Il tempo all'aperto d'estate con i bambini piccoli porta i morsi di insetti con regolarità prevedibile. La maggior parte è un fastidio minore: un urto rosso pruriginoso, un po' di irritabilità, un piccolo cerotto. Una piccola minoranza causa reazioni che richiedono più attenzione.
L'aspetto dei morsi e delle punture di insetti che davvero conta medicalmente è riconoscere la differenza tra una reazione locale più grande del solito (gonfiore intorno al sito del morso che si estende di pochi centimetri) e una reazione allergica sistemica che coinvolge parti del corpo lontane dal morso. Una è scomoda ma innocua; l'altra può essere pericolosa per la vita.
Healthbooq (healthbooq.com) fornisce una guida sulla sicurezza all'aperto e gli eventi di salute infantile comuni durante i primi anni.
Punture di api e vespe
Le punture di api lasciano un pungiglione nella pelle, che continua a rilasciare veleno fino a quando non viene rimosso. Rimuovilo raschiando orizzontalmente con un bordo fermo (una carta di credito funziona bene, così come le unghie) piuttosto che pizzicare e tirare, che schiaccia più veleno dal sacco del veleno attaccato.
Le punture di vespa di solito non lasciano un pungiglione.
Dopo aver rimosso qualsiasi pungiglione, lavare l'area con acqua e sapone, applicare un impacco freddo per ridurre il gonfiore e il dolore, e dare paracetamolo o ibuprofene se necessario. Un antistaminico non sonnifero (cetirizina o loratadina sono le opzioni comunemente disponibili nel Regno Unito) ridurrà il prurito e il gonfiore se significativo.
Distinguere le reazioni locali da quelle sistemiche
Le grandi reazioni locali alle punture sono comuni e non indicano allergia nel senso grave. Una puntura di ape sulla mano che produce gonfiore dell'intera mano e dell'avambraccio, sebbene drammatica, è una reazione locale. Potrebbe essere impressionante e molto scomoda, ma non è anafilassi e non indica di per sé il rischio futuro di allergia grave.
Le reazioni sistemiche coinvolgono sintomi in parti del corpo lontane dal sito della puntura. Questi includono: orticaria o arrossamento su tutto il corpo, gonfiore delle labbra, della lingua o della gola, difficoltà a respirare o deglutire, dolore allo stomaco e vomito, vertigini o svenimento. Questi sono segni di anafilassi.
Chiama il 999 immediatamente se ci sono segni di una reazione sistemica. Se al bambino è stato prescritto un auto-iniettore di adrenalina, usalo immediatamente e chiama il 999.
Un bambino che ha avuto una reazione sistemica confermata a una puntura di insetto dovrebbe essere rinviato a uno specialista di allergia per la valutazione e l'immunoterapia al veleno (un trattamento di desensibilizzazione) potrebbe essere appropriato.
Punture di zanzara
Le punture di zanzara causano il gonfiore pruriginoso familiare attraverso una risposta infiammatoria locale alla saliva della zanzara. Nel Regno Unito, le zanzare non trasportano malaria, dengue o altre malattie trasmesse da vettori tropicali, quindi le punture di zanzara del Regno Unito non pongono rischi di malattie infettive.
Per i morsi molto pruriginosi, una crema corticosteroidea topica lieve (idrocortisone all'1%, disponibile dalle farmacie) applicata per uno-due giorni riduce efficacemente il prurito. Anche l'antistaminico può aiutare. Evita di incoraggiare il grattamento che rischia di introdurre infezione.
I bambini che viaggiano in zone endemiche di malaria hanno bisogno di una profilassi antimalarica appropriata; cercare consiglio dal medico di base o dalla clinica di viaggio molto prima della partenza.
Morsi di zecca
I morsi di zecca richiedono una gestione specifica a causa del rischio di malattia di Lyme, un'infezione batterica trasmessa da alcune specie di zecca trovate nel Regno Unito, in particolare nelle zone boschive, di erica e di pascolo.
Rimuovi una zecca non appena la trovi, usando pinzette a punta fine o uno strumento proprietario di rimozione delle zecche. Afferra la zecca il più vicino possibile alla pelle e tira costantemente verso l'alto senza torcere. Non usare vaselina, calore o bruciature per rimuovere le zecche; questi metodi causano alla zecca di rigurgitare e aumentare il rischio di infezione.
Dopo la rimozione, pulire il sito del morso con alcool o acqua e sapone.
L'eruzione della malattia di Lyme (eritema migrante) appare tipicamente da una a quattro settimane dopo il morso di zecca. Inizia come un piccolo marchio rosso nel sito del morso e si espande verso l'esterno, spesso con una schiarimento pallido al centro che produce un'apparenza di occhio di bue. Non tutti i casi di malattia di Lyme si presentano con questa eruzione classica. Gli altri sintomi iniziali includono affaticamento, dolori muscolari, mal di testa e febbre.
Contatta il tuo medico di base se noti un'eruzione cutanea seguente a un morso di zecca, o se un bambino sviluppa sintomi inspiegabili di influenza nelle settimane dopo una potenziale esposizione a zecche. La malattia di Lyme è trattata efficacemente con antibiotici nelle sue fasi iniziali.
Prevenzione delle zecche: coprire la pelle e usare un repellente per insetti a base di DEET (concentrazione appropriata per l'età, tipicamente 50% DEET per bambini sopra i 2 mesi) quando in habitat di zecche, controllare la pelle e gli indumenti dopo il tempo in zone di zecche, e doccia dopo il tempo all'aperto, tutti riducono il rischio di morsi di zecca.
Punti chiave
La maggior parte dei morsi e delle punture di insetti nei bambini causa dolore localizzato, arrossamento e gonfiore che si risolve entro un giorno o due e ha bisogno solo di primo soccorso di base. Le reazioni allergiche vanno da una risposta localizzata più grande (non preoccupante) all'anafilassi (un'emergenza medica). Distinguere tra una grande reazione locale e una reazione sistemica precoce è l'abilità clinica critica per i genitori. I morsi di zecca richiedono una rimozione attenta con pinzette a punta fine e il monitoraggio dell'eruzione del morbo di Lyme. I bambini che hanno avuto una reazione allergica sistemica a una puntura hanno bisogno di una valutazione specialistica e potrebbero aver bisogno di auto-iniettori di adrenalina prescritti.
