Le infezioni del tratto urinario nei bambini piccoli sono sottodiagnosticate in parte perché i sintomi sono spesso non specifici – un bambino piccolo con una UTI potrebbe semplicemente avere una febbre e essere malato senza alcun evidente sintomo urinario, rendendo l'UTI facile da trascurare. Sono anche una diagnosi importante perché le UTI non trattate, in particolare quelle che coinvolgono i reni (pielonefrite), possono causare cicatrizzazione renale con implicazioni a lungo termine.
Comprendere come le UTI si presentano nei neonati e nei bambini, come vengono diagnosticate, come vengono trattate, e quando è necessario il follow-up della indagine aiuta i genitori e i clinici a catturarle prontamente.
Healthbooq supporta i genitori con una guida basata su prove sulle condizioni di salute dell'infanzia comuni e gli indicatori per quando i sintomi meritano una valutazione medica.
Come le UTI si presentano nei bambini piccoli
Negli adulti e nei bambini più grandi, una UTI in genere causa bruciore o disagio durante la minzione, frequenza, e urgenza. I bambini piccoli – in particolare quelli che non sono ancora toilet-trained e non possono segnalare sintomi – raramente si presentano in questo modo. Invece, le UTI nei neonati e nei bambini comunemente causano: febbre inspiegata (febbre senza fonte ovvia come una tosse o il naso che cola); insolita irritabilità o malessere generale; vomito; scarsa alimentazione; e in alcuni casi, urina puzzolente o torbida, o pianto insolito durante i cambi dei pannolini.
Poiché la febbre senza focus ovvio è una delle presentazioni più comuni di UTI nei bambini piccoli, il National Institute for Health and Care Excellence (NICE) raccomanda che il test dell'urina sia considerato in qualsiasi bambino piccolo con febbre inspiegata – in particolare i neonati sotto tre mesi, dove qualsiasi febbre dovrebbe essere indagata urgentemente.
Diagnosi
La diagnosi richiede un campione di urina. Nei bambini toilet-trained, un campione di urina mid-stream clean-catch è diretto. Nei neonati e nei bambini che indossano pannolini, ottenere un campione pulito è più impegnativo. Vari metodi sono usati: clean-catch (tenendo un contenitore sterile e aspettando che il bambino urini, catturando il flusso mid-stream); pad di raccolta dell'urina posti all'interno del pannolino (meno affidabili per la coltura ma utili per un rapido risultato dipstick); o, quando un risultato è necessario urgentemente e un clean catch non è pratico, un campione del catetere ottenuto da un clinico.
Il test dipstick dell'urina (cercando nitriti e leucociti) può indicare infezione ma non è definitivo; una coltura – crescita del batterio in laboratorio per identificare l'organismo e le sue sensibilità agli antibiotici – è necessario confermare l'UTI e guidare la scelta dell'antibiotico.
Trattamento
Le UTI sono trattate con antibiotici appropriati. La scelta dell'antibiotico dipende dall'organismo e dalle sue sensibilità, ed è per questo che i risultati della coltura sono importanti. Il trattamento antibiotico empirico (indovina migliore) può essere avviato prima che i risultati della coltura siano disponibili, in particolare nei bambini malati o quelli con febbre, e aggiustato una volta che le sensibilità sono note.
La maggior parte delle UTI non complicate del tratto inferiore (infezione della vescica/cistite) possono essere trattate con un corso antibiotico orale breve. Le UTI superiori (pielonefrite – infezione che raggiunge i reni) sono più gravi e possono richiedere un corso più lungo o, nei neonati giovani o nei bambini molto malati, gli antibiotici endovenosi in ospedale.
Quando è necessaria l'ulteriore indagine
Nei bambini sotto sei mesi con una confermata UTI, o in qualsiasi bambino con UTI ricorrente, le linee guida NICE raccomandano l'imaging del tratto urinario – in genere l'ecografia renale – per cercare anomalie strutturali (come il reflusso vesiccoureterale, un riflusso dell'urina dalla vescica verso i reni) che predispongono all'infezione e cicatrizzazione renale. Il GP o il pediatra che gestisce il caso determinerà se un'ulteriore indagine è appropriata.
Punti chiave
Le infezioni del tratto urinario (UTI) sono relativamente comuni nei bambini piccoli e sono causate da batteri che entrano nel tratto urinario. Sono più comuni nelle ragazze che nei ragazzi dopo il primo anno, ma i ragazzi – in particolare i ragazzi non circoncisi – hanno tassi più elevati nell'infanzia. Le UTI nei bambini piccoli spesso si presentano senza i sintomi classici che gli adulti associano a loro (frequenza, bruciore) – invece presentandosi come febbre senza fonte ovvia, irritabilità, o vomito. La diagnosi richiede un campione di urina analizzato per coltura; il trattamento è con antibiotici appropriati. Le UTI non trattate o ricorrenti possono causare cicatrizzazione renale, ed è per questo che la diagnosi e l'appropriato follow-up sono importanti.
