Il test di screening dell'udito del neonato è uno dei controlli di routine offerti a tutti i bambini nel Regno Unito nelle prime settimane di vita ed è uno dei più importanti. La perdita dell'udito congenita — presente dalla nascita o molto precoce nella vita — colpisce approssimativamente uno-due su mille neonati e l'identificazione il più presto possibile fa una differenza significativa nello sviluppo del linguaggio e della comunicazione, nella comunicazione e nei risultati educativi.
Comprendere cosa comporta il test, come interpretare i risultati e cosa segue se un test ripetuto è necessario aiuta i genitori ad affrontarlo con contesto appropriato piuttosto che ansia non necessaria.
Healthbooq supporta i genitori nella comprensione e nel tracciamento dei controlli di routine del neonato, incluso lo screening dell'udito, nelle prime settimane di vita.
Come funziona il test
Il test standard di prima linea è emissioni otoacustiche automatizzate (AOAE). Una piccola sonda viene posizionata delicatamente nell'orecchio del bambino e riproduce suoni tranquilli. Il test misura la risposta della coclea a questi suoni — una coclea normale produce minuscoli suoni simili a eco in risposta allo stimolo, chiamati emissioni otoacustiche. Se queste emissioni vengono rilevate al livello previsto, il risultato è "chiaro". Se non vengono rilevate al livello previsto, il risultato è "rinvio" e un test ripetuto o ulteriore viene organizzato.
Il test funziona meglio quando il bambino è calmo e tranquillo — l'alimentazione o il sonno attraverso il test è ideale. Richiede solo pochi minuti ed è completamente indolore. I bambini che hanno fluido nel canale uditivo esterno dalla nascita o che sono turbati durante il test possono produrre un risultato di rinvio per motivi diversi dalla perdita dell'udito.
Per i bambini in alcune circostanze (in particolare le persone che si laureano dalla terapia intensiva neonatale), può essere utilizzato un test alternativo — risposta uditiva automatizzata del tronco cerebrale (AABR). Questo test misura l'attività elettrica nel nervo uditivo in risposta al suono, utilizzando piccoli sensori posizionati sulla testa. Fornisce una valutazione più completa del percorso dell'udito.
Cosa significa un risultato di rinvio
Un risultato di rinvio significa che il test non ha potuto confermare risposte chiare in uno o entrambi gli orecchi. Non significa che il bambino ha definitivamente una perdita dell'udito — circa il cinque per cento dei bambini ricevono un risultato di rinvio sui test iniziali e la maggior parte di questi si trovano ad avere un udito normale sui test ripetuti. Le ragioni comuni per un risultato di rinvio includono il fluido residuo nel canale uditivo, il movimento durante il test o il rumore di fondo.
Un risultato di rinvio è seguito da un test ripetuto, in genere offerto entro poche settimane. Se il test ripetuto anche rimanda, il bambino viene indirizzato a un audiologo per una valutazione diagnostica completa.
Se la perdita dell'udito è confermata
Se la perdita dell'udito permanente è confermata, l'intervento precoce inizia prontamente. Le protesi acustiche possono essere adattate da circa quattro settimane di età se necessario, e gli impianti cocleari sono considerati per i bambini con perdita uditiva sensoriale grave o profonda. Il supporto specializzato — inclusa la terapia del linguaggio e della parola, il supporto specializzato degli insegnanti di sordi e la connessione con la famiglia per supportare la comunicazione e lo sviluppo del linguaggio — inizia immediatamente.
Le prove per il beneficio dell'identificazione precoce sono chiare: i bambini la cui perdita dell'udito viene identificata entro tre mesi e che ricevono un intervento entro sei mesi sviluppano abilità linguistiche e di comunicazione significativamente meglio di quelle la cui perdita dell'udito viene identificata in seguito. Il programma di screening dell'udito del neonato del Regno Unito è stato specificamente progettato per ottenere questa identificazione precoce.
Punti chiave
L'esame fisico del neonato e dell'infante (NIPE) include un test di screening dell'udito per tutti i bambini nel Regno Unito, di solito offerto entro le prime settimane di vita. Il test più comune — emissioni otoacustiche automatizzate (AOAE) — utilizza una piccola sonda nell'orecchio per misurare la risposta della coclea al suono. Un risultato «rinvio» significa che il test deve essere ripetuto, non che il bambino ha definitivamente una perdita dell'udito. Circa uno-due su mille bambini saranno confermati avere una perdita dell'udito permanente; l'identificazione precoce e l'intervento (protesi acustiche o impianti cocleari) migliora significativamente i risultati del linguaggio e della comunicazione.
