Lo svezzamento dall'allattamento è una transizione significativa per la madre e il bambino, e avviene diversamente per ogni famiglia. Alcune madri svezzano a quattro mesi, altre a quattro anni. Alcuni svezzamenti sono iniziati dalla madre, altri guidati dal bambino, e molti sono una combinazione negoziata dei due. Comprendere come fare questa transizione fisica ed emotiva in modo fluido — per entrambe le parti — è utile indipendentemente da quando scegli di smettere.
Il principio principale è graduale: ridurre le poppate lentamente nel corso di settimane o mesi piuttosto che smettere bruscamente è meglio per il comfort fisico della madre, il suo equilibrio ormonale e l'adattamento emotivo di entrambe madre e bambino.
Healthbooq può essere utile durante lo svezzamento per tracciare quali poppate hai eliminate e come appare l'assunzione complessiva del tuo bambino mentre le poppate vengono sostituite con altri alimenti e bevande.
Quando Svezzare
L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda l'allattamento al seno esclusivo per i primi sei mesi, seguito da un continuo allattamento insieme ai cibi solidi fino a due anni e oltre. Il NHS del Regno Unito e la maggior parte dei corpi sanitari nazionali raccomandano l'allattamento al seno per almeno i primi sei mesi e di continuare finché mutuamente desiderato.
Queste sono linee guida aspirazionali per la salute pubblica, non prescrizioni personali. Il momento giusto per lo svezzamento è quando la madre e la famiglia sono pronte, avendo valutato le loro circostanze, i bisogni del loro bambino e il loro benessere. Non c'è evidenza che l'allattamento dopo i dodici mesi sia dannoso, e c'è qualche evidenza di un continuo beneficio immunologico e nutrizionale nel secondo anno. C'è ugualmente nessuna evidenza di danno dello svezzamento in qualsiasi momento dopo i sei mesi quando il bambino sta ricevendo una nutrizione adeguata da altre fonti.
Lo svezzamento prima dei sei mesi — in particolare prima dei quattro mesi — garantisce una discussione con un operatore sanitario, poiché in questa fase la nutrizione primaria del bambino è ancora basata sul latte e la transizione richiede una formula sostitutiva piuttosto che semplicemente passare ai cibi solidi.
Come Svezzare Gradualmente
Lo svezzamento graduale significa eliminare una poppata alla volta nell'arco di giorni o settimane, consentendo al corpo di adattare l'offerta di conseguenza prima di eliminare la successiva. Il processo di produzione del latte del corpo risponde alla domanda — man mano che le poppate vengono rimosse, il seno riceve il segnale di ridurre la produzione per quella parte della giornata. Eliminare una poppata, attendere diversi giorni affinché l'offerta si adatti (il seno si sentirà sempre più confortevole), e poi eliminare la successiva è fisicamente più confortevole che tentare di rimuovere più poppate contemporaneamente.
L'ordine in cui eliminare le poppate è solitamente guidato da quali poppate sono più convenienti da eliminare per prime. Le poppate diurne sono tipicamente più facili da sostituire rispetto alle poppate mattutine o prima di coricarsi, che spesso hanno una forte associazione con il sonno e il comfort. Molte madri trovano che l'ultima poppata a scomparire sia la poppata prima di coricarsi o nella prima mattina, che porta il peso emotivo più grande sia per il bambino che per se stesse.
Se il seno diventa molto pieno e scomodo durante lo svezzamento, esprimere una piccola quantità — quanto basta per alleviare la pressione ma non abbastanza per drenare completamente il seno — previene la mastite senza segnalare al corpo di mantenere l'offerta.
La Prospettiva del Bambino
I bambini più piccoli — sotto i dodici mesi — generalmente si adattano allo svezzamento con meno proteste attive, in particolare se le poppate vengono sostituite con un biberon di latte spremuto o formula. La transizione è principalmente un cambio di alimentazione piuttosto che una perdita di comfort, e la nutrizione e la vicinanza possono essere replicate attraverso l'alimentazione al biberon mantenendo il contatto fisico.
I bambini che sono stati allattati al seno nell'infanzia spesso hanno un attaccamento emotivo più forte alla poppata stessa — la vicinanza, il comfort, la familiarità — e possono trovare la transizione più difficile. Questo è normale. L'approccio più delicato per questi bambini solitamente comporta l'accorciamento delle poppate prima di rimuoverle, il mantenimento di altre forme di contatto e comfort fisico stretto, e il mantenimento della maggior parte della routine attorno alla poppata mentre si cambia solo l'elemento del latte. I libri sullo svezzamento rivolti ai bambini piccoli possono aiutare un bambino verbale a capire cosa sta succedendo.
L'Esperienza Fisica ed Emotiva della Madre
Lo svezzamento è un evento ormonale. Man mano che l'allattamento al seno si riduce e si ferma, la prolattina e l'ossitocina — entrambe le quali hanno effetti di regolazione dell'umore — diminuiscono. Alcune donne sperimentano un periodo temporaneo di basso umore o appiattimento emotivo durante o dopo lo svezzamento, che non è lo stesso della depressione postnatale ma può sembrare simile. Ciò è determinato dall'adattamento ormonale e tipicamente si risolve entro due o quattro settimane. Sapere che è probabile che accada, e che è temporaneo e fisiologico, aiuta.
L'ingorgo, i dotti ostruiti e la mastite sono più probabili con lo svezzamento rapido che con lo svezzamento graduale. Se arrossamento, dolore e febbre si sviluppano durante lo svezzamento, sono necessari valutazione medica e probabilmente trattamento antibiotico.
Punti chiave
Lo svezzamento dall'allattamento può essere guidato dalla madre, dal bambino o reciproco, e il processo è più confortevole — fisicamente ed emotivamente — quando avviene gradualmente. Lo svezzamento graduale nel corso di settimane o mesi consente alla produzione di latte di ridursi lentamente, prevenendo l'ingorgo e la mastite, e dà a madre e bambino il tempo di adattarsi emotivamente. Lo svezzamento brusco è associato a tassi più elevati di ingorgo, mastite e disagio emotivo nelle madri. Il momento giusto per lo svezzamento è quando la madre, il bambino, o entrambi sono pronti — non a nessuna età esternamente prescritta.
