La malattia mano-piede-bocca è una di quelle malattie dell'infanzia che i genitori spesso incontrano per la prima volta quando il loro bambino torna a casa dall'asilo con essa, e si sentono impreparati – in parte perché il nome suona più allarmante della realtà, e in parte perché le piaghe in bocca possono causare un disagio significativo e difficoltà di alimentazione nei bambini piccoli. È una comune malattia virale autolimitante che non richiede alcun trattamento specifico e non causa alcun danno duraturo nella stragrande maggioranza dei casi.
Comprendere cosa sia HFMD, come appaia, come gestire gli aspetti più difficili (in particolare il dolore alla bocca che colpisce mangiare e bere), e quando potrebbe garantire una valutazione medica aiuta i genitori a navigarla con fiducia.
Healthbooq fornisce ai genitori una guida basata su prove su malattie comuni dell'infanzia, inclusa una guida pratica alla gestione per i sintomi più problematici.
Cosa è HFMD e Come Appare
La malattia mano-piede-bocca è causata da coxsackievirus (più comunemente coxsackievirus A16) e altri enterovirus. È una malattia diversa dalla febbre aftosa negli animali (che non può essere trasmessa agli umani). È più comune nei bambini sotto i cinque anni e si diffonde facilmente attraverso la via fecale-orale e attraverso le goccioline respiratorie.
La malattia inizia tipicamente con febbre e malessere generale per uno o due giorni, seguito dallo sviluppo di piaghe o ulcere in bocca (sulla lingua, l'interno delle guance, e le gengive) e un rash di piccole macchie simili a bolle sui palmi delle mani, le piante dei piedi, e talvolta le natiche e le gambe. Le macchie possono essere piatte o leggermente sollevate e di solito non sono particolarmente pruriginose. In alcuni bambini, i cambiamenti alle unghie (le unghie possono allentarsi o cadere) possono verificarsi settimane dopo la malattia – questo è benigno e le unghie ricrescono normalmente.
Perché l'Assunzione di Liquidi è la Priorità
Le ulcere in bocca di HFMD possono essere significativamente dolorose e possono rendere mangiare e, più importante, bere abbastanza difficile. La disidratazione è la complicazione principale su cui vegliare, in particolare nei bambini più piccoli che non possono spiegare perché si rifiutano di bere. I segni di disidratazione includono: meno pannolini bagnati del solito; bocca e labbra secche; pianto senza lacrime; e letargia insolita.
Il paracetamolo e/o l'ibuprofene sono la gestione più efficace per il dolore alla bocca – dovrebbero essere somministrati regolarmente durante la fase acuta per mantenere il dolore controllato abbastanza da permettere al bambino di bere. Le bevande fredde e i cibi freddi (ghiaccioli, acqua fredda, latte freddo) sono calmanti e spesso meglio tollerati rispetto ai cibi e alle bevande caldi. I cibi acidi o piccanti dovrebbero essere evitati in quanto mordono.
I ghiaccioli fatti da acqua o succo diluito sono un modo pratico per combinare l'effetto calmante del dolore, l'idratazione, e qualcosa che il bambino accetterà quando si rifiuta di altri alimenti e bevande.
Contagio e Ritorno all'Asilo
HFMD è contagiosa durante la malattia e per un periodo dopo. La guida dell'UKHSA (UK Health Security Agency) è che i bambini non hanno bisogno di essere esclusi dall'asilo o dalla scuola una volta che stanno abbastanza bene per partecipare – il periodo di esclusione non è definito dal rash che si risolve ma dal bambino che si sente abbastanza bene. I bambini che sono malati con febbre, non sono in grado di gestire la giornata dell'asilo, o sono troppo a disagio dovrebbero stare a casa; altrimenti, il ritorno quando si sentono abbastanza bene è appropriato.
Quando Cercare Attenzione Medica
La maggior parte dei bambini con HFMD non hanno bisogno di attenzione medica. Cercare consiglio se: il bambino mostra segni di disidratazione e non sta gestendo liquidi adeguati nonostante la gestione come descritto; il bambino è inusualmente assonnato o difficile da svegliare; c'è una febbre molto alta o prolungata; o il genitore è preoccupato. Raramente, certi ceppi (in particolare enterovirus 71, più comune negli scoppi in Asia che nel Regno Unito) possono causare complicazioni neurologiche – questo è molto raro nel Regno Unito ma merita attenzione medica se il bambino mostra segni neurologici insoliti.
Punti chiave
La malattia mano-piede-bocca (HFMD) è una comune malattia virale nei bambini piccoli causata da coxsackievirus e altri enterovirus. È caratterizzata da un rash caratteristico di macchie simili a bolle sulle mani, i piedi, e talvolta le natiche, insieme a ulcere o piaghe in bocca. La malattia è autolimitante, che si risolve tipicamente entro sette a dieci giorni, e richiede solo una gestione di supporto. Le piaghe in bocca possono rendere doloroso mangiare e bere, rendendo l'assunzione di liquidi adeguata la preoccupazione principale della gestione. HFMD è contagiosa ma non una malattia notificabile; i bambini possono tornare all'asilo o a scuola una volta che si sentono abbastanza bene, indipendentemente dal fatto che il rash si sia completamente risolto.
