Un'eruzione cutanea su un bambino è uno dei sintomi più ansiogeni per i genitori, e uno dei più comuni. La preoccupazione per la meningite è quasi universale: ogni genitore che ha sentito parlare della malattia sa di cercare l'eruzione cutanea, ma molti non sono chiari su esattamente cosa stanno cercando o come valutarla.
La realtà è che la stragrande maggioranza delle eruzioni cutanee infantili è virale e benigna. Sapere quali caratteristiche distinguono in modo affidabile le eruzioni cutanee che necessitano di attenzione medica urgente da quelle che necessitano di tempo e paracetamolo rende la risposta più calibrata - né dismissing dei sintomi importanti né correre in ospedale per ogni macchia rossa.
Healthbooq (healthbooq.com/apps/healthbooq-kids) copre i sintomi comuni e quando cercare aiuto. Per una panoramica completa, vedi la nostra guida completa alla salute dei bambini.
La valutazione più importante: eritematosa vs non eritematosa
La valutazione singola più importante di un'eruzione cutanea è se è eritematosa (si dissolve) sotto pressione o no.
La maggior parte delle eruzioni cutanee - quasi tutte le eruzioni virali, le eruzioni allergiche e le eruzioni da calore - sono causate dalla dilatazione dei vasi sanguigni. Quando le premi, il sangue viene spinto fuori dai vasi e l'eruzione cutanea si dissolve temporaneamente. Questo è eritematoso ed è rassicurante.
Un'eruzione cutanea non eritematosa - una che non si dissolve quando viene premuta - indica sangue che è fuoriuscito dai vasi sanguigni nella pelle. Il termine medico è petecchie (minuscole macchie rosse o viola di spillo) o porpora (aree più grandi di scolorimento simile a un livido). Questo può essere causato dalla malattia meningococcica (meningite batterica e septicemia), altre infezioni gravi, trauma, sforzo (il vomito o la tosse possono causare petecchie intorno al viso e agli occhi - questi sono benigni) o disturbi della coagulazione del sangue.
Il test del bicchiere è il modo standard per valutare l'eritematosità: premi un bicchiere trasparente pulito fermamente contro l'eruzione cutanea. Se le macchie scompaiono o si attenuano sotto il bicchiere, l'eruzione cutanea è eritematosa. Se rimangono visibili, l'eruzione cutanea non è eritematosa.
Un'eruzione cutanea non eritematosa in un bambino che sta male è un'emergenza medica. Chiama il 999 o portalo in pronto soccorso immediatamente senza aspettare di vedere se si diffonde. La malattia meningococcica può progredire estremamente rapidamente: l'eruzione cutanea è spesso un segno tardivo, e quando appare il bambino è già significativamente malato.
L'importante caveat sulle petecchie: petecchie confinate al viso, specialmente al di sopra della linea del capezzolo, dopo tosse forzata, vomito o pianto, sono benigne e causate dalla pressione venosa meccanica. Il contesto e la distribuzione contano. Petecchie al di sotto della linea del capezzolo, o in qualsiasi parte del corpo in un bambino che ha febbre e sta male, richiedono valutazione urgente.
Eruzioni virali comuni
La roseola infantum è estremamente comune nei bambini dai 6 mesi ai 3 anni. È causata dall'herpesvirus umano 6 (HHV-6) e produce una sequenza caratteristica: 3-5 giorni di febbre alta (spesso 39-40 gradi), che si risolve improvvisamente, seguiti quasi immediatamente da un'eruzione cutanea maculare rosa-rosa, eritematosa che si diffonde dal tronco. L'eruzione cutanea appare quando la febbre scende - uno schema che è rassicurantemente specifico. Dura 1-3 giorni e non richiede trattamento.
La malattia mano, piede e bocca è causata da enterovirus (più comunemente coxsackievirus A16 e enterovirus 71). Produce piccole ulcere dolorose in bocca e un'eruzione cutanea con vesciche sulle mani, i piedi e talvolta i glutei. È altamente contagiosa. Le ulcere in bocca possono rendere difficile mangiare e bere; il rischio principale è la disidratazione. Si risolve in 7-10 giorni senza trattamento. L'esclusione da asilo nido o scuola è consigliata mentre il bambino ha febbre o ulcere in bocca.
