La pielonefrite, un'infezione renale, è una forma più grave di infezione del tratto urinario che richiede un trattamento rapido per prevenire danni renali. Nei bambini piccoli, spesso si presenta senza i sintomi localizzati che gli adulti sperimentano, il che può ritardare la diagnosi. Per una panoramica completa, consulta la nostra guida completa alla salute dei bambini.
Cos'è la pielonefrite
Mentre la cistite (UTI inferiore) è confinata alla vescica, la pielonefrite è un'infezione che è risalita a uno o entrambi i reni. È causata dagli stessi batteri, di solito Escherichia coli, ma produce malattia più sistemica e, senza un trattamento adeguato, rischia cicatrici del tessuto renale.
Nei bambini, le conseguenze della pielonefrite ripetuta possono includere cicatrici renali permanenti, ipertensione e, nei casi gravi, ridotta funzione renale nell'età adulta. Questo è il motivo per cui il pronto riconoscimento e il trattamento è importante e il motivo per cui l'indagine per anomalie strutturali del tratto urinario segue un UTI confermato.
Come si presenta nei bambini piccoli
A differenza degli adulti, che in genere riferiscono dolore ai fianchi e sintomi urinari, i bambini piccoli con pielonefrite spesso mostrano:
- Febbre alta (spesso superiore a 39°C), frequentemente il sintomo dominante e talvolta solo apparente
- Vomito e talvolta diarrea
- Letargia e irritabilità, il bambino sembra significativamente malato
- Scarsa alimentazione o rifiuto di bere
- Dolore addominale o tenerezza, può essere espressa come sollevare le gambe, rigidità o pianto alla palpazione dell'addome
- Occasionalmente, ma non affidabile: urina maleodorante, aumento della frequenza urinaria o pianto durante la minzione
Negli infanti, la pielonefrite può presentarsi come febbre inspiegabile senza altre cause evidenti, è per questo che la coltura delle urine fa parte dell'indagine standard di un infante febbrile senza una chiara fonte.
Quando chiedere aiuto
La pielonefrite richiede una valutazione medica, non può essere gestita in modo sicuro a casa senza una diagnosi confermata e un trattamento antibiotico appropriato.
Vedi un medico di famiglia o vai al centro di cura urgente tempestivamente se:- Un bambino sotto i 3 mesi ha una qualsiasi febbre (38°C o superiore), tutti questi casi hanno bisogno di una valutazione nello stesso giorno e l'UTI dovrebbe essere esclusa
- Un bambino 3-6 mesi ha una febbre superiore a 38°C, valutazione nello stesso giorno
- Qualsiasi bambino ha una febbre senza una chiara causa e sembra significativamente malato
- C'è una febbre persistente che dura più di 48-72 ore senza miglioramento
- Il bambino è molto malato (non risponde al paracetamolo, incapace di mantenere i fluidi, molto letargico o difficile da svegliare)
- Un neonato giovane (sotto i 3 mesi) con febbre, il rischio di sepsi è più alto in questa fascia di età
Diagnosi
La diagnosi richiede una coltura delle urine, un campione di urina pulito inviato al laboratorio per identificare l'organismo causale e la sua sensibilità agli antibiotici. La raccolta di un campione da un bambino piccolo richiede una raccolta pulita o, nei casi urgenti, il cateterismo.
Possono essere eseguiti test del sangue: globuli bianchi elevati e marcatori infiammatori (CRP) supportano la diagnosi e aiutano a valutare la gravità.
L'ecografia dei reni è spesso eseguita dopo un'infezione renale confermata nei bambini piccoli per valutare le anomalie strutturali.
Trattamento
Pielonefrite da lieve a moderata nei bambini oltre i 3 mesi che riescono a mantenere i fluidi: Antibiotici orali per 7-10 giorni. Le scelte comuni includono co-amoxiclav, cefalexina o trimetoprim (guidate dai pattern di resistenza locali).
Piccoli infanti (sotto i 3 mesi) o bambini gravemente malati: Antibiotici IV inizialmente, spesso in ospedale. La soglia per il ricovero ospedaliero è più bassa nei bambini sotto i 6 mesi.
Un test delle urine di follow-up può essere richiesto dopo il trattamento per confermare che l'infezione sia stata eliminata. Gli studi di imaging seguono, come discusso sopra.
Punti chiave
La pielonefrite (infezione renale) si presenta con febbre alta (spesso >39°C), vomito, letargia, scarsa alimentazione, tenerezza addominale; spesso senza sintomi urinari nei bambini piccoli. Se non trattata, rischia cicatrici renali, ipertensione e ridotta funzione renale. Qualsiasi febbre nei bambini <3 mesi richiede una valutazione nello stesso giorno con coltura delle urine. Febbre >38°C negli infanti 3-6 mesi o febbre persistente >48-72 ore giustifica la valutazione. Diagnosi tramite coltura delle urine e talvolta test del sangue/ecografia. Trattamento: antibiotici orali per casi lievi-moderati (bambini >3 mesi); antibiotici IV per infanti <3 mesi o bambini gravemente malati.
