lächeln als Reaktion auf Gesichter zu zeigen.
Hören
Das Hören ist vor der Geburt gut entwickelt. Ab etwa 24-28 Wochen Gestationierung ist das Gehörsystem funktionsfähig und der Fetus ist einer komplexen Schallumgebung ausgesetzt, einschließlich mütterlicher Herzschlag, Verdauungslauten und gedämpfter externer Stimmen. Der Sound wird durch das Fruchtwasser und die Bauchwand gefiltert und gedämpft, was ihm eine besondere Qualität gibt.
Neugeborene zeigen bevorzugte Zugehörung zur Stimme ihrer Mutter, aufgestellt durch Janet DeCasper und William Fifer in einem klassischen 1980er (Science) Experiment unter Verwendung von nicht-nährstoff-Saug-Paradigmen: Neugeborene würden schneller oder langsamer saugen, um die Stimme ihrer Mutter gegen eine fremde Stimme zu produzieren, was ihre Anerkennung der im Mutterleib gehörten Stimme zeigt.
Neugeborene zeigen auch Vorlieben für Musik und Geschichten, die sich wiederholt in der letzten Trimester hörten: DeCasper und Spence (1986) zeigten bevorzugte Reaktion auf eine Geschichte, die die Mutter wiederholt laut in den Schlusswochen der Schwangerschaft gelesen hatte.
Das Gehörsystem ist am empfindlichsten im Frequenzbereich der menschlichen Sprache (1,000-3,000 Hz). Neugeborene werden bevorzugt auf Sprachlaute aufmerksam und besonders auf Kind-gerichtete Sprache (höhere Tonhöhe, übertriebene Intonation, langsameres Tempo) – das Muster, das manchmal Muttersprache genannt wird. Patricia Kuhl an der University of Washington hat gezeigt, dass die Sprachwahrnehmung bei Säuglingen ein hochaktiver Lernprozess ist, wobei die Empfindlichkeit für Phonemgrenzen durch statistische Exposition gegenüber den Lauten der Muttersprache innerhalb von Monaten angepaßt wird.
Geschmack und Geruch
Geschmacksrezeptoren sind von der Mitte der Gestationierung funktionsfähig. Neugeborene bevorzugen klar süße Geschmäcke (der Geschmack der Muttermilch), zeigen neutrale Reaktionen auf salzig, und zeigen Ablehnungsreaktionen (Grimassen, Weglaufen) zu bitter und sehr sauren Geschmäcken. Dieses Vorliebe-Muster ist adaptiv: süße Geschmäcke signalisieren kalorienhaltige Lebensmittel; bitter-Geschmäcke deuten häufig auf Toxine hin.
Geruch ist vielleicht der anspruchsvollste Neugeborenen-Sinn in Begriffen des Lernens. Neugeborene lernen schnell, ihren Mutter-Milch-Geruch zu erkennen und wenden sich bevorzugt zu. Experimente von Macfarlane (1975) zeigten, dass Neugeborene nur 6 Tage alt sich gegenüber einer Brust-Polster, die in ihrer Mutter-Milch getränkt ist, eine Polster, die in der Milch einer anderen Frau getränkt ist, wenden konnten. Der Geruch des Fruchtwassers, das sich das Baby für Monate gebadet hat, bietet auch eine Kontinuität des vertrauten Geruchs von der Gebärmutter zur Außenwelt.
Berührung
Das Tastgefühl ist der am weitesten entwickelte Sinn bei der Geburt. Taktile Rezeptoren sind funktionsfähig ab etwa 7,5 Wochen Gestationierung. Frühgeborene so früh wie 23-24 Wochen reagieren auf Berührung, Schmerz und Temperatur. Die Haut ist das größte Sinnesorgan, und die Qualität der taktilen Erfahrung in den ersten Tagen und Wochen – Haut-zu-Haut-Kontakt, Halten, Streicheln – hat messbare Auswirkungen auf die neurologische und physiologische Regulierung.
Die Bedeutung der Berührung in der Neugeborenenbetreuung wird durch Tiffany Fields Forschung zu taktiler Stimulation bei Frühgeborenen und durch die etablierten Vorteile von Känguru-Betreuung etabliert: Haut-zu-Haut-Kontakt mit Elternteil, das die Temperatur, die Herzfrequenz, die Atemfrequenz und die Sauerstoff-Sättigung bei Frühgeborenen stabiler als Inkubator-Betreuung allein.
Das Wichtigste auf einen Blick
Neugeborene kommen mit allen fünf Sinnen funktionsfähig an, aber in unterschiedlichem Ausmaß, wobei jeder für die unmittelbare postnatale Umgebung kalibriert ist, nicht für die volle erwachsene Wahrnehmungserfahrung. Das Sehvermögen ist bei der Geburt am wenigsten entwickelt – Neugeborene können klar nur auf etwa 20-30cm sehen (der Abstand zu einem Gesicht, das nah gehalten wird), konzentrieren sich bevorzugt auf hochkontrast-Muster und menschliche Gesichter, und haben unreife Farbensicht. Das Hören ist bei der Geburt gut entwickelt: Neugeborene erkennen die Stimme ihrer Mutter, bevorzugen im Mutterleib gehörte Musik, und zeigen präferenzielle Reaktion auf Sprachlaute. Geschmack und Geruch sind hochentwickelt: Neugeborene können süß, sauer und bitter unterscheiden, und zeigen Vorliebe für den Geruch der Muttermilch ihrer Mutter. Das Tastgefühl ist der am weitesten entwickelte Sinn des Neugeborenen.