L'eritema infettivo (malattia della guancia schiaffeggiata, o quinta malattia) è causato dal parvovirus B19. Produce un'eruzione cutanea luminosa "guancia schiaffeggiata" rossa sul viso, seguita da un'eruzione cutanea in pizzo sul tronco e sugli arti. È significativo in gravidanza (può causare grave anemia nel feto, in particolare nelle prime 20 settimane) e nelle persone con anemia falciforme o anemia emolitica. Nei bambini sani, è benigno e autolimitante.
Il mollusco contagioso produce papule madreperlacee, di colore della carne, ombelicate (depresse centralmente). È causato da un poxvirus ed è estremamente comune nei bambini dai 2 ai 10 anni. Le singole lesioni si risolvono in 6-18 mesi; l'intera infezione spesso richiede 1-2 anni per risolversi completamente. Non richiede trattamento nella maggior parte dei casi; il trattamento è talvolta considerato se si diffonde in aree sensibili.
L'impetigine è un'infezione batterica superficiale della pelle (di solito Staphylococcus aureus o, meno comunemente, Streptococcus). Produce lesioni con crosta color miele, di solito intorno al naso e alla bocca o sulla pelle esposta. È altamente contagiosa attraverso il contatto diretto. L'acido fusidico topico o la mupirocina sono trattamenti di prima linea; antibiotici orali per impetigine estesa. I bambini dovrebbero essere esclusi da scuola fino a quando le lesioni non sono coperte di crosta o hanno avuto 48 ore di antibiotici.
Orticaria ed eruzioni allergiche
L'orticaria (calore) - pomfi sollevati, pruriginosi, migratori che vanno e vengono rapidamente - è estremamente comune e di solito non è un segno di allergia grave. Le ruote dell'orticaria sono eritematose. La maggior parte dell'orticaria acuta nei bambini è innescata da infezioni virali piuttosto che da allergia alimentare o farmacologica.
Anafilassi: orticaria combinata con gonfiore della lingua, delle labbra o della gola, difficoltà respiratoria, raucedine o collasso è un segno di anafilassi e richiede adrenalina (via autoiniettore se disponibile) e una chiamata immediata al 999.
La distinzione tra orticaria (che può essere allarmante ma di solito è benigna) e anafilassi (un'emergenza che minaccia la vita) è importante ed è basata sulle caratteristiche sistemiche - respirazione, circolazione, coscienza - piuttosto che solo l'eruzione cutanea.
Quando cercare aiuto
Urgente/emergenza: eruzione cutanea non eritematosa in qualsiasi parte del corpo in un bambino che sta male. Eruzione cutanea con difficoltà respiratoria, gonfiore delle labbra/lingua/gola, o perdita di coscienza (anafilassi). Eruzione cutanea con un bambino molto malato, fiacco o insolitamente difficile da svegliare.
Medico generico lo stesso giorno o assistenza urgente: eruzione cutanea in un bambino sotto i 3 mesi. Impetigine (per il trattamento). Eruzione cutanea che si diffonde rapidamente. Eruzione cutanea in un bambino con immunocompromesso noto.
Guarda e aspetta: la maggior parte delle eruzioni virali in un bambino che altrimenti sta bene, mangia ed è consapevole. Eruzione cutanea eritematosa senza febbre o altre caratteristiche preoccupanti.
Punti chiave
Le eruzioni cutanee sono uno dei motivi più comuni per cui i genitori cercano consigli medici per i loro figli. La stragrande maggioranza è virale, benigna e autolimitante. L'abilità critica è distinguere un'eruzione cutanea non eritematosa - che potrebbe indicare septicemia meningococcica o un'altra condizione seria - da un'eruzione cutanea eritematosa, che è tipicamente benigna. Il test del bicchiere (premere un bicchiere trasparente fermamente contro l'eruzione cutanea) è il metodo standard: eritematosa (scolorimento sotto pressione) è rassicurante; non eritematosa è un'emergenza medica. La febbre, le condizioni cliniche generali e i sintomi accompagnatori sono almeno altrettanto importanti dell'aspetto dell'eruzione cutanea stessa.
