La febbre causa più ansia genitoriale di quasi qualsiasi altro aspetto della malattia infantile—e gran parte di quell'ansia si basa su malintesi. La temperatura stessa non è il nemico. Una temperatura di 39°C in un bambino che è vigile, beve, gioca, e non mostra segni preoccupanti è molto diversa da una temperatura di 38,5°C in un bambino che è fiacco, inconsolabile, o ha un'eruzione.
La sfida è che la stessa temperatura può rappresentare situazioni cliniche molto diverse, e i genitori stanno facendo quelle valutazioni senza formazione medica. Quello che segue è la guida più accurata possibile a quello che veramente importa.
Healthbooq (healthbooq.com) copre la malattia infantile comune e la gestione domiciliare della febbre.
Cos'è la Febbre
Una febbre è una temperatura di 38°C o superiore (misurata con un termometro accurato all'ascella, orecchio, o retto; la bocca è meno affidabile nei bambini piccoli). L'intervallo normale è generalmente da 36,0 a 37,9°C, anche se questo varia leggermente durante il giorno.
La febbre è una risposta regolata, non un malfunzionamento. È orchestrata dall'ipotalamo in risposta ai pirogeni rilasciati dal sistema immunitario. Una temperatura centrale leggermente più alta rende l'ambiente meno favorevole per alcuni patogeni, migliora la funzione delle cellule immunitarie, e accelera le risposte infiammatorie. In questo senso, la febbre sta facendo qualcosa di utile.
La febbre alta non è direttamente pericolosa nella stragrande maggioranza dei casi. Il cervello non subisce danni dalle febbri associate alle infezioni comuni. La preoccupazione non è la temperatura stessa ma l'infezione sottostante che la causa. Le temperature sopra 41 a 41,5°C sono rare e giustificano una valutazione urgente, ma le temperature da 38 a 40°C in un bambino che appare bene non sono un'emergenza cerebrale.
Convulsioni Febbrili
Le convulsioni febbrili (convulsioni associate alla febbre) colpiscono circa il 2 a 4 percento dei bambini tra sei mesi e cinque anni. Sono spaventose da testimoniare ma sono quasi sempre autolimitanti e benigne. La convulsione è causata dal rapido aumento della temperatura, non dall'altezza assoluta. Questo è il motivo per cui la pre-medicazione con paracetamolo non previene in modo affidabile le convulsioni febbrili—il trigger è il tasso di cambio.
Una semplice convulsione febbrile (generalizzata, durando meno di quindici minuti, che si verifica una volta in 24 ore) non richiede trattamento oltre alle cure di supporto e all'indagine sulla causa della febbre. Il bambino non dovrebbe essere trattenuto durante la convulsione. Dopo che finisce, posizionalo nella posizione di recupero.
Misurare la Temperatura Con Precisione
I termometri timpanici (orecchio) sono pratici e ragionevolmente accurati da sei mesi. I termometri digitali ascellari sono appropriati per i neonati più giovani. I termometri a strisce frontali sono imprecisi e non dovrebbero essere affidabili. La misurazione rettale è lo standard oro per l'accuratezza ma è raramente necessaria al di fuori dell'ospedale.
Quando l'Età Importa di Più
Sotto tre mesi: qualsiasi temperatura di 38°C o superiore in un neonato sotto tre mesi di età (corretta per la prematurità) è una bandiera rossa che richiede valutazione medica urgente nello stesso giorno—idealmente in un reparto d'emergenza. I neonati e i giovani neonati hanno sistemi immunitari immaturi e possono deteriorarsi rapidamente. La febbre non può essere gestita a casa in questo gruppo di età.
Tre a sei mesi: qualsiasi febbre dovrebbe essere valutata da un medico o servizio fuori orario nello stesso giorno.
Sei mesi e oltre: un bambino che appare bene con una febbre e nessun segno di pericolo può essere gestito a casa con osservazione regolare.
Farmaco
Paracetamolo e ibuprofene entrambi abbassano la febbre e riducono il disagio. Non curano l'infezione sottostante. Lo scopo di darli è rendere il bambino più comodo, non normalizzare la lettura della temperatura.
Dose per peso, non per età: segui il dosaggio basato sul peso sulla confezione o fornito da un farmacista o medico. Il sottodosaggio è comune.
Non dovrebbero essere somministrati contemporaneamente. Se uno non controlla adeguatamente i sintomi, possono essere alternati: paracetamolo al tempo zero, ibuprofene quattro ore dopo, paracetamolo quattro ore dopo (o più lungo—sempre segui gli intervalli di dosaggio consigliati). Non alternare routinariamente se uno solo funziona.
L'ibuprofene non è adatto per bambini sotto tre mesi, per bambini con varicella (qualche evidenza di infezione ai tessuti molli peggiorata), o per bambini che sono disidratati o hanno problemi renali noti.
Segni di Pericolo
NICE CG160 (Febbre in under 5s) specifica un sistema semaforo. I seguenti richiedono valutazione urgente o d'emergenza indipendentemente dalla temperatura: rash non sbiadente, alterazione della coscienza o marcata letargia che non migliora quando la febbre si riduce, difficoltà di respirazione (tachipnea, recessione, grugnito), segni di disidratazione, febbre persistente per più di cinque giorni, fontanella bombata, e rigidità del collo.
Un bambino con una febbre che appare bene, beve (non necessariamente mangia), è vigile e interattivo quando la temperatura scende, e non ha segni di pericolo può generalmente essere gestito a casa con osservazione, liquidi, e antipiretici come necessario.
Punti chiave
Febbre (temperatura sopra 38°C) è una risposta fisiologica normale all'infezione che aiuta il sistema immunitario a funzionare. L'altezza della temperatura è meno importante dell'aspetto generale del bambino e del comportamento. L'obiettivo di trattare la febbre è migliorare il comfort del bambino, non normalizzare la temperatura. Paracetamolo e ibuprofene riducono entrambi la febbre; non dovrebbero essere somministrati contemporaneamente ma possono essere alternati se uno solo è insufficiente. Qualsiasi febbre in un bambino sotto tre mesi è un'emergenza medica che richiede valutazione nello stesso giorno. I segni di pericolo chiave in qualsiasi età includono rash non sbiadente, febbre persistente sopra cinque giorni, difficoltà di respirazione, e alterazione della coscienza.
