Il primo dentino è una pietra miliare, ma le settimane prima del suo arrivo possono essere stressanti sia per il bambino che per il genitore. Il disagio della dentizione è reale e il desiderio di fare qualcosa per affrontarlo è completamente comprensibile. Il problema è che il mercato dei prodotti per la dentizione è ampio, scarsamente regolamentato in alcuni luoghi e include alcune opzioni che sono inefficaci, alcune che sono non necessarie e alcune che sono attivamente pericolose.
Questa guida affronta ciò che si sa sul dolore della dentizione, quali interventi hanno le migliori prove scientifiche e quali prodotti evitare. L'obiettivo è aiutare i genitori a fare scelte consapevoli piuttosto che afferrare qualunque cosa sia nel reparto della farmacia.
Healthbooq (healthbooq.com/apps/healthbooq-kids) copre la salute dei neonati in tutte le fasi della prima infanzia. Per una panoramica completa, consulta la nostra guida completa alla salute dei bambini.
Cosa Sta Effettivamente Accadendo Durante la Dentizione
I denti si formano nella mascella durante lo sviluppo fetale e spuntano attraverso il tessuto gengivale da circa 4 mesi in poi, anche se i tempi variano considerevolmente tra i singoli bambini. I primi denti sono solitamente gli incisivi centrali inferiori, seguiti dagli incisivi centrali superiori. La serie completa di 20 denti primari è solitamente completa intorno ai 2,5-3 anni.
Quando un dente si avvicina alla superficie, causa un'infiammazione del tessuto gengivale: l'area circostante diventa rossa, gonfia e sensibile. Questa infiammazione gengivale è la principale fonte di disagio durante la dentizione. Il processo di eruzione attraverso la gengiva è generalmente breve, con il peggior disagio che si verifica nei giorni immediatamente prima e dopo che il dente fosse attraversato.
La ricerca sui sintomi della dentizione è stata più rigorosa di quanto ci si potrebbe aspettare per quello che può sembrare un argomento minore. Michael Macknin della Cleveland Clinic ha pubblicato uno studio prospettico su Pediatrics (2000) tracciando i sintomi in 125 neonati durante 475 eruzioni dentarie. Lo studio ha confermato che la salivazione, il succhiamento delle dita, lo sfregamento delle gengive e l'irritabilità sono genuinamente associati alla dentizione. È stato riscontrato anche un lieve innalzamento della temperatura (fino a 37,9°C) associato alla dentizione, ma non la febbre alta. Il risultato che è diventato più importante per la pratica clinica: la febbre superiore a 38°C durante la dentizione dovrebbe richiedere una valutazione clinica, non un'attribuzione automatica ai denti.
Cosa Funziona
Anelli di dentizione raffreddati. Un anello di dentizione o un panno pulito e umido raffreddato in frigorifero (non nel congelatore) fornisce pressione e leggero freddo che riduce l'infiammazione gengivale. Il freddo ha un lieve effetto analgesico; la contropressione sembra fornire anche sollievo. Questa è tra le raccomandazioni più coerenti con le prove. La cautela principale è che gli anelli congelati possono essere abbastanza duri da danneggiare il tessuto gengivale e non sono consigliati.
Massaggio delle gengive. La contropressione delicata sulla gengiva da un dito adulto pulito è efficace per molti bambini. Lo stesso meccanismo di pressione si applica: il bambino che spinge contro la resistenza sembra alleviare il disagio. Ciò fornisce anche una vicinanza fisica, che ha effetti calmanti indipendenti.
Alimenti raffreddati. Per i bambini che hanno iniziato i cibi solidi, le puree di frutta raffreddate (non congelate), lo yogurt o i pezzi di cetriolo raffreddato (con supervisione per prevenire il soffocamento) possono fornire sollievo attraverso lo stesso meccanismo di freddo e pressione.
