La dissenteria – gastroenterite con sangue e muco nelle feci – è un termine che preoccupa i genitori perché suona serio e non familiare. Molte famiglie hanno sentito la parola nel contesto di epidemie storiche o paesi in via di sviluppo e presumono che sia qualcosa di raro o esotico. In pratica, la lieve dissenteria batterica non è rara, ma richiede una valutazione medica – e la chiave è comprendere la differenza tra ciò che è auto-limitante e ciò che potrebbe svilupparsi in qualcosa di più grave.
Healthbooq copre la salute digestiva dei bambini e quando cercare cure mediche.
Che Cos'è la Dissenteria
La dissenteria è definita come diarrea con sangue visibile e muco. È distinta dalla gastroenterite ordinaria (acquosa). Il sangue e il muco risultano dall'infiammazione dell'intestino crasso (colite), dove i batteri invadono il rivestimento dell'intestino e innescano una risposta infiammatoria intensa.
Le due cause più comuni sono:
Shigella. Il genere Shigella causa la shigellosi, una delle forme classiche di dissenteria. È altamente contagiosa; una dose infettiva è bassa come 10-100 organismi. Si trasmette attraverso la rotta fecale-orale – cibo contaminato, acqua o mani. Shigella sonnei causa la forma più comune (e generalmente più lieve) nel Regno Unito; Shigella dysenteriae tipo 1 causa la forma più grave ed è associata a HUS.
E. coli enteroinvasiva e enteroemorragica (EIEC ed EHEC). Determinati ceppi di E. coli (incluso O157:H7, anche noto come VTEC) causano diarrea sanguinosa. L'EHEC è il più clinicamente preoccupante a causa della sua associazione con la sindrome emolitica uremica (HUS). HUS è una complicazione grave che comporta anemia emolitica microangiopatica, trombocitopenia e lesione renale acuta.
Altre cause includono Campylobacter (che a volte causa feci sanguinose), Yersinia e Entamoeba histolytica (amebiasi, rara nel Regno Unito ma vista nei viaggiatori di ritorno).
Miti Comuni Sulla Dissenteria
"La dissenteria è una malattia del passato." La dissenteria non è rara a livello globale. Lo studio Global Burden of Disease stima centinaia di milioni di casi all'anno in tutto il mondo. Nel Regno Unito è relativamente raro ma si verifica, in particolare in ambienti con stretto contatto tra bambini (asili nido) e dopo i viaggi.
"Se c'è sangue deve essere qualcosa di terribile." Il sangue nelle feci in un bambino è sempre degno di investigazione, ma la causa è spesso un'infezione batterica auto-limitante. HUS e altre complicazioni gravi sono rare.
"Gli antibiotici sono sempre necessari per la dissenteria." Non è vero. La maggior parte dei casi di gastroenterite batterica nel Regno Unito, inclusa la shigellosi, si risolve senza antibiotici. Per Shigella, gli antibiotici (azitromicina o ciprofloxacina) possono accorciare la malattia e sono consigliati per i casi più gravi o i pazienti vulnerabili. Importante, gli antibiotici NON sono consigliati per l'infezione da EHEC (VTEC O157) perché possono aumentare il rischio di HUS causando lisi batterica e aumento del rilascio di tossine.
Quando il Sangue nelle Feci Richiede Valutazione
Il sangue nelle feci da diarrea in un bambino garantisce sempre una valutazione medica, in particolare se:
Il sangue è profuso piuttosto che tracce.
Il bambino ha febbre.
Il bambino appare sistemicamente malato, letargico o pallido.
Il bambino ha meno di 3 mesi.
Ci sono segni di disidratazione (bocca secca, ridotto output di urina, occhi infossati, diminuzione della reattività).
La diarrea non sta migliorando dopo 5-7 giorni.
HUS tipicamente si sviluppa 5-10 giorni dopo l'inizio della diarrea nell'infezione da E. coli O157. I segni di avvertimento includono ridotto output di urina, pallore e un bambino che appare sempre più malato mentre la diarrea inizia a regredire.
Gestione
La reidratazione orale è la pietra angolare della gestione. La soluzione di reidratazione orale (ORS come Dioralyte) dovrebbe essere utilizzata piuttosto che acqua pura, succo di frutta o bevande sportive. La composizione elettrolitica di ORS è appositamente progettata per promuovere l'assorbimento intestinale.
Antibiotici: uso selettivo. Per la shigellosi con caratteristiche sistemiche, l'azitromicina è l'agente preferito attuale nel Regno Unito. Per E. coli O157, gli antibiotici vengono evitati.
L'igiene delle mani è la prevenzione più efficace. Un lavaggio accurato delle mani dopo i cambi dei pannolini e l'uso del bagno, e prima della preparazione del cibo, riduce significativamente la trasmissione fecale-orale. I bambini con infezione da Shigella confermata dovrebbero essere esclusi dall'asilo nido fino a 48 ore dopo l'ultimo sgabello diarroico.
Punti chiave
La dissenteria – diarrea contenente sangue e muco – nei bambini è più comunemente causata da infezioni batteriche, in particolare Shigella e determinati ceppi di E. coli. È relativamente rara nel Regno Unito (la maggior parte della diarrea infantile è virale e non sanguinosa) ma è più comune in contesti a reddito inferiore. Il sangue nelle feci da diarrea in un bambino garantisce sempre una valutazione medica, poiché le cause vanno dall'infezione batterica auto-limitante alla sindrome emolitica uremica (HUS), che è una complicazione grave. La pietra angolare della gestione è la reidratazione orale; gli antibiotici vengono utilizzati in modo selettivo. Una buona igiene delle mani è la prevenzione più efficace.
