Un niño pequeño que no está hablando tanto como sus compañeros puede parecer inmediatamente preocupante para los padres que están comparando a su hijo con otros o con listas de verificación de desarrollo. El rango de lo que es típico para el desarrollo del lenguaje es genuinamente amplio, y muchos niños que son más lentos para comenzar a hablar no tienen ninguna dificultad subyacente - simplemente están en el extremo más tardío de la variación normal. Pero el retraso del habla también puede ser un signo temprano de condiciones que se benefician de una identificación rápida, haciendo que la pregunta clave no sea si preocuparse, sino qué hacer.
Entender la diferencia entre variación típica, un "hablador tardío" que es probable que se ponga al día, y un niño que necesita evaluación y apoyo ayuda a los padres a actuar apropiadamente y rápidamente.
Healthbooq apoya a los padres en el seguimiento de los hitos del desarrollo del lenguaje y el registro de observaciones que son útiles en revisiones de visitantes de salud y evaluaciones de desarrollo.
Retraso del habla versus retraso del lenguaje
El retraso del habla se refiere específicamente a la producción de palabras habladas - hacer sonidos y producir palabras. El retraso del lenguaje se refiere a dificultades más amplias con la comprensión y uso del lenguaje, incluyendo comprensión, significado, gramática y comunicación - lo que puede o no incluir dificultades de producción del habla. La distinción importa porque un niño que no produce muchas palabras pero claramente entiende lo que se les dice, sigue instrucciones, se comunica a través de gestos y señalar, y está socialmente comprometido está en una posición muy diferente de un niño que tiene tanto dificultades de producción como comprensión.
Un niño que produce menos palabras de lo esperado pero tiene comprensión del lenguaje apropiada para la edad, buena comunicación social (contacto visual, señalar, atención compartida, juego de fingir) y audición normal es mucho más probable que sea un "hablador tardío" que se pondrá al día sin intervención. Un niño que tiene tanto retraso de producción como comprensión, o quien tiene retrasos de producción junto con diferencias de comunicación social, requiere evaluación rápida.
Hitos esperados del lenguaje
A los doce meses: primeras palabras (al menos una o dos palabras consistentes y significativas más allá de "mamá" y "papá"); señalar para solicitar o mostrar; entender palabras simples e instrucciones.
A los dieciocho meses: diez a veinte palabras significativas; comprensión de instrucciones de dos palabras simples; señalar a imágenes en libros; algo de juego de fingir.
A los veinticuatro meses: cincuenta o más palabras; comienzo de combinaciones de dos palabras ("más leche", "papá ir"); comprensión de preguntas simples; juego de fingir que implica el uso de objetos.
A los treinta y seis meses: oraciones de tres o más palabras; la mayoría del habla inteligible para adultos familiarizados; seguimiento de instrucciones de dos pasos; hacer preguntas.
Cuándo buscar evaluación
El paso más importante cuando el desarrollo del lenguaje parece retrasado es una prueba auditiva. Hasta uno de cada tres casos de retraso del lenguaje está asociado con pérdida auditiva de conducción - típicamente de fluido persistente del oído medio (oído pegajoso), que a menudo no se reconoce. Un niño que no puede escuchar el habla claramente no puede aprender el lenguaje normalmente. Una prueba auditiva debe organizarse rápidamente independientemente de si la causa parece obvia.
Una evaluación con un visitante de salud, médico de cabecera o terapeuta del habla y el lenguaje es apropiada si: el niño no tiene palabras a los dieciséis meses; sin combinaciones de dos palabras a los veinticuatro meses; el habla se está revirtiendo; hay preocupaciones sobre la comunicación social; o el padre tiene una preocupación persistente que no está siendo resuelta por la tranquilización.
La terapia del habla y el lenguaje temprana - donde se indique - es efectiva y cuanto más temprano comienza, mejores son los resultados. Esperar a ver si el niño se pone al día es apropiado solo en circunstancias específicas y limitadas; para la mayoría de las presentaciones de retraso del lenguaje, la evaluación activa es preferible a la espera vigilante.
Ideas clave
El retraso del habla - produciendo menos palabras de lo esperado para la edad - afecta alrededor de uno de cada diez niños a los dos años de edad, y la mayoría de estos niños ('habladores tardíos') se ponen al día sin intervención en la edad escolar. Sin embargo, el retraso del habla también puede ser el primer signo de pérdida auditiva, trastorno del lenguaje del desarrollo, trastorno del espectro autista u otras condiciones que se benefician significativamente de la identificación e intervención temprana. La respuesta apropiada al retraso del habla es la evaluación - particularmente la evaluación auditiva - en lugar de solo la espera vigilante. Los niños que tienen retraso del lenguaje junto con diferencias de comunicación social requieren evaluación urgente.
