I neonati possono diventare gravemente malati rapidamente e non possono dirti cosa c'è che non va. Sapere quali sintomi hanno bisogno di attenzione urgente, e quali fanno parte della vita normale del neonato, è una delle cose più utili che un nuovo genitore può imparare. Per una panoramica completa, consulta la nostra guida completa alla salute dei bambini.
Perché i neonati sono vulnerabili
Nelle prime settimane di vita, il sistema immunitario di un bambino è ancora immaturo. Gli anticorpi materni passati attraverso la placenta e il latte materno offrono una certa protezione, ma gli infanti, specialmente sotto i 3 mesi, possono diventare gravemente malati più rapidamente di bambini più grandi o adulti. Mostrano anche la malattia diversamente: piuttosto che una febbre alta classica con sintomi evidenti, un neonato malato può semplicemente diventare tranquillo, fiacco o insolitamente difficile da alimentare.
Questo è il motivo per cui la soglia per chiedere consiglio medico è molto più bassa nei primi 3 mesi che in qualsiasi altra età.
Sintomi che necessitano di attenzione medica urgente
Temperatura. Una temperatura superiore a 38°C in un bambino sotto i 3 mesi ha sempre bisogno di una valutazione medica nello stesso giorno, anche se il bambino altrimenti sembra bene. Una temperatura inferiore a 36°C è altrettanto preoccupante. Non somministrare paracetamolo a un bambino sotto i 2 mesi senza consiglio medico.
Cambiamenti nella respirazione. La respirazione normale del neonato è 30-60 respiri al minuto e può essere irregolare. Cercare aiuto urgente se: la frequenza respiratoria è persistentemente superiore a 60 a riposo, puoi vedere le costole o i muscoli del collo che si sforzano ad ogni respiro (ritiri), c'è un rumore di grugnito alla fine di ogni respiro, o le labbra o la lingua appaiono blu o grigie.
Cambiamenti di colore. Pelle pallida, macchiata o grigio-blu, in particolare intorno alla bocca, è un segno di avvertimento. La pelle gialla che si approfondisce rapidamente o che appare nelle prime 24 ore ha anche bisogno di una rapida valutazione (vedi itterizia).
Flaccidità o tono fiacco. Un bambino che è improvvisamente insolitamente fiacco o difficile da svegliare è un'emergenza medica.
Pianto insolito. Un pianto acuto, penetrante diverso dal normale pianto del bambino, o un pianto debole dove prima erano vocali, può indicare dolore o cambiamento neurologico. Se non puoi calmare il tuo bambino dopo 2-3 ore di tentativi e questo è insolito per loro, chiedi aiuto.
Alimentazione. Perdere un pasto potrebbe non essere preoccupante. Ma un bambino che rifiuta di nutrirsi o prende molto poco nel corso di 6-8 ore, specialmente se coincide con qualsiasi altro sintomo, ha bisogno di valutazione.
Eruzione con febbre. Qualsiasi eruzione non cancellabile (macchie che non svaniscono quando premute con un vetro) in un bambino con febbre è un potenziale segno di meningite e richiede assistenza di emergenza immediata (chiama 999).
Fontanella. Il punto morbido in cima alla testa normalmente si sente piatto o leggermente affondato quando il bambino è calmo e verticale. Una fontanella sporgente in un bambino calmo è un segno serio.
Scarico dagli occhi o dall'ombelico. Un certo scarico dagli occhi (occhio appiccicaticcio) è comune e di solito innocuo. Ma lo scarico giallo-verde crescente con arrossamento del bianco dell'occhio (congiuntivite) può aver bisogno di trattamento. I monconi del cordone ombelicale normalmente si asciugano e cadono nel 1-3 settimane. L'arrossamento che si diffonde sulla pelle intorno al cordone o un odore puzzolente può indicare infezione.
Variazioni normali del neonato che sembrano allarmanti ma non lo sono
Alcune cose spaventano i nuovi genitori ma sono perfettamente normali:
- Starnuti. I neonati starnutiscono frequentemente per pulire i passaggi nasali. Non significa che abbiano il raffreddore.
- Respirazione rumorosa. I neonati sono naturalmente soffianti. Alcuni fanno rumori stridenti o di grugnito mentre l'aria si muove di floppy tissue nelle vie aeree superiori.
- Respirazione irregolare. Brevi pause fino a 10 secondi sono normali nei neonati che dormono.
- Tremore o agitazione. Leggero tremore quando spaventati o quando piangono è comune nelle prime settimane. Dovrebbe fermarsi quando tieni delicatamente l'arto. Il tremore persistente a riposo o i movimenti jerky degli arti giustificano una valutazione.
- Cambiamenti di colore della pelle. Pelle macchiata e marezzata (livedo reticularis) quando il bambino è freddo è normale. Le mani e i piedi blu (acrocianosi) nelle prime settimane è normale.
- Forma della testa. La stampa alla nascita può far sembrare la testa allungata o asimmetrica. Questo si risolve entro giorni o settimane.
La regola che conta di più
Nei primi 3 mesi, quando sei in dubbio, chiama. Non c'è stigma nel chiamare l'ostetrica, l'infermiere della salute o NHS 111 per descrivere quello che stai vedendo. I professionisti con cui parli ti rassicureranno o faranno escalation come necessario. I genitori che cercano aiuto tempestivamente per i neonati malati salvano vite. Non puoi essere "troppo preoccupato" per un neonato.
Punti chiave
Cercare aiuto urgente nei neonati <3 mesi per: febbre >38°C o <36°C, frequenza respiratoria >60 a riposo, ritiri del torace/collo, grugniti, labbra/lingua blu, pelle pallida/macchiata/grigia, insolita flaccidità, pianto acuto/debole, rifiuto di nutrirsi >6 ore, eruzione non cancellabile con febbre, fontanella sporgente quando calma. Le variazioni normali includono starnuti, respirazione soffiante/grugniti, brevi pause respiratorie, tremore mentre spaventato, acrocianosi, marezzatura macchiata. Fidarsi dell'istinto: nei primi 3 mesi, quando incerto cercare consiglio medico.
