Scoprire che il tuo bambino ha un'allergia alimentare porta a un immediato sconvolgimento della vita quotidiana. Le etichette devono essere lette, i ristoranti devono essere chiamati in anticipo, gli asili devono essere informati, e i nonni devono essere convinti che no, non possono solo provare una piccola quantità. L'adeguamento è reale e la vigilanza richiesta è genuinamente impegnativa.
Allo stesso tempo, le famiglie gestiscono con successo le allergie alimentari ogni giorno, e la maggior parte dei bambini con allergie comuni come il latte e le uova le supereranno. Comprendere la condizione chiaramente, la differenza tra allergia mediata da IgE e non mediata da IgE, ciò che costituisce un'emergenza e cosa no, e come gestire gli aspetti sociali e pratici della vita quotidiana, rende la gestione considerevolmente più navigabile.
Healthbooq (healthbooq.com) fornisce linee guida sull'allergia alimentare e l'intolleranza nei neonati e nei bambini piccoli, coprendo l'identificazione, la gestione, e quando cercare una revisione specialistica.
Allergia mediata da IgE contro allergia non mediata da IgE
Questa distinzione è la cosa più importante da comprendere sull'allergia alimentare, perché i due tipi hanno diverse presentazioni, diverse implicazioni di gravità, e diversi approcci di gestione.
L'allergia mediata da IgE coinvolge anticorpi di tipo IgE. I sintomi appaiono rapidamente, di solito entro minuti a due ore dall'esposizione. Possono interessare più sistemi contemporaneamente: pelle (orticaria, gonfiore), intestino (vomito, dolore addominale), vie aeree (fischio, tensione della gola), e sistema cardiovascolare (vertigini, calo della pressione sanguigna). L'anafilassi, una reazione grave multiorgano che può essere pericolosa per la vita, è un evento mediato da IgE. La diagnosi comporta test di puntura cutanea o test del sangue IgE specifici.
L'allergia non mediata da IgE è mediata da una diversa via immunitaria. I sintomi appaiono più lentamente, spesso ore dopo l'esposizione, e generalmente interessano solo l'intestino (vomito cronico, feci molli, gonfiore, scarsa crescita) o la pelle (peggioramento dell'eczema). L'anafilassi non si verifica con allergia non mediata da IgE. La diagnosi è clinica piuttosto che basata su laboratorio, di solito confermata da una dieta di eliminazione seguita da reintroduzione controllata.
Entrambi i tipi sono allergie vere. Non sono la stessa cosa dell'intolleranza alimentare (l'intolleranza al lattosio, per esempio, non è una reazione immunitaria affatto e non comporta alcuno di questi meccanismi).
Gli allergeni alimentari più comuni nei bambini piccoli
I 14 allergeni principali che devono essere dichiarati nelle etichette dei prodotti alimentari secondo la legge britannica includono latte, uova, arachidi, frutta secca, frumento, soia, pesce, molluschi, sesamo, sedano, senape, lupino, molluschi, e solfiti. Nei bambini piccoli nel Regno Unito, il più comune sono latte, uova, arachidi, e frutta secca.
L'allergia al latte e alle uova, in particolare il tipo non mediato da IgE, sono molto frequentemente superate dall'età scolare. L'allergia alle arachidi e alla frutta secca sono meno probabili a risolversi spontaneamente, anche se l'immunoterapia orale di arachidi è ora offerta in alcuni centri di allergia dell'NHS come opzione di trattamento attivo.
Evitare l'allergene nella pratica
La lettura delle etichette è non negoziabile per l'allergia mediata da IgE. La legge sugli alimenti britannica richiede che i 14 allergeni principali siano evidenziati su etichette di prodotti pre-confezionati. Tuttavia, la contaminazione incrociata da linee di produzione condivise o attrezzature è catturata diversamente: le dichiarazioni "possono contenere tracce di" sono volontarie, non obbligatorie, e la loro assenza non garantisce la libertà dalla contaminazione.
Per allergia mediata da IgE da lieve a moderata, i prodotti "possono contenere" possono essere accettabili a seconda del consiglio clinico dato dal team di allergia del bambino. Per allergia grave con una storia di reazioni significative, sono generalmente evitati.
