Il bambino più grande che era entusiasta del nuovo bambino durante la gravidanza e poi è diventato appiccicaticcio, esigente o intermittentemente scortese verso il neonato una volta arrivato non è irrazionale. Sta rispondendo esattamente come previsto a un cambiamento importante nel suo mondo per il quale non aveva alcun modo reale di prepararsi.
La maggior parte dei consigli dati ai genitori prima della nascita si concentra sulla preparazione: coinvolgere il bambino più grande, leggere libri sui nuovi bambini, impostare ruoli speciali. Tutti questi sono bene. Ciò che è meno spesso affrontato è come gestire le conseguenze quando la preparazione non ha prodotto la relazione fraterna serena che i libri implicavano.
Healthbooq (healthbooq.com) copre la vita familiare e la genitorialità durante i primi anni, incluse le transizioni che influenzano l'intera famiglia.
Perché è difficile per il bambino più grande
Prima dell'arrivo del bambino, il bambino più grande era il centro dell'attenzione della famiglia, non in un senso viziato, ma nel senso normale che un bambino che è l'unico bambino riceve. I loro bisogni sono stati affrontati per primi, il loro programma era il primario, la loro relazione con ogni genitore era esclusiva.
Il nuovo bambino cambia tutto questo simultaneamente. I genitori sono esausti, meno disponibili, distratti da un piccolo e esigente essere che riceve molta resistenza fisica. I bisogni del bambino più grande vengono soddisfatti ma più lentamente, con meno presenza e talvolta con frustrazione genitoriale che non riescono a concealare completamente.
Il bambino più grande, a seconda dell'età, potrebbe non avere il linguaggio o gli strumenti cognitivi per elaborare questo come "i miei genitori si stanno adattando ad avere due bambini." Ciò che sperimentano è spesso sentito come una perdita: qualcosa era qui e ora è diverso.
Regressione
La regressione è una delle risposte più comuni e confuse. Un bambino che era asciutto di notte inizia ad bagnare di nuovo. Un bambino che aveva rinunciato a un ciuccio chiede uno. Un bambino che stava parlando chiaramente inizia a parlare con una voce da bambino. Un bambino che stava dormendo indipendentemente inizia a chiedere di dormire nel letto dei genitori.
Questi non sono tentativi deliberati di competere con il bambino, sebbene possano sembrare così. Sono espressioni di una risposta di stress: quando l'ambiente diventa incerto, i bambini a volte ritornano a comportamenti che erano associati a un periodo di maggiore sicurezza.
La risposta efficace è incontrare la regressione con calore piuttosto che con frustrazione. Negare il ciuccio o il co-dormire, particolarmente nelle prime settimane quando tutto il resto è anche cambiato, si aggiunge al senso di insicurezza. Il comportamento è una comunicazione che il bambino ha bisogno di più rassicurazione e rispondere al bisogno sottostante tende a ridurre il comportamento più velocemente che rifiutarlo.
Ambivalenza nei confronti del bambino
Il bambino più grande che dice "Non mi piace il bambino" o "possiamo rispedirlo?" sta esprimendo un'ambivalenza che è perfettamente comprensibile e non dovrebbe essere soppressa. I genitori che rispondono con "ovviamente ti piace il bambino" o "non è una cosa carina da dire" comunicano che il sentimento onesto non è accettabile, il che lo spinge sottoterra piuttosto che risolverlo.
Una risposta più utile riconosce il sentimento: "Senti che il bambino sta ricevendo molta attenzione. Ha senso. È bene sentirsi così." Questo convalida l'esperienza senza convalidare alcun comportamento che ne consegue (colpire il bambino non è ancora accettabile).
Aspettarsi che il bambino più grande performi delight nei confronti del bambino è irrealistico e controproducente. Un bambino più grande che non sta ancora sentendo calore verso il bambino non sta fallendo moralmente; stanno avendo una risposta di adattamento normale.
Cosa aiuta
Il tempo uno-a-uno con ogni genitore, per quanto breve, è il fattore protettivo più coerentemente riportato per i bambini più grandi dopo un nuovo bambino. Anche 20 minuti di attenzione indivisa e senza schermo, facendo qualcosa che il bambino più grande sceglie, comunica che importano ancora e la loro relazione con il genitore è intatta. Durante questo tempo, il bambino dovrebbe essere idealmente assente o addormentato.
Le routine prevedibili aiutano. Il programma principale del bambino più grande (asilo, bedtime, pasti) dovrebbe cambiare il meno possibile. Dove i cambiamenti sono necessari, spiegandoli in anticipo riduce il senso che le cose stanno arbitrariamente cambiando.
Coinvolgere il bambino più grande nell'assistenza ai bambini appropriata per l'età, portando un pannolino, scegliendo un outfit, cantando al bambino, può creare un'esperienza positiva condivisa piuttosto che una dinamica competitiva. Ma questo non dovrebbe essere forzato o richiesto.
Riconoscere che il bambino più grande sta anche passando per qualcosa, piuttosto che inquadrare solo il nuovo bambino come un'aggiunta alla famiglia, aiuta il bambino a sentirsi visto.
L'arco più lungo: la maggior parte della gelosia tra fratelli raggiunge il picco nei primi tre-sei mesi e poi diminuisce significativamente. I bambini che hanno lottato nelle prime settimane spesso sviluppano genuino calore verso un fratello una volta che il bambino diventa interattivo e divertente.
Punti chiave
L'arrivo di un nuovo bambino è un cambiamento significativo per un bambino più grande, che deve adattarsi all'attenzione genitoriale ridotta in un momento in cui manca gli strumenti cognitivi per comprendere pienamente perché. La regressione (tornare a comportamenti precedenti come l'enuresi notturna, il succhiamento del pollice o il parlare da bambino) è una risposta molto comune e dovrebbe essere gestita con calore piuttosto che con frustrazione. La gelosia e l'ambivalenza nei confronti del bambino sono normali e dovrebbero essere riconosciute piuttosto che soppresse. Ciò che aiuta di più è il tempo prevedibile uno-a-uno con ogni genitore, il riconoscimento dell'esperienza del bambino più grande senza liquidarla, e l'evitamento di chiedere al bambino più grande di performare positività verso il bambino.
