La febbre da fieno è tra le condizioni allergiche più comuni nel Regno Unito. Per i bambini colpiti, i mesi di primavera ed estate portano un deterioramento prevedibile nei sintomi – naso che cola, occhi pruriginosi, starnuti, congestione – che può influenzare il sonno, la concentrazione, e il funzionamento quotidiano. La gestione efficace migliora significativamente la qualità della vita durante la stagione pollinica.
Healthbooq copre la salute dei bambini e la gestione dell'allergia durante i primi anni.
Comprensione della Febbre da Fieno
La febbre da fieno è una risposta allergica mediata da IgE al polline inalato. In un individuo sensibilizzato, il sistema immunitario ha sviluppato anticorpi IgE contro specifiche proteine polliniche. Quando il polline disperso nell'aria viene inalato e entra in contatto con la mucosa nasale e congiuntivale, le cellule mast rilasciano istamina e altri mediatori infiammatori, causando i sintomi caratteristici.
La stagione pollinica del Regno Unito è divisa ampiamente in tre fasi:
Polline di albero (febbraio a giugno): betulla, nocciolo, ontano, e quercia sono i principali colpevoli. Il polline di betulla è particolarmente potente e può causare sintomi gravi negli individui sensibilizzati.
Polline d'erba (maggio a luglio): il polline d'erba produce i conteggi di polline più alti (miliardi di granuli al giorno al picco) ed è la causa più comune di febbre da fieno nel Regno Unito. Questo periodo è quando la maggior parte dei soffritori è più sintomatica.
Polline di erbaccia e muffa (giugno a settembre): pollini di ortica, dock, e piantaggine; spore fungine da Cladosporium e Alternaria contribuiscono più tardi nella stagione.
La ricerca di Jean Emberlin presso l'Unità Nazionale di Ricerca di Polline e Aerobiologia (ora situata presso l'Università di Worcester) è stata fondamentale nel caratterizzare le stagioni polliniche del Regno Unito e prevedere i conteggi di polline.
Sintomi nei Bambini
I bambini con febbre da fieno tipicamente presentano: congestione nasale bilaterale e/o scarico; starnuti (spesso in sequenze); occhi pruriginosi, rossi, lacrimosi (congiuntivite allergica si verifica nel 50-70% dei soffritori di febbre da fieno); naso e palato pruriginosi; e occasionalmente orecchi pruriginosi. Alcuni bambini sperimentano anche il postnasal drip, lo schiarimento della gola, e la tosse notturna dal muco che scorre dal naso.
Nei bambini in età scolare, la febbre da fieno può compromettere il sonno (la congestione nasale è peggio quando si è sdraiati) e ridurre le prestazioni accademiche. Uno studio di Carol Walker e colleghi presso l'Università di Southampton ha rilevato che i sintomi della febbre da fieno sono più prevalenti durante la stagione degli esami GCSE a giugno, quando i conteggi di polline d'erba sono più alti.
Opzioni di Trattamento
Antistaminici non sedativi (prima linea). La cetirizina (disponibile da 1 anno) e la loratadina (da 2 anni) sono il trattamento standard di prima linea. Sono più efficaci per starnuti e prurito ma meno efficaci per la congestione nasale. Gli antistaminici non sedativi dovrebbero essere presi regolarmente durante la stagione pollinica piuttosto che secondo necessità per una massima efficacia.
Spray corticosteroidi intranasali (più efficaci per i sintomi nasali). Preparazioni come il fluticasone (Flixonase) e il mometasone (Nasonex) riducono l'infiammazione nasale e sono più efficaci degli antistaminici per la congestione nasale. Richiedono un uso regolare per diversi giorni prima di raggiungere l'effetto massimo. Disponibile da 4-6 anni a seconda della preparazione.
Gocce oculari di cromoglicato di sodio. Efficace per la congiuntivite allergica; può essere usato nei bambini da 5 anni.
Combinazione. Per la febbre da fieno da moderata a grave, antistaminico più corticosteroide intranasale è più efficace di uno solo.
Misure di Evitamento del Polline
L'evitamento del polline è imperfetto ma può ridurre il carico di allergeni. Misure pratiche: controllare le previsioni dei pollini e mantenere i bambini dentro durante i giorni ad alto conteggio o nei momenti di picco di polline (fine mattina e sera quando i livelli sono più alti); mantenere le finestre chiuse durante la stagione pollinica, in particolare di notte; fare una doccia e cambiare vestiti dopo il tempo all'aperto; indossare occhiali da sole avvolgenti per ridurre il contatto del polline con gli occhi; applicare una piccola quantità di vaselina alle narici prima di stare all'aperto per intrappolare le particelle di polline.
Punti chiave
La febbre da fieno (rinite allergica stagionale) è causata dalla sensibilizzazione ai pollini dispersi nell'aria, più comunemente il polline d'erba (che produce i conteggi di polline più alti e i sintomi più gravi nel Regno Unito da maggio a luglio). Colpisce circa il 10-15% dei bambini nel Regno Unito e spesso inizia nei bambini di 5 anni e oltre. Il trattamento è graduato: gli antistaminici non sedativi sono la prima linea, gli spray corticosteroidi intranasali sono più efficaci per i sintomi nasali, e le gocce oculari di cromoglicato di sodio aiutano per i sintomi oculari. Le misure di evitamento del polline hanno benefici modesti ma reali. La stagione pollinica e la gravità dei sintomi variano anno dopo anno con il tempo.
