Los problemas de barriga están entre las razones más comunes por las que los padres llaman a su visitador de salud en las primeras semanas. El gas, el cólico y el reflujo pueden hacer miserable a los bebés durante ratos, y hacen que los padres se sientan impotentes. Comprender qué es probable que esté sucediendo y qué realmente ayuda puede hacer que esas horas de llanto sean más manejables. Para una descripción general completa, consulte nuestra guía completa de salud infantil.
Por Qué los Bebés Tienen Problemas de Barriga
El intestino del recién nacido es inmaduro. Los músculos que coordinan la digestión aún se están desarrollando. La válvula entre el esófago y el estómago (el esfínter esofágico inferior) es laxa, por eso la leche sube fácilmente. Las bacterias del intestino se están estableciendo por primera vez. Y los recién nacidos tragan mucho aire, del llanto, de la alimentación y simplemente de ser nuevos en respirar por la nariz.
Todo esto significa que algo de malestar digestivo en los primeros 3–4 meses es esencialmente innato. Para la mayoría de los bebés, alcanza su pico alrededor de las 6 semanas y mejora significativamente a los 3–4 meses.
Gas
El gas es la queja de barriga más común. Proviene del aire tragado y de la fermentación de la leche por bacterias del intestino. Los signos incluyen subirse las piernas, retorcerse, una barriga que se siente dura y pasar viento, a veces ruidosamente.
Lo que ayuda:- Eructar minuciosamente durante y después de las alimentaciones. Algunos bebés necesitan eructar cada pocos minutos; otros pueden pasar toda la alimentación.
- Mantener al bebé semi-vertical durante la alimentación para reducir la deglución de aire.
- Movimientos suaves de bicicleta en las piernas y masaje de barriga entre alimentaciones (no inmediatamente después).
- Para bebés amamantados, verificar el agarre: un agarre superficial causa más deglución de aire.
- Para bebés alimentados con fórmula, asegurar que la tasa de flujo de la tetina coincida con el ritmo del bebé; un flujo demasiado rápido causa deglución.
Las botellas anti-cólico pueden ayudar a algunos bebés. El agua de hinojo y las gotas de simeticona (Infacol, Colief) tienen evidencia limitada pero ningún daño: muchos padres las encuentran útiles. Si funcionan a través del intestino o simplemente a través del ritual de administrarlas es incierto.
Cólico
El cólico se define como llorar más de 3 horas al día, más de 3 días a la semana, en un bebé menor de 3 meses. Típicamente comienza alrededor de 2–3 semanas, alcanza su pico a las 6 semanas y se resuelve a los 3–4 meses en la mayoría de los casos. A menudo ataca en la tarde: la "hora de brujas".
A pesar de décadas de investigación, no entendemos completamente por qué ocurre el cólico. Probablemente no es una única condición sino un conjunto de causas: inmadurez intestinal, dolor por gas, sobreestimulación sensorial, y autorregulación inmadura probablemente juegan un papel.
Lo que puede ayudar:- Movimiento: llevar, mecer o dar un paseo en auto. Un movimiento rítmico y consistente calma a muchos bebés.
- Ruido blanco o sonidos rítmicos.
- Envolver para reducir la estimulación.
- Contacto: piel con piel o ser llevado en una mochila.
- Cambiar la técnica de alimentación (como arriba para gas).
- Algunas madres lactantes encuentran que eliminar los lácteos de su propia dieta ayuda: vale la pena una prueba de 2 semanas si el cólico es grave.
Lo que no ayuda: agotarse intentando cada remedio simultáneamente. Elija algunas estrategias y déles algunos días para funcionar.
Reflujo
El reflujo (reflujo gastroesofágico, o GOR) ocurre cuando la leche sube desde el estómago. En bebés, es extremadamente común: la mayoría de los bebés tienen reflujo en algún grado. El término "bebé feliz escupidor" describe a los bebés que expulsan leche frecuentemente pero son cómodos de otra manera y ganan peso bien. Esto no necesita tratamiento más allá de proteger su ropa.
La enfermedad del reflujo gastroesofágico (ERGE) es un reflujo que causa síntomas significativos: dolor (arquearse, llorar durante o después de las alimentaciones), alimentación pobre, falta de peso, o problemas respiratorios. Esto necesita evaluación médica.
Lo que puede ayudar con el reflujo:- Mantener al bebé vertical durante 20–30 minutos después de las alimentaciones.
- Alimentaciones más pequeñas y más frecuentes.
- Para bebés alimentados con fórmula, la fórmula anti-reflujo (AR) espesa la leche y puede reducir el vómito.
- Para bebés amamantados, los cambios de posición durante la alimentación pueden ayudar.
- El tratamiento médico (antiácidos, inhibidores de la bomba de protones) puede ser apropiado en ERGE confirmada: consulte con su médico de cabecera.
Cuándo Ver a un Médico
Busque consejo médico si:
- Su bebé no está ganando peso o está perdiendo peso
- El llanto es inconsolable y dura más de 3 horas a pesar de intentar consolar
- El vómito es forceful (proyectil) o contiene sangre o bilis (verde/amarillo)
- Su bebé parece estar en dolor significativo después de las alimentaciones
- Su bebé es menor de 3 meses y tiene temperatura
La mayoría de los problemas de barriga en los primeros meses son temporales y se resuelven por sí solos. Pero conoce a tu bebé: si algo parece más allá del malestar normal, confía en tus instintos y hazlo revisar.
Ideas clave
El malestar digestivo del recién nacido proviene de un intestino inmaduro, un esfínter esofágico laxo, aire deglutido y colonización bacteriana; alcanza su pico a las 6 semanas, se resuelve alrededor de los 3-4 meses. Gas: mejorar agarre, verificar flujo de tetina, eructar frecuentemente, movimientos de pedaleo, masaje de barriga. Cólico: llanto >3 horas/día >3 días/semana <3 meses; alcanza su pico a las 6 semanas; manejar con movimiento rítmico, ruido blanco, piel con piel, prueba de eliminación de lácteos. Reflujo (GOR): posición vertical 20-30 minutos después de alimentaciones, alimentaciones más frecuentes y pequeñas, fórmula anti-reflujo. ERGE (dolor, pobre ganancia, problemas respiratorios) requiere evaluación médica. Busque ayuda: ganancia de peso no, llanto inconsolable >3 horas, vómitos proyectiles, sangre en heces, fiebre <3 meses.
