Occhi appiccicaticci, rossi o lacrimosi sono tra le ragioni più comuni per cui i genitori cercano consigli sulla salute di un bambino piccolo. La congiuntivite è molto comune ed è solitamente una condizione benigna e auto-limitante — ma la vista di un neonato o di un bambino piccolo con un occhio incrostato, rosa e piangente è allarmante e i genitori giustamente vogliono sapere se il trattamento è necessario e cosa fare.
Healthbooq supporta i genitori con una guida pratica su comuni condizioni oculari nei bambini piccoli, inclusa la congiuntivite, e quando cercare una valutazione medica rispetto alla gestione a casa.
Tipi di congiuntivite
La congiuntivite virale è il tipo più comune nei bambini ed è tipicamente associata a un'infezione delle vie respiratorie superiori (raffreddore). Causa arrossamento, lacrimazione e una secrezione trasparente o mucosa (non pus spesso), spesso iniziando in un occhio e diffondendosi all'altro. È altamente contagiosa. È auto-limitante e si risolve senza trattamento in una o due settimane. Gli antibiotici non hanno alcun ruolo nella congiuntivite virale.
La congiuntivite batterica produce una secrezione purulenta (simile a pus giallo-verdastro) più pronunciata che fa incollare le palpebre insieme, in particolare al mattino. Può colpire uno o entrambi gli occhi. I batteri causativi comuni includono Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae. Il collirio o l'unguento antibiotico (come cloramfenicolo 0,5%, disponibile da banco per bambini di età superiore a due anni) riduce la durata dell'infezione e limita la diffusione. Tuttavia, le prove mostrano che la congiuntivite batterica lieve nei bambini sani di età superiore a due anni si risolve in una o due settimane senza trattamento nella maggior parte dei casi; la vigilanza attenta è quindi ragionevole per casi lievi e non complicati.
La congiuntivite allergica causa occhi bilaterali rossi, pruriginosi e lacrimosi, spesso in associazione con altri sintomi allergici (starnuti, congestione nasale, reazioni cutanee). Non è infettiva e non è contagiosa. È associata alla febbre da fieno (rinite allergica) e alle condizioni atopiche. Il trattamento include collirio antistaminico, antistaminici orali e collirio con cromoglicato di sodio.
Congiuntivite neonatale: Oftalmia neonatorum
La congiuntivite nei primi ventotto giorni di vita (oftalmia neonatorum) è una presentazione diversa e più grave che richiede una valutazione medica tempestiva. Nei neonati, la congiuntivite può essere causata da Neisseria gonorrhoeae (gonorrea — si presenta nei primi giorni di vita) o Chlamydia trachomatis (clamidia — si presenta una o due settimane dopo la nascita), entrambe trasmesse durante il parto da secrezioni materne infette. Queste infezioni richiedono un trattamento antibiotico sistemico e possono causare gravi danni agli occhi se non trattate. Qualsiasi congiuntivite in un bambino sotto quattro settimane dovrebbe essere valutata urgentemente.
Gestione pratica
Indipendentemente dal tipo di congiuntivite, la pulizia delicata delle palpebre è utile — usando un dischetto di cotone pulito imbevuto di soluzione fisiologica sterile (o acqua bollita fredda) per pulire dall'angolo interno dell'occhio verso l'esterno, utilizzando un pezzo fresco di cotone per ogni pulitura. Questo rimuove la secrezione e riduce il disagio.
I bambini con congiuntivite infettiva non dovrebbero frequentare l'asilo, la scuola o i servizi di assistenza all'infanzia fino a quando la secrezione non si è chiarita (guida UKHSA). Le mani dovrebbero essere lavate frequentemente. Asciugamani e flanelle non dovrebbero essere condivisi.
Una visita dal medico di base è consigliabile per: congiuntivite in bambini sotto quattro settimane; sintomi gravi o in peggioramento; congiuntivite associata a un significativo gonfiore delle palpebre (cellulite presettale — un'infezione potenzialmente grave che richiede una valutazione urgente); fotofobia o disturbi visivi; o mancato miglioramento con il trattamento antibiotico dopo quarantotto ore.
Punti chiave
La congiuntivite — l'infiammazione della congiuntiva (la membrana che copre il bianco dell'occhio e riveste le palpebre) — è comune nei bambini piccoli e può essere causata da infezione virale, infezione batterica o reazione allergica. La maggior parte della congiuntivite nei bambini è virale e auto-limitante, non richiedendo un trattamento antibiotico. La congiuntivite batterica di solito produce una secrezione purulenta (simile a pus) più pronunciata e potrebbe beneficiare di collirio antibiotico, anche se le prove a favore del trattamento della congiuntivite batterica lieve con antibiotici rispetto alla vigilanza attenta non favoriscono fortemente gli antibiotici nella maggior parte dei casi. La congiuntivite neonatale richiede una valutazione medica tempestiva a causa della possibilità di cause più gravi.
