Autismus bei Mädchen sieht oft anders aus als die Beschreibungen, die die meisten Eltern und Professionelle kennen. Das Bild eines Kindes, das unsozial ist, nur an engen Themen interessiert ist, Augenkontakt vermeidet und offensichtliche Sprachschwierigkeiten hat - während genau für einige autistische Individuen - ist nicht die Präsentation vieler autistischer Mädchen, die stark sozial sein können, reiche Interessen haben, die in typische Mädchen-Kultur passen, den Augenkontakt durch bewusste Anstrengung halten und genug Sprache entwickelt haben, um in den meisten Einstellungen neurotypisch zu wirken.
Die Lücke zwischen dem, was Autismus oft bei Mädchen aussieht und dem, was Kliniker ausgebildet sind zu suchen, ist eines der wichtigsten Erkennungsprobleme in der pädiatrischen Bewertung. Und die Konsequenzen des Verfehlens der Diagnose sind signifikant: Jahre von akademischen Schwierigkeiten, sozialer Erschöpfung, Angststörung, Depression und schließlich, oft in der Jugend, Krise.
Healthbooq (healthbooq.com/apps/healthbooq-kids) behandelt Autismus, neurodevelopmentale Unterschiede und Kinder-Psychische Gesundheit. Eine umfassende Übersicht finden Sie in unserem Leitfaden zur Kindergesundheit.
Die Epidemiologie-Verschiebung
Historische Studien basierend auf klinischen Populationen fanden männlich-zu-weiblich Verhältnisse für Autismus-Diagnose von etwa 4:1. Forschung, die aktiv Autismus in Gemeinschafts-Proben identifiziert - statt sich auf klinische Überweisung zu verlassen, die Hilfe-suchend-Verhalten statt wahrer Prävalenz widerspiegelt - erzeugt konsistent Verhältnisse näher zu 2:1 oder sogar 3:2, besonders für autistische Individuen ohne intellektuelle Beeinträchtigung.
Simon Baron-Cohen an der Cambridge University, deren Arbeit über Geschlecht-Unterschiede in Autismus unter den einflussreichsten gewesen ist, hat eine "extreme männliche Gehirn"-Theorie vorgeschlagen, in der autistische Kognition Verstärkung von bestimmten kognitiven Stilen widerspiegelt, die häufiger bei Männern sind. Diese Theorie war nützlich, aber auch kritisiert dafür, dass sie möglicherweise Annahmen über wie Autismus präsentiert codieren, die weibliche Präsentationen unerkannt hinterlassen.
Die wichtigste Verschiebung kam von Forschern, die einen anderen Ansatz genommen haben: autistische Frauen über ihre Erfahrungen fragen und Bewertungs-Rahmen aus diesen Berichten bauen, statt weibliche Präsentationen mit männlich-abgeleiteten Kriterien zu vergleichen. Francesca Happé an King's College London, Sarah Cassidy an der University of Nottingham und Aiyana Willard an der University of Kent gehören zu denen, die zu diesem Körper der Arbeit beigetragen haben.
Masking und Camouflaging
Masking - auch Camouflaging genannt - bezieht sich auf die Strategien, die autistische Menschen, besonders autistische Frauen, entwickeln, um autistische Merkmale in sozialen Situationen zu verbergen. Es beinhaltet das Lernen von sozialen Skripten (Beobachtung, wie nicht-autistische Menschen interagieren und Muster replizieren), das Unterdrücken von Stimming (selbst-regulatorische wiederholte Bewegungen) in der Öffentlichkeit, das Erzwingen oder Nachahmung von Augenkontakt, das bewusste Überwachen von Gesichtsausdruck und Körper-Sprache, und das Trainieren von Gesprächen, bevor sie passieren.
Forschung von William Mandy an University College London und Lucy Livingston dokumentierte, dass autistische Frauen sich in signifikant höheren Raten als autistische Männer camouflieren, und dass dies später Diagnose und höhere Raten von psychischen Gesundheitsschwierigkeiten vorhersagt. Camouflaging ist aufwändig: es erfordert konstante kognitive Überwachung während sozialer Situationen, die für nicht-autistische Menschen automatisch sind. Nach einem Tag der anhaltenden Masking sind viele autistische Frauen und Mädchen in einer Weise erschöpft, die sich nicht mit der beobachtbaren Anstrengung abbildet. Dies ist einer der Gründe, warum autistische Mädchen sie oft in der Schule zusammenhalten - wo die soziale Anforderung höchst ist und die Einsätze, als unterschiedlich gesehen zu werden, höchst sind - und dann zu Hause auseinanderfallen, was sicher genug ist für die Maske herunterzukommen.
Wie Autismus sich anders in Mädchen präsentiert
Autistische Mädchen neigen dazu, stärkere Motivation zu haben, sich sozial zu beschäftigen als viele autistische Jungen, oft weil der soziale Kosten der Isolation in weiblicher Gleichaltriger-Kultur. Sie können Freunde zu haben scheinen, genießen soziale Interaktion und befolgen soziale Regeln - aber die Freundschaft kann einseitig sein (das autistische Mädchen, das die Leitung seiner Gleichaltrigen folgt), die soziale Beschäftigung kann erschöpfend und geskriptet sein, und die soziale Regel-Befolgung kann bewusste, bewusste Lernung statt intuitives Verständnis beinhalten.
Interessen können sozial erwartete Muster für Mädchen folgen: Pferde, Tiere, Bücher, Musik, spezifische Fernsehprogramme. Dies ist weniger wahrscheinlich, dass es Bedenken auslöst als ein obsessives Interesse an Zug-Zeitplänen oder elektrischen Verdrahtung. Die Tiefe des Interesses und die alles-konsumierende Natur davon kann mit Autismus konsistent sein, auch wenn die Materie-Angelegenheit typisch scheint.
