Il mercato della cura della pelle dei neonati è enorme e le affermazioni sulle etichette dei prodotti sono frequentemente fuorvianti. "Naturale", "biologico", "testato dermatologicamente" e "delicato" sono termini di marketing senza significato clinico standardizzato. Ciò che conta è se un prodotto è appropriato per l'immaturità particolare della pelle del neonato — e le prove qui sono più caute di quanto la maggior parte dei range di prodotti suggerisca.
L'approccio più semplice e supportato dalle prove per la pelle del neonato nelle prime settimane è: solo acqua per il bagno, manipolazione minima del moncone del cordone, lasciare in pace la vernice, e se la pelle del bambino appare secca, meno è più.
Healthbooq (healthbooq.com) copre la cura del neonato e la salute della pelle nei primi mesi.
La pelle del neonato è diversa
Lo strato corneo (lo strato protettivo più esterno della pelle) nei neonati è più sottile che negli adulti e ha un contenuto di acqua più elevato. La barriera cutanea, che previene la perdita di acqua e limita l'assorbimento di sostanze dall'esterno, è meno completa. Questo significa:
La pelle del neonato perde acqua più velocemente (la perdita di acqua transepidermica è più elevata).
Le sostanze applicate localmente vengono assorbite più facilmente e a concentrazioni potenzialmente più elevate rispetto agli adulti.
La pelle è più suscettibile all'irritazione da saponi, detergenti e fragranze.
La vernice caseosa — il rivestimento ceroso bianco sulla pelle di un neonato alla nascita — è una sostanza protettiva prodotta in utero. Contiene peptidi antimicrobici, proteine che legano l'acqua e lipidi. Ci sono buone prove che lasciarla sulla pelle per assorbire naturalmente fornisce protezione antimicrobica e supporta la funzione di barriera. NICE CG37 raccomanda di lasciarla in posto; le pratiche ospedaliere di pulirla immediatamente non sono supportate da prove.
Cosa raccomanda NICE
NICE CG37 (Postnatal care for women and their babies, aggiornato 2021) fornisce le seguenti raccomandazioni:
Utilizza solo acqua per il bagno di un neonato durante il primo mese. Questo include acqua tiepida pura per tutti i bagni, senza alcun prodotto. Se qualcosa viene utilizzato per pulire l'area del pannolino, acqua pura o un sapone delicato non profumato è accettabile.
Evita lozioni profumate, bagni di schiuma e prodotti contenenti profumo, alcol o conservanti come la metilisotiazolinone.
La pulizia top-and-tail (pulizia del viso, del collo, delle mani e dell'area del pannolino senza un bagno completo) è appropriata quando il moncone del cordone è presente e un bagno completo non è pratico.
Prevenzione dell'eczema e idratanti
L'eczema colpisce approssimativamente il 15-20 per cento dei bambini nel Regno Unito, con esordio nella maggior parte dei casi nel primo anno di vita. Diversi studi hanno indagato se l'uso regolare di idratanti dalla nascita potesse prevenire l'eczema nei neonati ad alto rischio. I risultati sono stati più sfumati di quanto l'entusiasmo iniziale suggerisse.
Lo studio BEEP (Chalmers et al., Lancet 2020), che ha randomizzato oltre 1.200 neonati ad alto rischio di eczema a emolliente (idratante) giornaliero dalla nascita versus nessun emolliente, non ha trovato alcuna riduzione dei tassi di eczema a 2 anni nel gruppo emolliente — e ha trovato un tasso leggermente più elevato di infezioni della pelle nei neonati che ricevono emolliente. La revisione Cochrane ha concluso che attualmente non ci sono prove chiare che gli emollienti prevenire l'eczema.
Per i neonati senza una storia familiare di eczema o pelle secca stabilita, l'uso routinario di idratanti non è necessario. Per i neonati che sviluppano pelle secca o soggetta a eczema, un semplice emolliente senza fragranza (come Diprobase, Doublebase o crema QV) è appropriato, con guida da un medico o operatore sanitario se si sospetta eczema.
Cosa evitare
L'olio di oliva, l'olio di cocco e l'olio di girasole sono talvolta utilizzati come idratanti "naturali" per i neonati. Le prove, incluso uno studio di Danby et al. (2013), hanno scoperto che l'olio di oliva in particolare danneggia la barriera cutanea nei neonati, aumentando la perdita di acqua transepidermica. L'olio di girasole era neutro o leggermente benefico nello stesso studio. La guida generale è evitare oli da cucina non diluiti sulla pelle del neonato.
La polvere di talco non dovrebbe essere utilizzata intorno ai bambini a causa del rischio di aspirazione.
I prodotti contenenti sodio laurilsolfato (SLS), conservanti, fragranze e oli essenziali devono essere evitati sulla pelle del neonato.
Frequenza del bagno
NICE CG37 raccomanda di fare il bagno a un neonato da due a tre volte a settimana, non quotidianamente — i bagni quotidiani asciugano la pelle rimuovendo gli oli naturali e interrompendo la barriera in sviluppo. La pulizia top-and-tail nei giorni senza bagno mantiene l'igiene senza l'effetto essiccante dell'immersione quotidiana.
La temperatura dell'acqua per il bagno del bambino dovrebbe essere di circa 37-38°C (comfortevolmente calda al gomito). Posizionare sempre il bambino nella vasca rivolto verso l'alto, supportando la testa, e non lasciare mai un neonato senza supporto in o vicino all'acqua.
Punti chiave
La pelle dei neonati è strutturalmente e funzionalmente distinta dalla pelle adulta: è più sottile, ha un contenuto di acqua più elevato, una barriera cutanea meno sviluppata, e una maggiore assorbimento di sostanze applicate topicamente. La guida NICE CG37 raccomanda di usare solo acqua per il bagno dei neonati nel primo mese, evitando prodotti profumati, e lasciando che la vernice caseosa (il rivestimento ceroso bianco presente alla nascita) si assorba naturalmente. L'uso di idratanti nelle prime settimane di vita è stato studiato nel contesto della prevenzione dell'eczema; una revisione Cochrane (van Zuuren et al., 2017) non ha trovato prove chiare che l'uso routinario di idratanti prevenga l'eczema. Nei bambini con una storia familiare di eczema, è consigliabile una guida specifica da un dermatologo.
