I capricci nei bambini piccoli sono uno dei fenomeni parentali più universali e frustranti. Sono anche uno dei fenomeni più caricaturizzati, con gli outsider che spesso ipotizzano che il genitore è "troppo morbido" o che il bambino è "viziato" o scarsamente disciplinato.
La ricerca sullo sviluppo neurologico e il comportamento dei bambini piccoli suggerisce un'immagine molto diversa.
Healthbooq (healthbooq.com) copre lo sviluppo comportamentale e emotivo durante la prima infanzia.
Il Conflitto Centrale
I capricci nei bambini piccoli sorgono da un conflitto di base tra due processi di sviluppo:
Spinta verso l'Autonomia: A partire intorno ai 18 mesi, il bambino sviluppa una spinta biologicamente programmata verso l'indipendenza e il controllo. Questo non è caparbietà acquisita — è un impulso di sviluppo. Vuole fare le cose da solo. Vuole il controllo su ciò che accade. Questo impulso è sano, è necessario per lo sviluppo della fiducia in se stessi, ed è universale.
Capacità Limitata di Regolazione Emotiva: Contemporaneamente, il bambino non ha ancora sviluppato la capacità neurobiologica di tollerare frustrazione quando le cose non vanno come previsto. La corteccia prefrontale — l'area del cervello responsabile della regolazione — non è ancora completamente mielinizzata e non si sviluppa pienamente fino alla tarda infanzia.
Un bambino piccolo vuole molto fortemente di indossare le scarpe da solo, ma non sa come fare fronte quando non riesce, quando hanno il piede sbagliato nel primo tentativo, quando la scarpa non entra per qualche motivo. In questo punto, l'emozione sobravviene la capacità e il capriccio accade.
Perché Accadono Intorno ai 2-3 Anni
I capricci non sono una caratteristica di sviluppo fisso — hanno un tempismo prevedibile.
Prima dei 18 mesi: I capricci sono rari perché il bambino non ha ancora la consapevolezza cognitiva per avere un piano chiaramente formulato. Non sanno effettivamente quello che vogliono.
18 mesi a 2.5 anni: I capricci iniziano a emergere. Il bambino ha la consapevolezza cognitiva per volere qualcosa specifico e il desiderio di indipendenza inizia, ma la capacità di regolazione è ancora molto limitata.
2.5 a 3 anni: I capricci raggiungono il loro picco. La spinta verso l'autonomia è massima. La capacità di regolazione, sebbene in via di sviluppo, è ancora molto immaturo.
3 a 5 anni: I capricci declinano gradualmente come la corteccia prefrontale continua a svilupparsi e la capacità di regolazione migliora.
Cosa Questo Ci Dice
Se i capricci sono una caratteristica prevedibile dello sviluppo neurologico — che accadono attraverso gli stili genitoriali, attraverso le culture, attraverso i temperamenti — allora non sono il risultato di fallimento genitoriale o il sintomo di "viziatura."
Piuttosto, sono il comportamento previsto di un cervello di bambino piccolo che sta attraversando uno stadio di sviluppo normale.
Punti chiave
I capricci nei bambini piccoli sono il risultato prevedibile di uno stadio di sviluppo in cui il bambino desidera fortemente l'indipendenza e il controllo (una spinta verso l'autonomia che è biologicamente normale) ma non ha ancora sviluppato la capacità neurobiologica di tollerare frustrazione quando le cose non vanno come previsto. Questo non è una conseguenza della genitorialità — accade attraverso gli stili genitoriali — ed è non risolvibile dalla disciplina più rigida. Capricci raggiungono il picco intorno ai 2.5-3 anni quando il desiderio di autonomia è massimo e la capacità di regolazione è ancora immatura, e declinare gradualmente attraverso il periodo prescolare.