Paracetamolo o ibuprofene. Quando il disagio della dentizione sta effettivamente disturbando il sonno o l'alimentazione del bambino, il paracetamolo o l'ibuprofene appropriato per l'età (ibuprofene da 3 mesi/5 kg per preparati pediatrici autorizzati) sono sicuri ed efficaci. Il dosaggio dovrebbe seguire le linee guida basate sul peso sull'imballaggio. Questi non dovrebbero essere usati in via preventiva o abituale ma sono appropriati quando un bambino è chiaramente in dolore.
Cosa Evitare
Gel per la dentizione contenenti lidocaina o benzocaina. L'Agenzia Regolatoria dei Medicinali e dei Prodotti Sanitari (MHRA) e la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti hanno entrambi emesso avvertimenti sui gel per la dentizione contenenti anestetici locali. La benzocaina è associata alla metaemoglobinemia, una condizione in cui l'emoglobina perde la capacità di trasportare ossigeno, nei neonati. La lidocaina nei preparati per la dentizione ha causato convulsioni ed eventi cardiaci, principalmente quando assorbita in quantità eccessive. La posizione dell'MHRA è che i gel per la dentizione contenenti lidocaina non dovrebbero essere usati nei bambini sotto i 2 anni.
Collane di ambra per la dentizione. Questi prodotti sono ampiamente venduti con l'affermazione che l'ambra rilascia acido succinico quando riscaldata dal calore corporeo, che agisce come un antidolorifico naturale. Non ci sono prove credibili che questo meccanismo operasse a concentrazioni rilevanti per il sollievo dal dolore. Più importante, l'Accademia Americana dei Pediatri, NHS England e la Lullaby Trust hanno tutti emesso avvertimenti che le collane di ambra e i gioielli per la dentizione pongono rischi di strangolamento e soffocamento. Questi prodotti non dovrebbero essere usati.
Biscotti per la dentizione. Molti biscotti per la dentizione commerciali sono ricchi di zuccheri, il che è problematico per i denti che stanno eruttando. Le linee guida dentali raccomandano di evitare alimenti zuccherati prima che spuntino i primi denti. Un semplice anello di dentizione senza zucchero fornisce lo stesso beneficio fisico senza l'esposizione allo zucchero.
Rimedi omeopatici per la dentizione. Le polveri e i granuli omeopatici per la dentizione (inclusi prodotti come Nelsons Teetha) non hanno prove cliniche di efficacia oltre il placebo. Negli Stati Uniti, la FDA ha richiamato alcuni prodotti omeopatici per la dentizione contenenti alcaloidi di belladonna a causa di problemi di tossicità. Le linee guida NICE e NHS non raccomandano preparati omeopatici per alcuna condizione infantile.
Dentizione e Febbre: La Distinzione Che Importa
L'associazione tra dentizione e lieve innalzamento della temperatura è reale, ma l'associazione tra dentizione e vera febbre non è ben supportata. Lo studio di Macknin e la ricerca successiva suggeriscono che la dentizione può causare una temperatura fino a 37,9°C ma non causa febbre superiore a 38°C. Questa distinzione è importante perché attribuire una febbre significativa alla dentizione può ritardare la valutazione di una vera malattia come l'infezione dell'orecchio, l'infezione urinaria, la malattia virale che richiede trattamento.
La linea guida pratica: se un bambino ha una temperatura superiore a 38°C, o qualsiasi febbre e il bambino appare malato, una valutazione clinica è appropriata indipendentemente dal fatto che i denti stiano per spuntare.
Punti chiave
La dentizione inizia tipicamente tra i 4 e i 7 mesi e continua fino a circa i 3 anni. Il sollievo più efficace proviene da anelli di dentizione raffreddati (non congelati), dal massaggio delicato delle gengive con un dito pulito e dal paracetamolo o dall'ibuprofene standard se il dolore è significativo. I gel per la dentizione contenenti lidocaina o benzocaina non sono consigliati per i neonati a causa dei rischi di sicurezza. La dentizione causa disagio ma non dovrebbe causare febbre alta, e qualsiasi febbre superiore a 38°C giustifica una valutazione clinica piuttosto che attribuirla solo alla dentizione.
