La resilienza è uno dei concetti più discussi e meno ben compresi nella genitorialità contemporanea. Appare nei prospetti scolastici, nei libri sulla genitorialità e nei quadri educativi del governo, spesso come un'aspirazione senza chiara descrizione di ciò che effettivamente la produce.
La concezione popolare della resilienza come durezza, come qualcosa di sviluppato dall'esposizione alla difficoltà e dal non essere aiutati troppo, è in contrasto con ciò che la ricerca effettivamente mostra. I bambini che dimostrano la migliore resilienza di fronte a vere avversità non sono quelli che hanno ricevuto il minimo supporto. Sono quelli che hanno ricevuto il supporto più coerente da almeno una persona che si preoccupava di loro.
Healthbooq (healthbooq.com) copre lo sviluppo emotivo e il benessere nei bambini piccoli, aiutando i genitori a capire cosa genuinamente supporta lo sviluppo sano nel tempo.
Cosa è veramente la resilienza
La definizione di ricerca della resilienza è la capacità di recuperare e adattarsi di fronte all'avversità, allo stress o a una sfida significativa. Non è l'assenza di disagio. I bambini resilienti sperimentano difficoltà e la sentono. Quello che è diverso è la loro capacità di tornare all'equilibrio, di attingere a risorse interne ed esterne e di continuare a funzionare e sviluppare.
Ann Masten, una dei principali ricercatori in questa area, descrive la resilienza come "magia ordinaria": è prodotta da processi ordinari, principalmente dai processi ordinari dello sviluppo umano sano e dalle relazioni sicure, piuttosto che da una forza interiore straordinaria.
Questo inquadramento è importante perché sposta la domanda da come irrigidire i bambini a come creare le condizioni in cui la loro capacità naturale di far fronte può svilupparsi.
Il ruolo della base sicura
Il risultato più coerente nella ricerca sulla resilienza nei bambini è che avere almeno una relazione sicura, stabile e premurosa con un adulto è il fattore centrale. I bambini che ne mancano, che crescono in ambienti di negligenza cronica o abuso senza alcuna figura adulta affidabile, mostrano resilienza drammaticamente ridotta anche quando le loro caratteristiche individuali sarebbero altrimenti protettive.
Il concetto di John Bowlby della base sicura è direttamente rilevante. Un bambino che ha un caregiver affidabile e reattivo utilizza quel caregiver come una base da cui avventurarsi ed esplorare, sapendo che possono tornare quando spaventati o sopraffatti. Questo modello, ripetuto attraverso migliaia di interazioni nella prima infanzia, costruisce il modello di lavoro interno che il bambino può gestire la difficoltà perché l'aiuto è disponibile e il mondo è generalmente sicuro.
Un genitore che risponde con calore e coerenza al disagio di un bambino non rende quel bambino meno capace di far fronte. Stanno costruendo l'architettura normativa da cui cresce la capacità di far fronte.
Fattori protettivi
Oltre alla relazione del caregiver primario, diversi fattori appaiono coerentemente nella ricerca sulla resilienza come protettivi.
Un senso di competenza e auto-efficacia, la convinzione che i propri sforzi contino e che si possano influenzare i risultati. Questo si sviluppa attraverso esperienze di gestione delle sfide a un livello appropriato e di successo, non attraverso la protezione da tutte le sfide o attraverso sempre il fallimento.
Abilità cognitive e linguistiche. I bambini che possono etichettare e discutere i loro sentimenti hanno un migliore accesso a quei sentimenti e possono elaborare le esperienze più efficacemente. Il vocabolario emotivo è uno strumento pratico.
Avere esperienze positive al di fuori dell'ambiente familiare immediato. Un insegnante attendibile, un'amicizia stretta, la partecipazione a un'attività in cui il bambino sperimenta la padronanza, forniscono tutte risorse relazionali aggiuntive.
Prevedibilità gestibile. L'imprevedibilità cronica e il caos aumentano lo stress di fondo e esauriscono le risorse cognitive disponibili per affrontare l'avversità specifica. Le routine regolari, anche molto semplici, forniscono il ponteggio della prevedibilità che riduce i livelli di stress di base.
Cosa non costruisce la resilienza
Deliberatamente trattenere aiuto o supporto. La logica che i bambini hanno bisogno di "attraversare" per diventare resilienti non è supportata da prove. I bambini che sviluppano una forte capacità di far fronte sono quelli che hanno ricevuto il supporto appropriato e poi gradualmente, dal punto di vista dello sviluppo, hanno assunto una gestione più autonoma delle sfide mentre la loro capacità è cresciuta. Questo è un processo di sviluppo naturale, non uno che beneficia dall'accelerazione artificiale.
Dismissioni emozioni. "Stai bene, non è un grosso problema" quando un bambino è genuinamente in pena insegna al bambino che la sua esperienza interna è sbagliata o insignificante. Questo non costruisce il coping; costruisce la soppressione, che è diversa e molto meno adattiva.
Stress cronico. Alti livelli di stress tossico, prolungata attivazione del sistema di risposta allo stress, compromettono letteralmente l'architettura del cervello in modi che riducono sia la capacità cognitiva che la regolazione emotiva. Ridurre lo stress e l'avversità, non aumentarlo, costruisce la resilienza.
Il genitore "abbastanza buono"
Il concetto di Donald Winnicott del genitore "abbastanza buono" è utile qui. I bambini non hanno bisogno di una genitorialità perfetta per sviluppare la resilienza. Hanno bisogno di un ambiente che sia abbastanza reattivo, abbastanza coerente e abbastanza sicuro. Le rotture nella relazione, i momenti di non sintonizzazione, i tempi in cui i genitori si sbagliano, non danneggiano la resilienza dei bambini quando sono seguiti da riparazione. In effetti, l'esperienza di rottura e riparazione può essa stessa essere un blocco di costruzione per la resilienza: il bambino impara che le relazioni possono essere interrotte e ripristinate.
Ciò significa che la colpa genitoriale nel non essere perfetto, nel non mantenere la calma perfetta, nel non rispondere con pazienza infinita, è in gran parte misplaced. La traiettoria ha più importanza di qualsiasi singola interazione.
Punti chiave
La resilienza non è un tratto di carattere fisso ma una capacità dinamica che si sviluppa attraverso l'interazione di caratteristiche individuali e fattori protettivi nell'ambiente, più importante di tutti la qualità delle relazioni con almeno un caregiver coerente e reattivo. La ricerca di Ann Masten sulla resilienza nei bambini ha scoperto che il più forte predittore di risultati positivi di fronte all'avversità non è la durezza ma la stretta relazione con un adulto premuroso. La resilienza è costruita non esponendo i bambini a difficoltà non necessarie ma fornendo la base sicura da cui possono esplorare, fallire e recuperare.
