Il vomito violento in un neonato è allarmante la prima volta che accade. Il latte che percorre un metro attraverso la stanza durante l'allattamento non è il normale rigurgito di cui ai genitori viene avvertito. La stenosi pilorica è una causa e produce un modello caratteristico e peggiorante nel corso di giorni a settimane che i genitori e i medici imparano a riconoscere.
La condizione è importante da diagnosticare tempestivamente perché è progressiva. Un bambino che vomita tutto dopo ogni pasto diventerà disidratato e malnutrito se non trattato. Ma trattato chirurgicamente, che è l'approccio standard, i risultati sono eccellenti.
Healthbooq (healthbooq.com) copre le condizioni di salute dei neonati e dei bambini piccoli durante i primi mesi, incluse le condizioni urgenti che i genitori devono riconoscere.
Cos'è la stenosi pilorica
Il piloro è la valvola muscolare all'uscita dello stomaco, attraverso la quale il cibo parzialmente digerito passa nel piccolo intestino. Nella stenosi pilorica, il muscolo che circonda il piloro progressivamente si ispessisce e si stringe nel corso delle prime settimane di vita, restringendo il passaggio fino a quando il latte non riesce più a passare.
La condizione colpisce circa 1 su 500 neonati nel Regno Unito. È da quattro a cinque volte più comune nei ragazzi che nelle ragazze. I bambini primogeniti e i bambini di madri che avevano stenosi pilorica hanno un rischio più elevato. C'è una componente genetica, anche se il meccanismo esatto non è ben compreso.
La stenosi pilorica non è presente alla nascita: il muscolo pilorico è di dimensioni normali nella prima o due settimane di vita. Si sviluppa nelle settimane seguenti, motivo per cui i sintomi tipicamente iniziano tra due e otto settimane piuttosto che dalla nascita.
La presentazione caratteristica
Il vomito nella stenosi pilorica è violento. Non un piccolo gocciolamento, non il normale rigurgito, ma l'espulsione forzata di un intero stomaco pieno di latte. Il bambino allora ha fame e vuole alimentarsi di nuovo immediatamente. Questo ciclo, pasto completo seguito da vomito completo seguito da fame immediata, è molto distintivo.
Il vomito non contiene bile (il fluido giallastro che viene da più in basso nell'intestino). Questo perché l'ostruzione è prima del punto in cui la bile entra nel tratto digerente. Il vomito macchiato di bile in un neonato suggerisce un problema diverso e più urgente e necessita una valutazione di emergenza.
Inizialmente il vomito potrebbe essere intermittente. Nel corso di giorni a settimane diventa coerente dopo ogni pasto. Il bambino inizia a perdere peso o non riesce a guadagnare, diventa sempre più affamato e sviluppa segni di disidratazione mentre l'ostruzione peggiora.
In alcuni casi, onde visibili di movimento attraverso l'addome dopo un pasto possono essere viste (peristalsi gastrica): lo stomaco che lavora duramente contro l'ostruzione. Una massa a forma di oliva nell'addome superiore destro può a volte essere sentita da un clinico esperto, anche se questo segno è meno comunemente usato ora che l'ecografia è disponibile.
Diagnosi
L'indagine di scelta è un'ecografia addominale, che immagina direttamente il piloro e misura lo spessore e la lunghezza del muscolo pilorico. Un muscolo pilorico di spessore superiore a 4 mm e lungo 16 mm è la soglia diagnostica comunemente usata.
I test del sangue in genere mostrano un'alcalosi metabolica con ipocloremia e ipokaliemia, che riflette la perdita di acido cloridrico dallo stomaco con vomito ripetuto. Queste anomalie elettrolitiche devono essere corrette prima dell'intervento chirurgico.
Trattamento
La stenosi pilorica viene trattata chirurgicamente mediante piloromiotomia, una procedura descritta per la prima volta da Conrad Ramstedt nel 1912. Il chirurgo pratica un'incisione attraverso gli strati esterni del muscolo pilorico fino al rivestimento interno, permettendo al passaggio di aprirsi senza tagliare il lume intestinale. Può essere eseguito come procedura aperta o laparoscopicamente (buco di serratura).
L'intervento chirurgico non è un'emergenza nel senso che deve avvenire entro l'ora, ma deve avvenire. Prima dell'intervento chirurgico, il bambino viene reidratato e gli elettroliti vengono corretti, il che in genere richiede 24 a 48 ore. L'intervento chirurgico procede poi.
L'alimentazione di solito ricomincia poche ore dopo la procedura, inizialmente con piccoli volumi e costruendo. La maggior parte dei bambini torna a casa entro 24 a 48 ore dall'intervento chirurgico e si alimenta normalmente entro pochi giorni. I risultati sono eccellenti.
Quando cercare aiuto
Un bambino di due a otto settimane che vomita violentemente dopo i pasti, che sembra affamato immediatamente dopo il vomito e che non sta guadagnando peso dovrebbe essere visto da un medico generico o portato al pronto soccorso per la valutazione. Non aspettare un appuntamento programmato se il vomito sta peggiorando, il bambino sta perdendo peso, o segni di disidratazione si sviluppano (meno pannolini bagnati, fontanella infossata, bocca molto secca, letargia).
Punti chiave
La stenosi pilorica è un restringimento del piloro, la valvola muscolare tra lo stomaco e il piccolo intestino, che progressivamente ostruisce il passaggio del latte dallo stomaco. Si presenta tipicamente tra due e otto settimane di età con vomito sempre più violento dopo i pasti, fame immediatamente dopo il vomito e infine disidratazione e perdita di peso. È più comune nei ragazzi e nei bambini primogeniti. La diagnosi è per ecografia. Il trattamento è chirurgico (piloromiotomia), che è curativo e ha eccellenti risultati quando eseguito prima che si sviluppi una grave disidratazione.
