Lo svezzamento guidato dal bambino — l'approccio di offrire ai bambini cibi morbidi e di dimensioni appropriate dall'inizio dello svezzamento e permettere loro di alimentarsi da soli fin dall'inizio — si è trasferito da un approccio genitoriale di nicchia a una scelta mainstream negli ultimi quindici anni. Il suo appeal è pratico (nessuna preparazione di pasti separati, il bambino mangia versioni adattate del cibo familiare da l'inizio) e dello sviluppo (il bambino controlla la quantità che mangia e sviluppa abilità motorie fini e orali attraverso il processo di auto-alimentazione).
È anche uno degli approcci che genera la più grande ansia genitoriale, principalmente intorno a conati di vomito e soffocamento, entrambi i quali meritano una spiegazione chiara.
Se stai iniziando lo svezzamento e stai registrando l'esposizione ai cibi del tuo bambino in Healthbooq, puoi tracciare quali cibi sono stati introdotti, eventuali reazioni e come stanno andando le alimentazioni — utile sia per le prime settimane dello svezzamento che per i registri di introduzione di allergeni.
Il tuo bambino è pronto?
I segni standard di prontezza per iniziare i solidi — intorno ai sei mesi — si applicano ugualmente allo svezzamento guidato dal bambino come allo svezzamento a base di purè. Questi sono: la capacità di stare seduto in posizione verticale senza supporto (non in una sedia rimbalzante o posizione reclinata, che posiziona il cibo diversamente in gola e aumenta il rischio di soffocamento), un controllo sufficiente della testa e del collo per gestire il cibo in modo sicuro, perdita del riflesso di spinta della lingua (il riflesso che spinge gli oggetti estranei fuori dalla bocca, che svanisce intorno ai cinque-sei mesi), e mostrare interesse per il cibo guardando gli altri mangiare e raggiungendo verso il cibo.
La capacità di stare seduto in posizione verticale senza supporto è il criterio di prontezza più importante specificamente per lo svezzamento guidato dal bambino, perché influisce su come il cibo si muove attraverso la bocca e la gola. Un bambino sostenuto in un sedile che si ribalta di lato non è pronto.
Quali cibi offrire
La regola essenziale della preparazione del cibo nello svezzamento guidato dal bambino è che ogni pezzo di cibo deve essere abbastanza morbido da schiacciare tra il pollice e l'indice. Se non puoi schiacciarlo facilmente, non è sicuro che un bambino lo mangi. Questa regola sostituisce tutte le altre preoccupazioni se un cibo è nutriente o appropriato — se non è schiacciabile, non appartiene ancora a uno svezzamento guidato dal bambino.
In termini di forma, offri cibi che un bambino può afferrare — una forma a striscia o dito di circa la lunghezza di un dito di un adulto, abbastanza spesso da tenere. I piccoli pezzi (tagliati piccoli come faresti per un bambino più grande) sono in realtà più difficili da gestire per i bambini piccoli rispetto alle strisce più grandi, perché richiedono una presa pizzicante che non si sviluppa fino a circa nove-dieci mesi. Un bambino di sei mesi usa una presa palmare — avvolgendo l'intera mano attorno all'oggetto — e ha bisogno di qualcosa abbastanza lungo da estendersi oltre il pugno.
I buoni cibi iniziali includono: strisce di verdure al vapore o arrostite (carota, rosetta di broccoli, zucchina, patata dolce), pezzi di banana matura o avocado, dita di pane tostato con condimenti morbidi, uova strapazzate, pezzi morbidi di frutta matura (pesca, mango, pera) e porridge spesso su un cucchiaio precaricato. I cibi più duri — carota cruda, mela cruda, uva intera, pomodori ciliegia interi, noci intere — sono pericoli di soffocamento e non sono appropriati in questa fase.
Conati di vomito vs soffocamento
L'ansia più comune riguardante lo svezzamento guidato dal bambino — e quella giusta da comprendere chiaramente prima di iniziare — è la distinzione tra conati di vomito e soffocamento. I conati di vomito sono normali, frequenti, rumorosi e protettivi. Un bambino che ha conati di vomito sta usando un riflesso faringeo molto sensibile (posizionato più in avanti nella bocca che negli adulti) per impedire al cibo di muoversi troppo indietro prima che sia pronto. Il bambino tossirà, si contorcerà e a volte porterà il cibo in avanti nella bocca — questo è il riflesso che funziona correttamente. I conati di vomito non sono un'emergenza.
Il soffocamento è diverso: è silenzioso o quasi silenzioso (perché le vie aeree sono ostruite e nessuna aria passa), il bambino non può tossire, e può sembrare in difficoltà, blu intorno alle labbra, o fiacco. Il soffocamento è una vera emergenza e richiede l'intervento del primo soccorso.
La frequenza dei conati di vomito diminuisce significativamente durante le prime settimane dello svezzamento guidato dal bambino mentre il riflesso faringeo del bambino si sposta all'indietro verso la posizione normale dell'adulto e le loro abilità di elaborazione orale migliorano. I genitori che trovano i conati di vomito angoscianti a volte traggono beneficio dal guardare video di conati di vomito normali del bambino prima di iniziare, in modo da poter distinguerlo dal soffocamento al momento.
Prima di iniziare lo svezzamento guidato dal bambino — o qualsiasi svezzamento — è fortemente consigliato conoscere il primo soccorso per il soffocamento infantile.
Combinare BLW con l'alimentazione con il cucchiaio
Lo svezzamento guidato dal bambino non è un approccio tutto o niente. Molte famiglie usano una combinazione di cibi morbidi da dito e un po' di alimentazione con il cucchiaio, e non c'è evidenza che questo comprometta i benefici di nessuno dei due approcci. I cibi liquidi — yogurt, zuppa, porridge — sono difficili da gestire come cibi da dito e sono in genere offerti su un cucchiaio precaricato per un bambino piccolo da portare alla bocca. Questo è coerente con la filosofia di auto-alimentazione.
Punti chiave
Lo svezzamento guidato dal bambino (BLW) — offrire cibi morbidi da dito da l'inizio dello svezzamento invece di cibi purè somministrati con cucchiaio — è un approccio sicuro ed efficace all'introduzione di solidi quando il bambino è pronto dal punto di vista dello sviluppo e i cibi sono preparati adeguatamente. Il bambino deve essere in grado di stare seduto in posizione verticale senza supporto prima che BLW sia appropriato. Il cibo deve essere abbastanza morbido da schiacciare tra il dito e il pollice, e tagliato in una forma che il bambino può tenere — in genere una forma a dito o a striscia piuttosto che piccoli pezzi. Conati di vomito sono una parte normale e protettiva del processo e non sono la stessa cosa del soffocamento. L'approccio non si adatta a tutti i bambini o alle famiglie.