Negli ambienti di catering (ristoranti, caffè, asili), l'allergia deve essere dichiarata al personale prima dell'ordinazione. Il personale ha l'obbligo legale di fornire informazioni su allergeni sui piatti. Vale la pena confermare come la contaminazione incrociata viene gestita in cucina, non solo se un piatto contiene l'allergene come ingrediente.
L'allergia non mediata da IgE, in particolare al latte di mucca, spesso tollera meglio le piccole esposizioni accidentali perché le reazioni sono ritardate e meno gravi. La dieta di esclusione è ancora importante per la gestione, ma l'urgenza intorno all'esposizione a traccia è generalmente inferiore.
Esposizione accidentale
Tutte le famiglie che gestiscono un'allergia alimentare hanno bisogno di sapere in anticipo cosa fare se si verifica un'esposizione accidentale. Ciò significa avere un piano d'azione di allergia scritto, revisionato e aggiornato dal medico di base o dal team di allergia del bambino, con istruzioni chiare per diversi scenari.
Per un bambino le cui reazioni precedenti sono state lievi (orticaria, vomito, dolore allo stomaco), il piano d'azione coprirà tipicamente il somministramento di antistaminico e il monitoraggio. Per un bambino le cui reazioni sono state o potrebbero essere gravi, gli iniettori auto di adrenalina prescritti (come Jext o EpiPen) dovrebbero essere portati in ogni momento e tutti coloro che si prendono cura del bambino (genitori, personale dell'asilo, nonni) dovrebbero sapere come e quando usarli.
Gli iniettori auto di adrenalina dovrebbero essere somministrati immediatamente se ci sono segni di anafilassi (difficoltà respiratoria, tensione della gola, improvvisa pallore marcato o flaccidità, perdita di coscienza). Chiama il 999 immediatamente dopo aver somministrato l'adrenalina. Il bambino ha bisogno di osservazione in ospedale dopo qualsiasi utilizzo.
Asilo e scuola
Gli asili e le scuole sono tenuti a soddisfare le esigenze dietetiche individuali dei bambini con diagnosi mediche inclusa l'allergia alimentare. Una lettera da un medico di base o uno specialista di allergia, e idealmente un incontro con il membro del personale designato, consente di mettere in atto un piano di gestione. Questo dovrebbe includere il piano d'azione, la posizione di qualsiasi farmaco prescritto, e quali membri del personale sono addestrati ad usarlo.
Molti asili ora richiedono che qualsiasi cibo portato da casa per un bambino con allergia sia chiaramente etichettato e che tutti gli adulti che raccolgono il bambino conoscano la storia dell'allergia.
Revisione continua
Le allergie alimentari nei bambini piccoli dovrebbero essere esaminate regolarmente da uno specialista di allergia (allergologo pediatrico o dietista pediatrico con formazione in allergia) piuttosto che essere assunte come permanenti. L'allergia al latte e alle uova sono comunemente superate e l'unico modo per confermare questo è attraverso la reintroduzione supervisionata, sia attraverso un protocollo di scala del latte strutturato che una scala dell'uovo guidata dal team di allergia.
Il continuo evitamento di un alimento che il bambino ha effettivamente superato riduce la varietà dietetica inutilmente e potrebbe influire sullo stato nutrizionale (particolarmente rilevante per l'allergia al latte, data l'importanza nutrizionale dei latticini nella dieta dei bambini piccoli).
Punti chiave
La gestione di un'allergia alimentare in un bambino piccolo comporta l'identificazione accurata dell'allergene colpevole, l'implementazione dell'appropriato evitamento dietetico, la comprensione dei rischi di contaminazione incrociata, e un piano d'azione chiaro per l'esposizione accidentale. La gravità delle reazioni può variare tra gli episodi, quindi qualsiasi bambino con un'allergia alimentare confermata mediata da IgE ha bisogno di un piano d'azione di allergia aggiornato e, se le reazioni sono state o potrebbero essere gravi, iniettori auto di adrenalina prescritti. Poiché molti bambini superano le allergie comuni al latte e alle uova, la revisione regolare con uno specialista di allergia è importante piuttosto che assumere che un'allergia sia permanente.
