I testicoli non discesi sono una delle condizioni specificamente cercate nell'esame dei neonati (NIPE) che avviene nei primi 72 ore di vita e di nuovo a 6-8 settimane. Scoprire che un testicolo non è sceso nello scroto è abbastanza comune da formare una parte di routine del controllo neonatale, e la maggior parte dei genitori verrà detto chiaramente cosa accadrà dopo.
Comprendere la condizione, la distinzione tra realmente non disceso e testicoli retrattili, e perché il tempismo del trattamento è importante aiuta i genitori a dare un senso a quello che può sembrare un reperto allarmante in un neonato.
Healthbooq (healthbooq.com) copre la salute e lo sviluppo dei neonati, incluse le condizioni identificate all'esame neonatale e la guida su cosa aspettarsi ad ogni fase di valutazione e gestione.
Come i testicoli si sviluppano e scendono
Durante lo sviluppo fetale, i testicoli si formano all'interno dell'addome vicino ai reni e scendono attraverso il canale inguinale nello scroto nelle ultime settimane di gravidanza. Nei bambini prematuri, questo processo potrebbe non essere ancora completo alla nascita: circa il 30% dei ragazzi nati a 30 settimane o prima hanno testicoli non discesi, rispetto a circa il 2-5% dei bambini nati a termine.
Dopo la nascita, la discesa può continuare spontaneamente sotto l'influenza del picco di testosterone postnatale che avviene nei primi tre mesi di vita. Per questa ragione, il nuovo esame a 6-8 settimane è una pratica standard, e molti testicoli che erano non discesi alla nascita sono scesi entro questo punto.
Se un testicolo non è sceso entro circa tre mesi, la discesa spontanea diventa improbabile. La revisione di 6-9 mesi verifica questo. Se un testicolo non disceso è confermato a quella fase, il rinvio per la valutazione chirurgica è appropriato.
Retrattile versus realmente non disceso
Il testicolo retrattile è una fonte di considerevole ansia genitoriale e una certa confusione clinica. Un testicolo retrattile è sceso normalmente nello scroto ma è tirato su nell'inguine dal riflesso cremasterico (un riflesso muscolare che tira il testicolo verso l'alto in risposta al freddo, al tocco, o all'ansia). Può spesso essere delicatamente manipolato di nuovo nello scroto, dove siederà senza tensione prima di ritirarsi di nuovo.
I testicoli retrattili non sono una preoccupazione nella grande maggioranza dei casi. Tendono a diventare permanentemente scrotal durante la pubertà poiché il testicolo cresce più grande e il riflesso cremasterico si indebolisce. Non portano gli stessi rischi dei testicoli veramente non discesi.
La distinzione da un testicolo veramente non disceso è fatta all'esame. Un testicolo che non può essere portato nello scroto affatto, anche con manipolazione delicata, è genuinamente non disceso. Un testicolo che può essere portato giù ma immediatamente rimbalza indietro nell'inguine è retrattile.
Perché i testicoli non discesi hanno bisogno di trattamento
Ci sono due ragioni principali.
Fertilità: il testicolo richiede una temperatura leggermente inferiore alla temperatura corporea per la normale produzione di sperma. All'interno dell'addome o del canale inguinale, la temperatura è troppo alta. Un criptorchidismo prolungato riduce la capacità di produzione di sperma. Un'orchidopexy precoce (fissazione chirurgica del testicolo nello scroto) prima dei 18 mesi di età preserva più potenziale di fertilità rispetto al trattamento successivo.
Rischio di malignità: i testicoli non discesi hanno un rischio aumentato di cancro ai testicoli nella vita adulta, approssimativamente tre-cinque volte superiore rispetto alla popolazione maschile generale. Questo rischio è ridotto ma non completamente eliminato da orchidopexy. Gli uomini con una storia di testicoli non discesi sono avvisati di avere familiarità con l'auto-esame testicolare.
Il trattamento precedente (prima dei 12-18 mesi) sembra produrre migliori risultati sia per la fertilità che per il rischio di cancro rispetto al trattamento a due o tre anni o dopo. Questo è il motivo per cui NICE e la British Association of Paediatric Urologists raccomandano l'orchidopexy a 6-18 mesi.
La procedura
L'orchidopexy è eseguita in anestesia generale come day case. L'operazione richiede circa 30-45 minuti. Il testicolo è localizzato (sia nel canale inguinale che occasionalmente nell'addome), portato giù, e fissato nello scroto con suture dissolvibili. La ripresa è generalmente rapida, con la maggior parte dei ragazzi tornare all'attività normale entro una settimana.
Se il testicolo è nell'addome e non può essere portato giù in un'operazione, potrebbe essere necessaria una procedura laparoscopica a due stadi.
Raramente, il testicolo è assente (sindrome del testicolo svanente), che si verifica quando il testicolo perde l'apporto di sangue durante lo sviluppo fetale. Se questo è trovato durante l'intervento, di solito non è necessario un ulteriore intervento, anche se una protesi può essere collocata a un'età successiva se lo si desidera.
Cosa possono fare i genitori
I genitori di bambini maschi dovrebbero essere consapevoli del fatto che entrambi i testicoli siano stati trovati nello scroto al controllo neonatale e al controllo di 6-8 settimane. Se c'è qualche incertezza, chiedere all'ostetrica o al GP direttamente è appropriato.
Se un testicolo non è trovato essere sceso entro sei mesi, il percorso di rinvio dovrebbe essere in movimento. Se la revisione di 6-9 mesi avviene e un testicolo non disceso non è stato rinviato, i genitori possono chiedere che questo accada.
Dall'adolescenza in poi, gli uomini con una storia di criptorchidismo (anche dopo il trattamento) dovrebbero essere avvisati di eseguire un regolare auto-esame testicolare e di segnalare prontamente eventuali protuberanze insolite.
Punti chiave
I testicoli non discesi (criptorchidismo) sono l'anomalia genitale più comune nei neonati maschi, presente in circa il 2-5% dei bambini nati a termine e più comunemente nei bambini prematuri. La maggior parte dei testicoli non discesi scendono spontaneamente nei primi tre mesi di vita, e la condizione viene rivalutata al controllo di 6-8 settimane e di nuovo nella revisione di 6-9 mesi. Nel caso in cui la discesa non avvenga spontaneamente, il trattamento chirurgico (orchidopexy) è raccomandato prima dei 18 mesi di età per ottimizzare la fertilità e ridurre il rischio di malignità. I testicoli retrattili, che si muovono dentro e fuori lo scroto in risposta alla temperatura e alla contrazione muscolare, sono una condizione diversa e benigna che raramente richiede il trattamento.
