I genitori possono notare nelle prime settimane o mesi di vita che il loro bambino tiene costantemente la testa inclinata su un lato, gira la testa preferibilmente in una direzione, o mostra un nodulo visibile o palpabile sul lato del collo. Questa presentazione — torcicollo — è meritevole di attenzione seria e valutazione precoce, perché l'intervento di fisioterapia iniziato nei primi mesi di vita produce risultati molto migliori rispetto al trattamento iniziato più tardi.
Healthbooq supporta i genitori con una guida sulle presentazioni muscoloscheletriche comuni nell'infanzia, incluso quando cercare valutazione e cosa aspettarsi dal trattamento.
Cos'è il Torcicollo
La parola torcicollo significa "collo storto" (dal latino tortus, storto, e collum, collo). La torcicollo muscolare congenita risulta da irrigidimento, accorciamento o fibrosi del muscolo sternocleidomastoideo (SCM) — il grande muscolo che corre diagonalmente da dietro l'orecchio fino alla clavicola su ciascun lato del collo. Quando lo SCM su un lato è accorciato o stretto, tira la testa in una postura caratteristica: inclinata verso il lato interessato (l'orecchio si sposta verso la spalla dallo stesso lato) e ruotata lontano da esso (il mento si gira verso la spalla opposta).
Una massa ferma palpabile o ispessimento all'interno del muscolo SCM è presente in circa la metà dei neonati interessati; questo è fibromatosi SCM o pseudotumor SCM. Nonostante il suo nome allarmante, questo non è un vero tumore e si risolve con la fisioterapia nella grande maggioranza dei casi.
Cause
La causa della torcicollo muscolare congenita non è definitivamente stabilita ma si ritiene comporti una combinazione di posizionamento intrauterino (compressione prolungata dello SCM in un ambiente uterino ristretto), trauma alla nascita (in particolare da parti difficili che coinvolgono parto strumentale o travaglio prolungato) e ischemia localizzata con successiva fibrosi all'interno del muscolo SCM.
Il torcicollo può anche derivare da altre cause — oculare (uno strabismo che causa inclinazione della testa per allineare gli assi visivi), osseo (anomalia della colonna vertebrale cervicale), neurologico, o in risposta a infezione locale o infiammazione — e questi dovrebbero essere considerati se il torcicollo si sviluppa improvvisamente, è associato ad altri sintomi, o non risponde alla fisioterapia.
Reperti Associati
La plagiocefalia — appiattimento asimmetrico del cranio — è comune nei bambini con torcicollo. Il meccanismo è posizionale: un bambino che giace costantemente con la testa girata da un lato (perché la rotazione lontano dal lato stretto è limitata) esercita pressione ripetuta sulla stessa parte del cranio, che è morbida e modellabile nell'infanzia. La plagiocefalia associata al torcicollo di solito migliora man mano che il torcicollo viene trattato e la posizione della testa del bambino diventa più simmetrica.
Un'asimmetria facciale può anche essere presente se il torcicollo è duraturo e non corretto, poiché la posizione asimmetrica della testa influisce sulle forze meccaniche sullo scheletro facciale in sviluppo.
Trattamento
La fisioterapia è il trattamento primario per la torcicollo muscolare congenita ed è efficace nella grande maggioranza dei casi quando iniziata precocemente. Il fisioterapista valuterà l'ampiezza del movimento del collo, identificherà il grado di tensione dello SCM e istruirà i genitori negli esercizi di stretching da eseguire più volte al giorno a casa. Questi esercizi stirano delicatamente lo SCM sul lato interessato spostando la testa nella direzione di rotazione e flessione laterale opposta alla direzione ristretta.
Il riferimento precoce alla fisioterapia — idealmente entro i primi tre mesi di vita — è associato a tassi di risoluzione superiori al novanta per cento con gestione conservativa. Il riferimento a sei mesi o più tardi è associato a tassi più bassi di risoluzione completa con solo stretching, e una minoranza di casi che si presentano tardi o non rispondono alla fisioterapia richiedono intervento chirurgico.
I genitori possono prendere un appuntamento con il proprio medico generale per richiedere il riferimento alla fisioterapia; alcuni servizi di fisioterapia comunitaria accettano l'auto-rinvio.
Quando Cercare una Valutazione
Qualsiasi bambino che tiene costantemente la testa inclinata su un lato, mostra una preferenza per guardare in una direzione, o ha una massa collo palpabile dovrebbe essere visitato da un medico generale, che valuterà il bambino, confermerà la diagnosi e organizzerà il rinvio alla fisioterapia. Prima è il rinvio, meglio è la prognosi per la gestione conservativa.
Punti chiave
La torcicollo muscolare congenita — irrigidimento o accorciamento del muscolo sternocleidomastoideo (SCM) su un lato del collo — è la causa più comune di inclinazione persistente della testa nei neonati, causando al bambino di tenere la testa inclinata verso il lato interessato e il mento rivolto lontano da esso. È causata più comunemente da trauma alla nascita, posizionamento intrauterino o fibrosi all'interno del muscolo SCM. La condizione è trattabile con fisioterapia e esercizi di stretching nella grande maggioranza dei casi; il riferimento precoce alla fisioterapia produce risultati migliori rispetto al riferimento tardivo. La plagiocefalia secondaria (appiattimento del cranio sullo stesso lato) è un reperto comune associato.
