I primi giorni di alimentazione di un neonato sono spesso i più incerti e angoscianti della lotta iniziale per l'allattamento al seno — in particolare per i genitori per la prima volta che non riescono a vedere quanto latte il bambino sta prendendo e allo stesso tempo affrontano le conseguenze della nascita, la privazione del sonno e l'esperienza opprimente di un nuovo bambino. Comprendere cosa sta effettivamente accadendo nei primi giorni di allattamento al seno, cosa ci si aspetta e come sapere che il bambino sta ricevendo abbastanza fornisce una base per le prime settimane.
Healthbooq supporta le famiglie che allattano attraverso le prime settimane di stabilimento dell'alimentazione con linee guida basate su prove su ciò che aspettarsi, come sapere che le cose stanno andando bene e quando cercare supporto.
Cos'è il colostro
Il primo latte prodotto dal seno è il colostro — un fluido denso e concentrato che è stato presente da circa trentadue settimane di gravidanza. Viene prodotto in piccoli volumi: in genere da due a venti millilitri per pasto nei primi uno-due giorni. Questo piccolo volume è appropriato per la dimensione dello stomaco del neonato (approssimativamente da cinque a sette millilitri il primo giorno — la dimensione di una biglia) ed è ricco di anticorpi, fattori immunitari e fattori di crescita che il neonato richiede nei primi giorni.
La concentrazione del colostro significa che, nonostante il piccolo volume, soddisfa i bisogni nutrizionali del neonato nei primi giorni prima che il latte maturo arrivi. I genitori che sono preoccupati che il bambino "non stia ricevendo abbastanza" perché i pasti sono molto brevi o perché non riescono a sentire la pienezza del seno sono spesso rassicurati dalla comprensione di questo: il bambino ha bisogno di molto poco volume e il colostro è molto denso.
Latte che arriva
Intorno al giorno due-quattro (o giorno tre-cinque nelle madri per la prima volta), il latte materno "arriva" — la transizione dal colostro al latte di transizione, che aumenta bruscamente di volume e cambia in composizione. Questa transizione è guidata dalla caduta del progesterone dopo il parto della placenta ed è un processo ormonale che si verifica indipendentemente dal fatto che il bambino sia stato alimentato frequentemente (sebbene l'alimentazione frequente dalla nascita acceleri e supporti).
La sensazione dell'arrivo del latte è inconfondibile per la maggior parte delle donne — i seni diventano notevolmente più pieni, a volte molto pieni e disagiati. La congestione (pienezza eccessiva) nei primi giorni dopo l'arrivo del latte può rendere difficile l'aggancio e l'alimentazione frequente del bambino è il modo più efficace per gestirlo.
Frequenza di alimentazione nei primi giorni
I neonati hanno bisogno di alimentarsi frequentemente — almeno otto-dodici volte per ventiquattro ore nei primi giorni e spesso di più. Questa frequenza è guidata dalla piccola capacità dello stomaco del neonato, dal rapido svuotamento gastrico del latte materno e dai bisogni calorici della crescita rapida. È anche il segnale che il seno ha bisogno per stabilire e mantenere la produzione: l'alimentazione frequente stimola l'ondata di prolattina che guida la produzione di latte.
I neonati non dovrebbero essere lasciati a dormire per più di quattro ore tra i pasti nei primi giorni senza essere svegliati. Un bambino che è molto assonnato e difficile da svegliare per i pasti nei primi quaranta-settanta due ore dovrebbe essere valutato da un'ostetrica, poiché questo può occasionalmente indicare malattia o ittero.
Sapere che il bambino sta ricevendo abbastanza
Il latte materno non può essere direttamente misurato, il che è la fonte primaria di ansia genitoriale sulla fornitura. Gli indicatori che un neonato allattato al seno si sta alimentando adeguatamente sono: produzione di pannolini (almeno un pannolino bagnato il primo giorno, due il secondo giorno e aumentando ad almeno sei pannolini bagnati e due sporchi per ventiquattro ore da circa il quarto giorno); peso (una perdita di peso iniziale fino al dieci per cento del peso alla nascita nei primi giorni è normale; il peso alla nascita dovrebbe essere riacquistato entro approssimativamente il quattordicesimo giorno); e comportamento (un bambino che si alimenta, è vigile tra i pasti e poi dorme si sta alimentando bene; un bambino che è continuamente frenetico o continuamente impossibile da svegliare non lo è).
Qualsiasi preoccupazione sull'alimentazione del neonato nei primi giorni dovrebbe essere discussa con l'ostetrica di comunità o il team di supporto all'alimentazione infantile prima della dimissione.
Punti chiave
I primi giorni di allattamento al seno comportano una transizione dal colostro (il primo latte concentrato prodotto da circa trentadue settimane di gravidanza) al latte di transizione e poi maturo, che arriva intorno al giorno due-quattro. Il volume del colostro è piccolo — pochi millilitri per pasto — ma questo è appropriato per la dimensione dello stomaco del neonato nel primo e secondo giorno. L'allattamento frequente (almeno otto-dodici volte per ventiquattro ore nei primi giorni) è sia quello di cui il neonato ha bisogno per una nutrizione adeguata che quello che stabilisce la produzione di latte. I segni che un neonato si sta alimentando adeguatamente sono pannolini bagnati e sporchi e il peso che ritorna al peso alla nascita da circa due settimane.
