Il primo anno di nido è spesso l'anno dei tanti raffreddori. Un bambino che prima si ammalava pochissimo sembra improvvisamente avere il naso che cola per dieci mesi di fila. I meccanismi biologici sono ben conosciuti e le indicazioni pratiche per affrontare questo periodo sono poche. Per altri contenuti su come sostenere i bambini durante le malattie frequenti, consulta Healthbooq.
Perché è normale ammalarsi spesso
Un bambino di 2 anni che comincia il nido incontra per la prima volta decine di virus, soprattutto rinovirus, di cui esistono oltre 160 ceppi distinti. Ognuno va incontrato e combattuto singolarmente. Il «raffreddore continuo» è di solito una sequenza di sei o otto infezioni virali, ciascuna lunga 7–10 giorni, con pochissimo intervallo fra l'una e l'altra.
Non significa che tuo figlio abbia difese immunitarie deboli o che il nido sia sporco. Il sistema immunitario sta facendo proprio ciò che deve fare a questa età. Gli studi che seguono i bambini nel primo anno di frequenza di servizi di gruppo rilevano sistematicamente 8–12 infezioni delle alte vie respiratorie, contro 4–6 nei coetanei accuditi a casa. Entro il secondo anno le frequenze si avvicinano: i bambini del nido hanno acquisito un vantaggio immunitario che gli altri recupereranno all'ingresso a scuola.
Sostenere tuo figlio durante la malattia
Riposo. Tienilo a casa. Un bambino raffreddato che trascorre una giornata a letto o sul divano guarisce più in fretta e diffonde meno virus. Al nido e alla scuola dell'infanzia saranno generalmente contenti di non avere in sezione il tuo bambino di 3 anni che starnutisce.
Liquidi. Proponi piccoli sorsi frequenti anziché grandi quantità tutte insieme. I liquidi tiepidi — brodo, succo di mela diluito per chi ha più di 1 anno, una tisana per i bambini un po' più grandi — calmano il mal di gola e aiutano a fluidificare il muco. Il miele è efficace contro la tosse nei bambini sopra i 12 mesi: mezzo cucchiaino al bisogno. Non dare mai miele sotto 1 anno.
Conforto. Quando stanno male, i bambini fanno qualche piccolo passo indietro: vogliono stare più in braccio, dormire vicino a te, mangiare dal tuo piatto. Per qualche giorno va bene. Non stai creando un bambino dipendente: stai rispondendo alle sue minori risorse del momento. Tornerà alle abitudini precedenti quando starà meglio.
Sonno. Solleva leggermente la parte del lettino o del letto dove poggia la testa per favorire il drenaggio: nel lettino può servire un asciugamano arrotolato sotto il materasso; non mettere mai cuscini nel lettino di un bambino sotto 1 anno. Le gocce di soluzione fisiologica prima della nanna liberano il naso quanto basta per poppare o prendere il biberon. Aspettati più risvegli notturni: le prime 2 o 3 notti di un raffreddore sono di solito le peggiori.
Organizzarsi nella pratica
Conosci i criteri di allontanamento e rientro del servizio. Chiedi al nido quali regole applica e quali indicazioni dell'ASL segue in caso di febbre pari o superiore a 38 °C, vomito nelle ultime 24 ore, diarrea o eruzione cutanea non spiegata. Un bambino con secrezioni nasali chiare e senza febbre di solito può frequentare, ma se è visibilmente sofferente o non mangia, tenerlo a casa è una scelta più rispettosa per tutti.
Prepara un piano alternativo prima che serva. Un bambino che prende otto raffreddori in un anno perderà all'incirca 15–20 giorni di nido. Organizzati con i nonni, una tata flessibile, il partner con cui dividere le assenze o un datore di lavoro disponibile al lavoro da remoto. La prima volta che devi inventarti tutto alle 6 con un bambino febbricitante è dura; la seconda è più semplice perché hai già un elenco di possibilità.
Quando chiamare il pediatra di libera scelta. La maggior parte dei raffreddori si risolve da sola. Contattalo se:
- La febbre sopra i 38 °C dura più di 48–72 ore, oppure compare qualsiasi febbre in un bambino sotto i 3 mesi
- I sintomi sono chiaramente peggiori al giorno 7 che al giorno 4: può esserci una complicanza batterica, come otite o sinusite
- Il respiro è rapido, faticoso o vedi il torace rientrare fra le costole
- I pannolini bagnati diminuiscono nettamente, le labbra sono asciutte o tuo figlio è difficile da svegliare
- Un lattante sotto i 6 mesi ha un raffreddore che ti preoccupa: il virus respiratorio sinciziale, VRS, in questa fascia d'età richiede più attenzione
Da 6 a 10 raffreddori all'anno sono normali per i bambini in età prescolare, e possono essere anche di più per chi frequenta il nido. Il numero dei raffreddori non è il segnale di un problema. Conta l'andamento di ogni singola malattia.
Punti chiave
Nel primo anno di nido i bambini prendono in genere 8–12 raffreddori, circa il doppio dei coetanei accuditi a casa. Non sono difese deboli: è il sistema immunitario che si costruisce. Riposo, liquidi, conforto e la disponibilità a tenerlo a casa aiutano ad accorciare ogni malattia.