Sensorische Empfindlichkeiten sind in autistischen Mädchen vorhanden, aber können anders ausgedrückt werden: eine Belastung an Nähten in der Kleidung, die weg als fussiness erklärt wurde; eine Empfindlichkeit gegenüber Geräusch, die als Angststörung genannt wurde; eine Vorliebe, allein zu sein, als Introversion beschrieben. Angststörung in autistischen Mädchen ist äußerst häufig und ist häufig das Präsentations-Bedenken bei CAMHS, das zur Behandlung für Angststörung ohne Identifizierung des zugrundeliegenden Autismus führt.
Die sozialen Navigations-Schwierigkeiten der Jugend - die plötzliche Komplexität von Freundesgruppen, die Verschiebung zu mehr nuancierten sozialen Kommunikation, das Aussehen von sexuellen und romantischen Dynamiken - exponieren oft die Grenzen erlernter Strategien und erzeugen eine sichtbare Verschlechterung der Funktion in der frühen Sekundär-Schule. Jahr 7 und Jahr 8 sind häufige Punkte, bei denen autistische Mädchen, die in der Grund-Schule managen, zuerst klinische Aufmerksamkeit erhalten.
Autistisches Burnout
Autistisches Burnout - unterschiedlich von konventionellem Burnout oder Depression, obwohl es mit beiden coexistieren kann - ist ein Zustand der physischen, mentalen und sozialen Erschöpfung, der von anhaltender Masking und den kumulativen Kosten der Navigierung neurotypischer Umgebungen ergibt. Es beinhaltet typischerweise einen bedeutenden Verlust von zuvor gehaltenen Fähigkeiten und Fertigkeiten (selektives Stummheit, das wieder erscheint, zuvor verwaltete Routinen, die zusammenbrechen, Executive-Funktion, die in Wegen versagt, die für Jahre nicht gesehen worden sind), eine Reduzierung in der Kapazität für soziale Beschäftigung und ein Bedarf für bedeutende Erholungs-Zeit.
Burnout ist mit hohem Masking, hohen Erwartungen und limitierten Anpassungen verbunden. Neve und Gernsbacher dokumentierte es in autistischen Erwachsenen; das gleiche Muster wird zunehmend in autistischen Jugendlichen beschrieben. Es ist einer der Gründe, dass die Identifizierung von Autismus früh - und die Reduzierung der Masking-Anforderung durch Verständnis und angemessene Unterstützung - wichtig ist, über nur die Diagnose zu erklären hinaus.
Was späte Diagnose bedeutet
Viele autistische Mädchen und Frauen werden erst in der Jugend oder im Erwachsenenalter nicht diagnostiziert, oft folgend eine psychische Gesundheits-Krise. Das Durchschnittsalter der Autismus-Diagnose für Frauen im Vereinigten Königreich bleibt substanziell später als für Männer, trotz neuerer Verbesserungen.
Eine späte Diagnose - sogar in jugendlichen Jahren oder im Erwachsenenalter - bietet signifikante Vorteil. Für viele autistische Frauen ist das Empfangen der Diagnose ein tiefes Reframing: Jahre des Gefühls, grundsätzlich anders zu sein, des Nicht-Verständnis, warum soziale Situationen, die andere mühelos fanden, erschöpfend waren, des Selbst-Vorwurfs für ihre Schwierigkeiten, plötzlich Sinn. Dieses Reframing ist therapeutisch in seinem eigenen Recht.
Der Nach-Diagnose-Prozess beinhaltet mehrere praktische Schritte: Informieren der Schule oder Universität und Zugang zu angemessenen Anpassungen, potenziell Suche von spezialist Autismus-informierter psychischen Gesundheits-Unterstützung (nicht alle CBT-Therapeuten sind kenntnisreich über Autismus, und Standard-CBT ist weniger wirksam für autistische Menschen als Autismus-angepasst Ansätze), Verbindung mit anderen autistischen Menschen (das Autistic Girls Network und National Autistic Society haben beide Ressourcen für Frauen und Mädchen), und das Verständnis der spezifischen Merkmale eines eigenen Autismus, statt einen generischen Vorlagen anwendend.
Eltern von Mädchen, die auf Diagnose warten, mögen oft die zusätzliche Schwierigkeit, dass CAMHS-Wartezeiten lang sind und der Autismus-Weg für Mädchen nicht gut etabliert in jedem Gebiet sein kann. Das Drücken für spezialist Überweisung, das Halten detaillierter Datensätze von Beobachtungen und der Zugang zu Informationen von Organisationen wie das Autistic Girls Network können beim Warten helfen.
Das Wichtigste auf einen Blick
Autismus bei Mädchen ist signifikant unter-diagnostiziert im Vergleich zu Jungen, mit historischen männlich-zu-weiblich Diagnose-Verhältnissen von 4:1, die in neueren Studien, die aktiv nach Autismus bei Mädchen suchen, auf näher zu 2:1 fallen. Der primäre Grund ist Masking (auch Camouflaging genannt): die erlernte Unterdrückung autistischer Merkmale in sozialen Situationen, die Mädchen und Frauen scheinen intensiver zu tun als Jungen. Masking ist aufwändig und ist mit höheren Raten von Angststörung, Depression und autistischem Burnout verbunden. Diagnose-Rahmen, die hauptsächlich auf Jungen entwickelt wurden, führen zu Klinikern und Eltern, die nach Autismus-Präsentationen suchen, die nicht damit übereinstimmen, wie autistische Mädchen typischerweise präsentieren. Späte Diagnose in der Jugend oder im Erwachsenenalter bietet wichtiges Reframing für angesammelte Erfahrungen, aber es kommt oft nach Jahren von psychischen Gesundheitsschwierigkeiten.
