Tagesschlaf ist kein optionaler zusätzlicher Schlaf — er ist eine unterschiedliche entwicklungsmäßige Notwendigkeit. Das Gehirn eines jungen Säuglings verarbeitet und konsolidiert Erfahrung während Nickerchen auf Wegen, die nachts nicht vollständig auftreten. Aber die Gesamtmenge des Tagesschlafs muss in den ersten Jahren abnehmen, während der Nachtschlaf konsolidiert wird. Das Verständnis normaler Tagesschlafmengen nach Alter hilft Eltern, sowohl Unter-Nickerchen (übermüde Babys mit schlechterem Nachtschlaf) als auch Über-Nickerchen (verdängter Nachtschlaf) zu vermeiden.
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Tagesschlaf-Gesamtzeiten nach Alter
0–3 Monate: 6–8 Stunden Tagesschlaf über 4–6 Nickerchen. Nickerchen sind kurz (30–90 Minuten), häufig und zeitlich unvorhersehbar.
3–6 Monate: 4–6 Stunden Tagesschlaf über 3–4 Nickerchen. Die Nickerchen-Zeit beginnt, einige Vorhersehbarkeit zu zeigen, da der circadiane Rhythmus reift.
6–9 Monate: 3–4 Stunden über 2–3 Nickerchen. Das Morgen- und Nachmittagsnickerchen werden etablierter; ein dritter spätnachmittägliches Nickerchen kann fortdauern.
9–12 Monate: 2,5–3,5 Stunden über 2 Nickerchen. Die meisten Babys geben das dritte Nickerchen während dieser Periode auf.
12–18 Monate: 2–3 Stunden, typisch in 1–2 Nickerchen. Der Übergang von zwei Nickerchen zu einem tritt typischerweise während dieser Periode auf (häufigste zwischen 15–18 Monaten).
18–24 Monate: 1,5–2,5 Stunden in einem einzelnen Nickerchen.
2–3 Jahre: 1–2 Stunden in einem einzelnen Nickerchen; manche Kinder in diesem Bereich beginnen, das Nickerchen aufzugeben.
3–4 Jahre: 0–1 Stunde; das Aufgeben des Nickerchens ist häufig.
Die Beziehung zwischen Tages- und Nachtschlaf
Tages- und Nachtschlaf sind nicht in direktem Wettbewerb, aber sie sind durch Schlafbedarf (Adenosin-Ansammlung) verwandt. Sehr lange Tagesnickerchen reduzieren den Schlafbedarf zur Schlafenszeit, was es schwieriger macht, dass das Kind zur Zielschlafenszeit einschläft und möglicherweise den Nachtschlaf auf spätere Stunden verdrängt.
Das Ziel ist die Kalibrierung des Tagesschlafs, so dass er die Tagesbedürfnisse des Kindes erfüllt, ohne zu verhindern, dass ausreichender Schlafbedarf für die abendliche Schlafenszeit aufgebaut wird.
Das Wichtigste auf einen Blick
Die Tagesschlaf-Gesamtzeiten nehmen in den ersten drei Jahren erheblich ab: von 6–8 Stunden täglich bei der Geburt auf null (für Kinder, die den Mittagsschlaf aufgegeben haben) im Alter von 3–4 Jahren. Tagesschlaf ist kein zusätzlicher Schlaf, den man minimieren sollte — er ist eine entwicklungsnotwendige Notwendigkeit, die die Gehirnentwicklung, emotionale Regulation und Nachtschlaf unterstützt. Allerdings kann zu viel Tagesschlaf den Schlafbedarf weg vom Nachtschlaf verschieben, was zu späteren Schlafenszeiten und mehr Nachtwachphasen führt.
