Per la maggior parte delle famiglie nel Regno Unito, l'assistenza all'infanzia è la singola più grande spesa familiare al di fuori dell'alloggio — e arriva in un momento della vita in cui il reddito familiare è spesso il più limitato, con un genitore con stipendio ridotto, risparmi esauriti dai costi di nascita, e costi iniziali di un nuovo bambino. Navigare nel supporto finanziario disponibile non è diretto, ma vale la pena lo sforzo: le famiglie che non indagano tutti i diritti disponibili potrebbero perdere importi sostanziali.
Questo articolo descrive i principali meccanismi di supporto finanziario disponibili per le famiglie con bambini sotto i cinque anni nel Regno Unito, i criteri di idoneità per ciascuno, e come accedervi.
Healthbooq supporta le famiglie attraverso le dimensioni pratiche e logistiche della genitorialità precoce, inclusa una guida per navigare i servizi e il supporto finanziario.
La Scala dei Costi dell'Assistenza all'Infanzia
I posti a tempo pieno negli asili nido per bambini sotto i due anni tipicamente costano tra 1.000 e 1.800 euro al mese in Inghilterra, con i costi di Londra spesso significativamente più alti. Per le famiglie con due bambini nell'asilo contemporaneamente — una situazione comune quando i bambini sono a breve distanza — i costi possono superare l'intero stipendio netto di un genitore che lavora, rendendo il ritorno al lavoro finanziariamente neutrale o negativo prima che il supporto finanziario sia applicato.
Comprendere i costi nella tua struttura scelta prima di finalizzare i piani di assistenza all'infanzia è essenziale, poiché i prezzi variano enormemente tra le regioni, tra i tipi di fornitura (asilo, babysitter, tata) e tra le singole strutture.
Ore di Diritto di Assistenza all'Infanzia Gratuite
Il governo del Regno Unito finanzia ore di assistenza all'infanzia gratuite per bambini a partire da una certa età. Tutti i bambini di tre e quattro anni in Inghilterra hanno diritto a quindici ore alla settimana di educazione precoce e assistenza all'infanzia gratuite per trentotto settimane all'anno (lo stesso dell'anno scolastico). Le famiglie in cui entrambi i genitori lavorano (o genitori single che lavorano) e ogni genitore guadagna più di circa 9.500 euro all'anno ma meno di 100.000 euro hanno diritto a trenta ore alla settimana.
A partire da aprile 2024, il governo ha iniziato ad espandere il diritto di assistenza all'infanzia gratuita per coprire bambini da nove mesi, in fasi. Poiché le regole di idoneità e i tempi di introduzione sono soggetti a cambiamenti, vale la pena controllare la guida governativa attuale su gov.uk/free-early-education per la posizione più aggiornata.
Le ore gratuite coprono l'elemento educativo dell'assistenza all'infanzia, e i fornitori possono addebitare separatamente i pasti, ore aggiuntive e altri "extra" — le famiglie dovrebbero verificare ciò che è incluso ed escluso prima di presumere che le ore annunciate siano completamente esenti da costi.
Assistenza all'Infanzia Senza Imposte
L'Assistenza all'Infanzia Senza Imposte è uno schema governativo attraverso il quale le famiglie idonee ricevono un contributo governativo di 20 centesimi per ogni 80 centesimi che pagano per l'assistenza all'infanzia registrata, fino a un contributo massimo di 2.000 euro per bambino all'anno (o 4.000 euro per bambini disabili). Lo schema è gestito attraverso un conto online gestito dal governo: i genitori pagano nel conto, il governo lo completa, e il denaro viene pagato direttamente al fornitore.
L'idoneità richiede che entrambi i genitori lavorino (o siano un genitore single che lavora) con ogni genitore che guadagna almeno l'equivalente di sedici ore a settimana al salario minimo nazionale, e nessun genitore che guadagna più di 100.000 euro all'anno. Non può essere usato insieme a Universal Credit.
Elemento di Assistenza all'Infanzia di Universal Credit
Le famiglie che ricevono Universal Credit possono reclamare fino all'85% dei costi di assistenza all'infanzia idonei (fino a un limite mensile) come parte della loro domanda Universal Credit. Questo è uno dei moduli di supporto dell'assistenza all'infanzia più generosi disponibili ma è significativamente sottoutilizzato perché richiede ai genitori di pagare i costi dell'assistenza all'infanzia in anticipo e quindi reclamare — che crea una sfida di flusso di cassa che impedisce a molte famiglie di accedervi. Alcuni consigli e fornitori di assistenza all'infanzia hanno meccanismi di supporto per aiutare con questo pagamento anticipato; vale la pena chiedere.
Supporto dell'Assistenza all'Infanzia del Datore di Lavoro
Alcuni datori di lavoro offrono buoni di assistenza all'infanzia o schemi di sacrificio dello stipendio che consentono ai dipendenti di pagare l'assistenza all'infanzia da uno stipendio al lordo delle imposte, riducendo le imposte e le assicurazioni sociali che pagano. Questi schemi sono stati chiusi ai nuovi partecipanti nel 2018, ma i dipendenti che si sono iscritti prima di questa data possono ancora esserne. Alcuni datori di lavoro offrono anche sussidi di assistenza all'infanzia come benefit per il personale — vale la pena controllare il pacchetto di benefit del personale se stai ritornando al lavoro.
Punti chiave
L'assistenza all'infanzia è una delle più grandi spese familiari nel Regno Unito, e il sistema di supporto finanziario disponibile — Assistenza all'Infanzia Senza Imposte, ore di diritto gratuito, elemento di assistenza all'infanzia di Universal Credit e schemi dei datori di lavoro — è complesso fino al punto che molte famiglie non accedono a tutto il supporto disponibile per loro. Comprendere ciò che è disponibile e per cosa sei idoneo prima di prendere decisioni sull'assistenza all'infanzia è essenziale per fare la scelta più informata e finanziariamente sostenibile.
