I genitori sono spesso i primi a notare quando qualcosa dello sviluppo del loro bambino sembra diverso da quello che si aspetterebbero, e questi dubbi meritano di essere presi sul serio e seguiti tempestivamente piuttosto che ignorati o rimandati. Allo stesso tempo, la gamma di ciò che è normale dal punto di vista dello sviluppo è ampia, e non ogni dubbio si traduce in una differenza di sviluppo.
Questo articolo descrive i segni che genuinamente garantiscono la ricerca di una valutazione — i segnali di allarme dello sviluppo che indicano che la valutazione è appropriata. È scritto per aiutare i genitori ad agire sui dubbi genuini presto senza creare ansia sulla variazione normale dello sviluppo.
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Il Segnale di Allarme Più Importante: Perdita di Abilità
Il singolo segnale di allarme dello sviluppo più importante in qualsiasi età è la regressione — la perdita di abilità che un bambino aveva precedentemente acquisito. Se un bambino che stava balbettando smette di balbettare, un bambino piccolo che aveva parole le perde, o un bambino che faceva contatto visivo inizia a evitarlo, questo richiede una valutazione tempestiva indipendentemente dall'età del bambino o da quanto graduale appaia la regressione. La regressione delle abilità non è mai una parte normale dello sviluppo, e anche una breve regressione che sembra recuperarsi parzialmente merita un'indagine.
Segnali di Allarme nei Primi Sei Mesi
Nei primi sei mesi, i dubbi che vale la pena sollevare includono: nessun sorriso sociale entro due mesi; contatto visivo limitato o assente; non rispondere al suono delle voci; non raggiungere oggetti entro quattro o cinque mesi; e tono muscolare molto basso (il bambino sembra insolitamente floscio) o tono muscolare molto alto (rigidità insolita). Un bambino che non si orienta verso i volti entro sei settimane o che non mostra interesse per la voce umana dovrebbe essere visto.
Segnali di Allarme da Sei a Dodici Mesi
A sei mesi, il bambino dovrebbe essere reattivo all'interazione sociale — sorridere, fare suoni in risposta alle voci, raggiungere verso persone e oggetti. I segnali di allarme in questo periodo includono: nessun balbettio (produrre combinazioni consonante-vocale come "ba", "ma", "da") entro nove o dieci mesi; nessun gesto di pointing o agitamento della mano entro dodici mesi; nessun raggiungimento di oggetti con una mano entro nove mesi; nessuna risposta coerente al proprio nome entro dieci mesi; e assenza di attenzione congiunta — non seguire lo sguardo o il gesto di pointing di un adulto.
Segnali di Allarme da Dodici a Ventiquattro Mesi
Tra dodici e ventiquattro mesi, lo sviluppo del linguaggio accelera per la maggior parte dei bambini. I segnali di allarme includono: nessuna parola singola entro sedici mesi; nessuna combinazione di due parole entro ventiquattro mesi; nessun gioco di finzione entro diciotto mesi; nessun seguimento di semplici istruzioni di un passo entro diciotto mesi; e comprensione notevolmente limitata del linguaggio anche se il bambino produce alcune parole. I dubbi fisici includono: non camminare in modo indipendente entro diciotto mesi; asimmetria significativa nell'uso degli arti; e dominanza della mano stabilita molto presto (prima di diciotto mesi), che può indicare una funzione ridotta sul lato opposto.
Segnali di Allarme da Ventiquattro a Trentasei Mesi
A due-tre anni, i bambini dovrebbero avere un vocabolario di almeno cinquanta parole e combinarli in frasi semplici. I segnali di allarme includono: nessun uso di frasi di due parole entro ventiquattro mesi; linguaggio che è in gran parte incomprensibile agli adulti non familiari entro trenta mesi; nessun uso di pronomi; e comportamenti persistenti e insoliti — manierismi motori ripetitivi, inflessibilità intensa attorno alla routine, interessi altamente ristretti, o una qualità insolita di interazione sociale. Queste ultime caratteristiche possono indicare il disturbo dello spettro autistico e meritano una valutazione.
Agire sui Dubbi
Se hai un dubbio, sollevalo — con il tuo infermiere della salute alla prossima revisione programmata, o richiedendo un appuntamento precedente. I genitori non dovrebbero essere rassicurati lontano dai dubbi genuini, e aspettare di vedere se il bambino raggiungerà il passo è appropriato solo per specifiche minori differenze di sviluppo, non per i segnali di allarme descritti qui. La valutazione precoce — indipendentemente da se risulta in una diagnosi — porta a risultati migliori identificando quale supporto il bambino e la famiglia hanno bisogno.
Punti chiave
I segnali di allarme dello sviluppo sono segni che suggeriscono che lo sviluppo di un bambino potrebbe non seguire la traiettoria prevista e che una valutazione è giustificata — non sono diagnosi. L'identificazione precoce e l'intervento per le differenze di sviluppo generalmente portano a risultati migliori, quindi agire sui dubbi tempestivamente è l'approccio giusto. I segnali di allarme chiave includono: qualsiasi perdita di abilità precedentemente acquisite in qualsiasi età; nessun sorriso sociale entro due mesi; nessun balbettio entro dodici mesi; nessuna parola singola entro sedici mesi; nessuna frase di due parole entro ventiquattro mesi; e contatto visivo assente o insolito in qualsiasi età.
