I genitori spesso diventano preoccupati per la costipazione quando il loro bambino passa diversi giorni senza un pannolino sporco — solo per scoprire che la definizione di costipazione nei bambini non riguarda la frequenza ma la consistenza. Un bambino allattato al seno può passare fino a una settimana o più tra i movimenti intestinali e non essere affatto costipato; un bambino che passa un pellet duro e secco con dolore e sforzo una volta al giorno è costipato. Comprendere questa distinzione previene inutili preoccupazioni per le variazioni normali e aiuta a identificare quando c'è genuinamente un problema.
Questo articolo copre cosa significhi effettivamente la costipazione nei neonati, perché accade e cosa aiuta.
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Cosa Significa Effettivamente la Costipazione
La Bristol Stool Chart, che classifica i tipi di feci da 1 (pellet duri) a 7 (liquido), fornisce il quadro clinico per la valutazione delle feci infantili. La costipazione è definita dai tipi 1 e 2 — feci dure, nodose o simili a pellet che sono difficili da passare. È comunemente accompagnata da sforzo, pianto nei tentativi di passare una fecazione, fermezza addominale e talvolta piccole quantità di sangue sul pannolino da fessure anali (piccoli strappi causati dal passaggio di feci dure).
La frequenza non è il criterio diagnostico. I bambini allattati al seno possono passare diversi giorni o anche una settimana tra le feci dopo le prime sei settimane, ed è normale perché il latte materno è così ben utilizzato che c'è molto poco residuo di rifiuti. Le feci, quando vengono, sono morbide e pasteggiate. Questa non è costipazione. I bambini alimentati con formula di solito hanno movimenti intestinali più frequenti e le loro feci sono più ferme rispetto alle feci dei bambini allattati al seno ma comunque morbide. Quando le feci alimentate con formula diventano costantemente dure, simili a pellet o associate a sforzo e angoscia, è probabile una costipazione.
Cause Comuni
La costipazione è rara nei bambini esclusivamente allattati al seno. Quando si verifica nei bambini allattati al seno, potrebbe essere correlata alla dieta della madre — il latticinio nella dieta materna è talvolta associato a costipazione o feci più dure nel bambino allattato al seno, anche se questo non è universale.
Nei bambini alimentati con formula, il tipo di formula e la preparazione possono contribuire. La preparazione non corretta (troppa polvere rispetto all'acqua) produce un'alimentazione più concentrata, che può causare costipazione. Il passaggio ai tipi di formula può influenzare temporaneamente la consistenza delle feci.
La fase più comune per la costipazione è l'introduzione dei solidi. L'introduzione di cibi amidacei (cereali di riso, banana, carota cotta), ridotto apporto di latte e fluidi insufficienti in un bambino che sta ancora imparando a bere acqua tutto contribuisce. Questa è la fase in cui l'adattamento dietetico è più probabile che sia utile.
Cosa Aiuta
Per i bambini in fase di svezzamento, gli approcci dietetici più efficaci sono aumentare l'assunzione di fluidi (acqua fatta bollire e raffreddare insieme ai pasti di latte), aumentare la fibra nella dieta attraverso la frutta (pera, prugna, albicocca, prugne secche — tutte le quali hanno un lieve effetto lassativo) e ridurre i cibi vincolanti (banana, riso bianco, cereali trasformati).
La purea di prugna secca o succo di prugna diluito è un rimedio collaudato nel tempo e basato su prove scientifiche per la costipazione infantile durante lo svezzamento. Un cucchiaino di succo di prugna diluito o una piccola quantità di purea di prugna nella dieta di un bambino in svezzamento costipato di solito produce risultati entro 24-48 ore.
Il massaggio della pancia — un delicato massaggio circolare in senso orario dell'addome, seguendo la direzione del transito intestinale — e i movimenti delle gambe a bicicletta possono stimolare l'attività intestinale nei bambini più piccoli.
Un bagno caldo rilassa i muscoli addominali e può incoraggiare un bambino a passare una fecazione che è stata trattenuta a causa del disagio.
Per la costipazione persistente, in particolare nei bambini under sei mesi o in qualsiasi bambino con sintomi associati (distensione addominale, vomito, crescita faltering), la valutazione medica è appropriata. I lassativi osmotici come la lattulosio a volte vengono prescritti per la costipazione infantile persistente e sono sicuri a dosi appropriate.
Quando Cercare Consiglio Medico
La costipazione in un neonato under due settimane garantisce sempre una valutazione medica, in quanto può raramente indicare la malattia di Hirschsprung (una condizione congenita che colpisce l'apporto nervoso all'intestino) o un altro problema strutturale. La costipazione in qualsiasi bambino che è persistente, non risponde alle misure dietetiche o è accompagnata da vomito, significativa distensione addominale, sangue nelle feci (non solo una traccia sul pannolino da una fessura) o preoccupazioni sulla crescita dovrebbe essere valutata prontamente.
Punti chiave
La costipazione nei bambini è definita dalla consistenza delle feci, non dalla frequenza — un bambino allattato al seno che passa una defecazione a settimana non è costipato se la defecazione è morbida. Le feci dure, simili a pellet accompagnate da sforzo, angoscia o sangue sul pannolino sono i segni distintivi della vera costipazione. È rara nei bambini esclusivamente allattati al seno ed è più comune nei bambini alimentati con formula e in fase di svezzamento. Gli approcci dietetici (idratazione, puree di frutta, fibre) sono di solito sufficienti per i casi lievi. La valutazione medica è garantita per la costipazione persistente con altri sintomi, o costipazione in un neonato under due settimane.
