Se stavi prestando attenzione nei momenti dopo la nascita, potresti aver notato le ostetriche contare e registrare qualcosa tranquillamente ma efficientemente. Quella valutazione era il punteggio di Apgar – dal nome dell'anestesiologo Virginia Apgar, che l'ha ideato nel 1952 – ed è uno degli strumenti più ampiamente utilizzati e duraturamente utilizzati nella cura neonatale. Capire ciò che misura, ciò che un dato punteggio significa e, soprattutto, ciò che non predice può aiutare i genitori a dare un senso a ciò che sta accadendo nei primi minuti.
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Cosa misura il punteggio di Apgar
Virginia Apgar, allora un'anestesista presso la Columbia University di New York, ha creato il punteggio specificamente per fornire un metodo rapido e riproducibile per valutare il bisogno di un neonato di rianimazione immediata. Prima del punteggio di Apgar, non c'era alcun approccio standardizzato; la valutazione variava per clinico individuale e era spesso ritardata. Il sistema di Apgar ha permesso a qualsiasi clinico addestrato di valutare le condizioni di un bambino entro il primo minuto di vita.
Il punteggio valuta cinque segni, che convenientemente formano l'acronimo APGAR:
Aspetto (colore della pelle). Un corpo completamente rosa ed estremità ottiene 2. Le estremità blu o pallide con un corpo rosa ottengono 1. Blu o pallido tutto ottiene 0. Nei bambini con tonalità della pelle più scura, il colore viene valutato al palmo, suole, labbra e mucose piuttosto che sulla pelle complessiva.
Polso (frequenza cardiaca). Una frequenza cardiaca superiore a 100 battiti al minuto ottiene 2. Sotto 100 ottiene 1. Assente ottiene 0.
Grimace (irritabilità riflessa). Risposta a uno stimolo come una siringa a bulbo o una delicata stimolazione nasale. Un pianto o una tosse vigorosi ottengono 2. Un grimace ottiene 1. Nessuna risposta ottiene 0.
Attività (tono muscolare). Il movimento attivo ottiene 2. Una certa flessione delle braccia e delle gambe ottiene 1. Fiacco ottiene 0.
Respirazione. Pianto forte con respirazione normale ottiene 2. Respirazione irregolare, lenta o superficiale ottiene 1. Assente ottiene 0.
Quando viene valutato
Il punteggio di Apgar viene valutato a 1 minuto e 5 minuti dopo il parto. Se il punteggio di 5 minuti è inferiore a 7, viene rivalutato a 10 minuti e ulteriori rivalutazioni si verificano ogni 5 minuti fino a quando il punteggio raggiunge 7 o superiore o fino a 20 minuti sono passati.
Il punteggio di 1 minuto riflette la risposta del bambino alla transizione dal grembo materno al mondo esterno – un punteggio più basso a 1 minuto non è raro e spesso riflette lo stress del parto piuttosto che qualsiasi problema duraturo. Il punteggio di 5 minuti è più clinicamente significativo; riflette se il bambino si è stabilizzato o ha risposto a qualsiasi misura di rianimazione.
Cosa significano i punteggi
Un punteggio da 7 a 10 a 5 minuti è considerato normale e indica che il bambino è in buone condizioni. Un punteggio da 4 a 6 a 5 minuti indica che il bambino potrebbe aver bisogno di un po' di assistenza, come stimolazione o ossigeno supplementare. Un punteggio di 3 o inferiore a 5 minuti indica il bisogno di rianimazione e il team neonatale agirà immediatamente.
La maggior parte dei bambini ottiene 7 o superiore a 5 minuti. È abbastanza comune per un bambino ottenere 7 o 8 a 1 minuto e 9 o 10 a 5 minuti, riflettendo il breve periodo di adattamento.
Un perfetto 10 è meno comune di quanto potrebbe essere ipotizzato, perché la maggior parte dei bambini ha almeno leggermente le mani e i piedi blu nei primi minuti di vita (acrocianosi), il che dà un punteggio di 1 piuttosto che 2 per la categoria Appearance.
Cosa il punteggio di Apgar non significa
Il punteggio di Apgar è uno strumento per guidare la cura immediata. Non è un predittore del risultato dello sviluppo a lungo termine, dell'intelligenza o della salute. La ricerca incluso il lavoro di Casey e colleghi pubblicato sul New England Journal of Medicine (2001) ha esaminato i risultati in oltre 150.000 nascite e ha concluso che sebbene punteggi molto bassi di Apgar (in particolare punteggi di 0-3 a 5 minuti) siano associati ad aumento della mortalità e morbilità neonatale, un punteggio di Apgar basso da solo non predice l'esito neurologico a lungo termine con sufficiente precisione per essere utilizzato come predittore individuale.
I genitori a volte si preoccupano che un punteggio iniziale basso significhi che c'è "qualcosa di sbagliato" nel loro bambino. Nella stragrande maggioranza dei casi, un punteggio di 1 minuto di 6 o 7 che sale a 9 a 5 minuti è completamente benigno. Il punteggio non è mai stato progettato come marcatore dello sviluppo – Virginia Apgar stessa era chiara che era uno strumento di intervento clinico, non uno prognostico.
Punteggi nei bambini prematuri e nati da cesareo
I punteggi di Apgar tendono ad essere inferiori nei bambini prematuri, il che è previsto: i neonati prematuri hanno una ridotta tono muscolare, un impulso respiratorio meno sviluppato e una minore riserva fisiologica per la transizione alla vita extrauterina. Un punteggio di 7 a 5 minuti in un neonato di 28 settimane rappresenta un quadro clinico diverso rispetto allo stesso punteggio in un bambino a termine.
I bambini nati per cesareo, in particolare i cesarei elettivi prima dell'inizio del travaglio, a volte hanno difficoltà respiratorie transitorie perché non sono stati esposti agli ormoni dello stress (catecolammine) che il travaglio naturale rilascia e che preparano i polmoni per la respirazione d'aria. Ciò può risultare in un punteggio iniziale più basso, che di solito si risolve rapidamente.
Punti chiave
Il punteggio di Apgar è una valutazione rapida delle condizioni di un neonato a 1 e 5 minuti dopo il parto, coprendo cinque segni: Aspetto (colore), Polso (frequenza cardiaca), Grimace (risposta riflessa), Attività (tono muscolare) e Respirazione. Ogni segno è segnato 0, 1 o 2, dando un totale su 10. Un punteggio di 7-10 a 5 minuti è normale. Il punteggio di Apgar non è un predittore dello sviluppo a lungo termine e non indica se un bambino avrà difficoltà di sviluppo. È uno strumento clinico per guidare la cura immediata nella sala parto.
