La pregunta de si y qué vitaminas dar a los niños es una que los padres encuentran temprano, reciben asesoramiento inconsistente al respecto, y a menudo encuentran confusa. La brecha entre lo que el NHS recomienda y lo que los padres realmente están haciendo es significativa: la deficiencia de vitamina D en particular es endémica en el Reino Unido, pero las tasas de suplementación siguen siendo bajas. Esta guía corta la confusión para proporcionar orientación clara basada en las recomendaciones actuales del NHS y NICE.
Healthbooq (healthbooq.com/apps/healthbooq-kids) cubre nutrición infantil y recomendaciones de salud infantil a través de los primeros años. Para una visión general completa, vea nuestra guía completa de salud infantil.
Vitamina D: El Suplemento Más Importante
La vitamina D es producida por la piel cuando se expone a la luz solar UVB. En la latitud del Reino Unido, la UVB suficiente para síntesis de vitamina D está disponible solo durante aproximadamente 4-5 meses por año (típicamente abril a septiembre), y incluso entonces, cobertura nubosa, hora del día, pigmentación de la piel, y cobertura de ropa reduce la efectividad. La investigación de Susan Lanham-New en la Universidad de Surrey, quien ha liderado estudios principales del Reino Unido sobre deficiencia de vitamina D, y datos de vigilancia de Public Health England documentan consistentemente que la deficiencia de vitamina D es generalizada en la población del Reino Unido, con tasas particularmente altas en bebés amamantados exclusivamente y en personas con tonos de piel más oscuros.
Recomendación para bebés: El NHS recomienda suplementación de vitamina D (8.5-10 microgramos por día) para todos los bebés amamantados del nacimiento a 1 año. Los bebés alimentados con fórmula que toman al menos 500ml de fórmula infantil por día están cubiertos por la vitamina D agregada a la fórmula y no necesitan suplementación adicional; aquellos que toman menos de 500ml por día deben suplementar.
De 1-4 años, la recomendación es 10 microgramos (400 IU) por día.
La deficiencia severa de vitamina D causa raquitismo (ablandamiento y debilitamiento de los huesos que conducen a deformidad); la deficiencia menos severa está asociada con función inmunológica, debilidad muscular, y bienestar general. El regreso del raquitismo en el Reino Unido ha sido documentado en años recientes y se atribuye principalmente a la deficiencia de vitamina D.
Vitaminas A, C, y D: La Combinación Healthy Start
El programa "Healthy Start" del Departamento de Salud proporciona vitaminas libres a familias calificadas (aquellas que reciben ciertos beneficios) que contienen vitaminas A (233 microgramos), C (20mg), y D (10 microgramos) – los nutrientes más probables de ser deficientes en niños del Reino Unido. Se recomiendan para todos los niños de 6 meses a 5 años, pero libres para familias calificadas.
Las vitaminas Healthy Start también están disponibles para comprar en farmacias. Los gotas multivitamínicas genéricas para niños que proporcionan A, C, y D son una alternativa razonable donde Healthy Start no está disponible o no se prefiere.
Vitamina K al Nacimiento
La suplementación con vitamina K al nacimiento es una consideración separada. La vitamina K es esencial para la coagulación de la sangre; los recién nacidos tienen niveles muy bajos porque no cruza la placenta eficientemente y la leche materna contiene solo pequeñas cantidades. La deficiencia de vitamina K en el recién nacido causa enfermedad hemorrágica del recién nacido, que puede implicar sangrado grave incluyendo hemorragia intracraneal.
El NHS recomienda vitamina K para todos los recién nacidos: por inyección intramuscular (dosis única, más confiable) u oralmente (tres dosis orales: al nacimiento, 1 semana, y 4-6 semanas, o mensual si está amamantado). Esto se ofrece a todos los recién nacidos y no es opcional desde una perspectiva de seguridad; los padres que rechazan deben ser aconsejados sobre el riesgo.
Hierro
El hierro no se suplementa rutinariamente para bebés sanos nacidos a término en el Reino Unido (las reservas de hierro del nacimiento de la transferencia materna son suficientes durante aproximadamente 6 meses, después de lo cual comienza la alimentación complementaria). Los bebés prematuros y aquellos nacidos de madres deficientes en hierro pueden necesitar suplementación desde aproximadamente 4 semanas; esto debe ser discutido con el equipo neonatal o comunitario.
La leche de fórmula está fortificada con hierro; los bebés alimentados con fórmula típicamente no necesitan hierro adicional.
Cuando se introducen alimentos sólidos, incluir alimentos ricos en hierro (cereales infantiles fortificados, carne, lentejas, frijoles, verduras de hoja verde oscura) es importante, particularmente para bebés amamantados que dependen de fuentes de alimentos a partir de los 6 meses.
Fluoruro
El NHS recomienda que los niños en áreas de agua no fluorada (la mayoría de Inglaterra) usen pasta de dientes con fluoruro desde que aparecen los primeros dientes (1000ppm para niños menores de 3, cantidad de mancha; 1000-1350ppm de 3 años, cantidad de tamaño de guisante). Los suplementos de fluoruro en forma de tableta o gota no se recomiendan rutinariamente en el Reino Unido como lo son en otros países.
Ideas clave
El NHS recomienda suplementación de vitamina D para todos los bebés amamantados desde el nacimiento, y para bebés alimentados con fórmula que consumen menos de 500ml de fórmula por día. La deficiencia de vitamina D es común en la población del Reino Unido debido a la exposición limitada al sol. El Departamento de Salud recomienda vitaminas A, C, y D para todos los niños de 6 meses a 5 años. La suplementación con hierro no se recomienda rutinariamente para bebés sanos nacidos a término en el Reino Unido pero es importante en bebés prematuros y aquellos con restricciones dietéticas específicas. Los suplementos multivitamínicos diseñados para niños (como las vitaminas Healthy Start) proporcionan una combinación apropiada.
