La diagnosi di asma nei bambini piccoli è una delle aree più difficili in medicina pediatrica. La parola "fischio" copre una serie di suoni, e non tutti i bambini che fischietto hanno l'asma. Sotto l'età di cinque anni è genuinamente difficile confermare la diagnosi, e il trattamento è spesso dato come una prova terapeutica. In età scolare, la spirometria e i test di reversibilità rendono le cose più chiare.
Ciò che non è difficile è l'importanza di usare gli inalatori correttamente. La maggior parte dei ricoveri ospedalieri correlati all'asma nei bambini sono prevenibili con una migliore tecnica di inalazione, l'uso coerente del trattamento preventivo e un piano d'azione chiaro che le famiglie capiscono e possono attuare prima che le cose si intensifichino.
Healthbooq (healthbooq.com) copre la gestione dell'asma attraverso l'infanzia.
Come Funziona l'Asma
L'asma è una condizione infiammatoria cronica delle vie aeree. Nelle persone con asma, le vie aeree sono persistentemente infiammate e iper-reattive, il che significa che reagiscono ai fattori scatenanti più fortemente che normali. Quando esposte a un fattore scatenante, tre cose accadono: i muscoli attorno alle pareti delle vie aeree si contraggono (broncospasmo), il rivestimento si gonfia e viene prodotto il muco in eccesso. Il risultato è una via aerea ristretta e i sintomi caratteristici: fischio, oppressione toracica, tosse e mancanza di fiato.
Nei bambini, i fattori scatenanti comuni includono infezioni virali delle vie respiratorie (in particolare il rinovirus), l'esercizio fisico, l'aria fredda, il fumo di tabacco, la forfora degli animali domestici (specialmente i gatti), l'acaro della polvere, il polline e la muffa. Identificare il modello di fattore scatenante personale di un bambino è utile per la gestione.
Preventivo vs Reliever
Comprendere queste due categorie è il fondamento della gestione dell'asma.
Un inalatore reliever contiene un beta-2 agonista a breve azione (SABA), più comunemente salbutamolo (inalatore blu). Rilassa i muscoli attorno alla via aerea entro pochi minuti e fornisce sollievo rapido dei sintomi. Dovrebbe essere usato quando si verificano i sintomi. Avere bisogno di un reliever più di due volte a settimana (al di fuori dell'esercizio) è un segno che l'asma non è ben controllata.
Un inalatore preventivo contiene un corticosteroide inalato (ICS), più comunemente beclometasone o fluticasone (tipicamente marrone, arancio o rosso). Funziona riducendo l'infiammazione delle vie aeree nel tempo. Deve essere assunto ogni giorno, anche quando il bambino si sente completamente bene — questo è il punto che i genitori spesso trovano controintuitivo. Il beneficio si accumula nel corso delle settimane. Saltare le dosi durante un periodo senza sintomi significa che le vie aeree rimangono infiammate e pronte a reagire.
Le linee guida NICE per l'asma infantile consigliano di iniziare la terapia preventiva con ICS a basso dosaggio per i bambini che hanno bisogno di un trattamento reliever più di due volte a settimana o che hanno avuto un qualsiasi attacco d'asma.
Distanziatori
Un distanziatore è una camera di plastica che si attacca a un inalatore con dosaggio predosato pressurizzato (pMDI). Il farmaco spruzzato si raccoglie nella camera e il bambino lo respira al proprio ritmo. Questo serve a due scopi: rimuove la necessità di coordinare l'attivazione e l'inalazione simultaneamente (che la maggior parte dei bambini sotto gli otto anni e molti adulti non possono fare in modo affidabile) e riduce la quantità di farmaco depositato in bocca e in gola.
I distanziatori migliorano la somministrazione del farmaco ai polmoni di due o tre volte rispetto a un pMDI non coordinato da solo. Non sono extra opzionali — sono essenziali, specialmente nei bambini piccoli.
Per i bambini sotto i tre anni, utilizzare un distanziatore con una maschera facciale. Per i bambini più grandi, un distanziatore con un bocchino è preferito. Pulisci il distanziatore mensilmente lavandolo in detergente diluito e lasciando asciugare all'aria — non asciugare strofinando, poiché questo crea una carica elettrostatica che fa aderire le particelle di farmaco alle pareti.
Gli inalatori di polvere secca (come Turbohaler o Accuhaler) non richiedono un distanziatore ma richiedono un'inalazione veloce e forzata che i bambini molto piccoli non possono produrre in modo affidabile. Generalmente non vengono utilizzati prima dei sei anni.
Tecnica dell'Inalatore
La tecnica scadente è la ragione singola più comune per l'asma scarsamente controllata. Gli studi trovano coerentemente che circa il 70% dei bambini (e degli adulti) usano gli inalatori in modo non corretto. Gli errori più comuni con un pMDI e un distanziatore sono: non agitare l'inalatore prima dell'uso, sparare più di una boccata per respiro, non trattenere il fiato dopo l'inalazione e respirare troppo velocemente.
Ad ogni revisione dell'asma, l'infermiere o il medico generico dovrebbe osservare il bambino usare l'inalatore e correggere la tecnica in tempo reale. Una dimostrazione da sola è meno efficace della pratica osservata con feedback.
Piani d'Azione per l'Asma
Ogni bambino con asma dovrebbe avere un piano d'azione personale scritto per l'asma, aggiornato almeno annualmente. Il piano descrive come appare l'asma del bambino quando è ben controllato (la loro "zona verde"), come appare quando i sintomi si stanno sviluppando (zona ambra) e cosa fare in un attacco acuto (zona rossa).
Un piano chiaro solitamente dice alle famiglie: quante boccate di reliever dare se i sintomi iniziano, quante boccate dare se i sintomi peggiorano, quando chiamare i servizi di emergenza e come gestire a scuola. I piani possono essere scaricati e stampati da fonti affidabili, e le charity gestiscono anche una linea di assistenza gratuita gestita da infermieri.
Riconoscere un Attacco Serio
I segni di un grave attacco d'asma che richiedono un trattamento di emergenza includono: l'inalatore reliever non funziona o si esaurisce entro quattro ore, mancanza di fiato che impedisce il normale discorso, respirazione molto veloce, uso di muscoli accessori (trazione tracheale visibile o rientramento sottocostale), cianosi (labbra o dita blu) e agitazione o coscienza ridotta.
Il protocollo in un attacco acuto è: sdraiare il bambino, dare 10 boccate di salbutamolo tramite distanziatore (una boccata per respiro, in sequenza), chiamare i servizi di emergenza se non c'è miglioramento e continuare a somministrare salbutamolo ogni quattro minuti mentre si attende l'ambulanza.
Punti chiave
L'asma è la condizione cronica più comune nell'infanzia, colpendo circa 1,1 milioni di bambini. La gestione si basa sulla comprensione della differenza tra inalatori preventivi (corticosteroidi inalati, assunti quotidianamente indipendentemente dai sintomi) e inalatori reliever (beta-agonisti a breve azione, assunti per sintomi acuti). L'uso di un distanziatore con un inalatore con dosaggio predosato pressurizzato migliora drasticamente la somministrazione del farmaco ai polmoni ed è essenziale per tutti i bambini e la maggior parte degli adulti. Ogni bambino con asma dovrebbe avere un piano d'azione scritto per l'asma revisionato annualmente. La maggior parte dell'asma infantile è ben controllata con terapia preventiva a basso dosaggio e un reliever per i sintomi di avanzamento.
