La tonsillite è comune nei bambini piccoli ed è frequentemente incontrata dai genitori come un mal di gola che rende doloroso deglutire, è accompagnato da febbre e causa il rifiuto del bambino di mangiare. La preoccupazione principale della maggior parte dei genitori è se gli antibiotici sono necessari — e la risposta dipende dal fatto che la causa sia virale o batterica, che non è sempre immediatamente chiaro dai soli sintomi.
Comprendere cos'è la tonsillite, come dire se è probabile che sia virale o batterica, e quando consultare un medico generale permette ai genitori di gestire la tonsillite in modo appropriato — trattando i sintomi mentre fa il suo corso per la maggior parte dei casi virali, e garantendo che i casi batterici siano correttamente identificati e trattati.
Healthbooq supporta i genitori con una guida basata su evidenze sulle malattie comuni dell'infanzia, compresi chiari indicatori per quando i sintomi richiedono una visita da un medico generale.
Cos'è la Tonsillite
Le tonsille sono tessuto linfatico nella parte posteriore della gola che fanno parte della prima linea di difesa del sistema immunitario contro i patogeni che entrano attraverso la bocca e il naso. La tonsillite è l'infiammazione delle tonsille — diventano gonfie, rosse e tenere, a volte con macchie piene di pus o un rivestimento bianco sulla superficie.
La condizione è più comune nei bambini in età scolare ma si vede anche nei bambini piccoli e in età prescolare. Nei bambini molto piccoli (sotto un anno) è relativamente rara, e un mal di gola con febbre alta in un bambino dovrebbe sempre essere valutato da un medico.
Tonsillite Virale vs Batterica
La tonsillite virale rappresenta circa il sessanta-settanta per cento dei casi. È più comunemente causata dagli stessi virus che causano il raffreddore comune (rinovirus, adenovirus) o, meno comunemente, dal virus di Epstein-Barr (la causa della febbre ghiandolare). La tonsillite virale non beneficia degli antibiotici e viene trattata con cure di supporto: sollievo dal dolore (paracetamolo o ibuprofene a dosi appropriate), fluidi e riposo.
La tonsillite batterica — causata più spesso dallo Streptococco di gruppo A (Strep A) — rappresenta il restante terzo dei casi. È trattata con penicillina (o amoxicillina), tipicamente per dieci giorni. Il completamento del corso completo è importante perché il trattamento incompleto della tonsillite da Strep A può, in rari casi, portare a complicazioni inclusa la febbre reumatica.
Clinicamente, può essere difficile distinguere la tonsillite virale da quella batterica. Le caratteristiche più suggestive dell'infezione batterica includono l'assenza di tosse, la presenza di pus sulle tonsille (essudato tonsillare), le ghiandole gonfie e tenere nel collo (linfoadenopatia cervicale) e la febbre alta. Le caratteristiche più suggestive dell'infezione virale includono tosse, naso che cola e ulcere in bocca. I sistemi di punteggio Centor e FeverPAIN utilizzati dai medici generici utilizzano combinazioni di queste caratteristiche per stimare la probabilità di infezione da streptococco. Un tampone faringeo può confermare l'infezione batterica ed è spesso usato quando il quadro clinico è incerto.
Gestione dei Sintomi
Indipendentemente dalla causa, la priorità immediata è mantenere il bambino comodo e adeguatamente idratato. Il paracetamolo e l'ibuprofene (a dosi appropriate per l'età e il peso) alleviano il dolore alla gola abbastanza per permettere al bambino di bere. Le bevande fredde e il gelato o i ghiaccioli possono lenire la gola. Anche le bevande tiepide (non calde) possono aiutare.
Se il bambino rifiuta di ingoiare fluidi o sviluppa una difficoltà udibile a respirare o deglutire, questo è urgente e richiede una valutazione medica dello stesso giorno: la difficoltà a deglutire la saliva o lo stridore (respirazione rumorosa) possono indicare un ascesso peritonsillare, che richiede un trattamento urgente.
Quando Consultare un Medico Generale
Un bambino con mal di gola e sintomi lievi che sta ancora bevendo e non ha difficoltà respiratoria può generalmente essere gestito a casa per i primi due-tre giorni. Una visita da un medico generale è consigliata se la febbre è alta e persistente (oltre 38°C per più di tre giorni), il bambino non riesce a ingoiare fluidi, i sintomi peggiorano piuttosto che migliorare dopo tre-quattro giorni, c'è eccessiva salivazione o difficoltà ad aprire la bocca, o il genitore è preoccupato.
Punti chiave
La tonsillite — l'infiammazione delle tonsille nella parte posteriore della gola — è più comunemente causata da virus e si risolve senza antibiotici entro una settimana. La tonsillite batterica (di solito lo Streptococco di gruppo A) rappresenta circa un terzo dei casi e giustifica il trattamento antibiotico. La sfida clinica è distinguere la tonsillite virale da quella batterica, che non è sempre possibile senza un tampone faringeo. Le complicazioni della tonsillite batterica non trattata sono rare ma includono l'ascesso peritonsillare e, con alcuni ceppi di streptococco, la febbre reumatica — ecco perché il completamento del corso di antibiotici completo è importante quando i batteri sono confermati.
