La decisione sulle lezioni prenatali si trova in uno strano spazio intermedio tra ovvio e irrilevante. Per un genitore per la prima volta, la preparazione per il travaglio e le prime settimane con un bambino sembra un'idea ragionevole – eppure le prove che le lezioni migliorano i risultati clinici è limitata e i resoconti dei genitori sulle loro esperienze variano enormemente.
Ciò che le lezioni prenatali fanno bene è più difficile misurare dei risultati del parto: normalizzano l'esperienza della gravidanza e della genitorialità iniziale, danno alle coppie un linguaggio condiviso per le preferenze del travaglio e le connessioni sociali fatte – in particolare nelle lezioni dell'NCT, dove i piccoli gruppi si incontrano ripetutamente – a volte diventano alcune delle amicizie più importanti degli anni di genitorialità iniziale.
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Per una panoramica completa, vedi la nostra guida completa alla genitorialità.
Cosa dicono le prove
La revisione Cochrane di Gagnon e Sandall (2007), aggiornata nelle iterazioni successive, ha trovato che l'educazione prenatale strutturata migliora la conoscenza genitoriale e riduce l'ansia sul parto, ma che il suo effetto sui risultati clinici come i tassi di cesareo, uso di epidurale o risultati neonatali è incerto. Questo è in parte un problema metodologico: è veramente difficile condurre una prova randomizzata di educazione prenatale quando la frequenza è volontaria e il contenuto varia tra le lezioni.
Le prove qualitative sono più chiare. I genitori che frequentano le lezioni costantemente riferiscono di sentirsi meglio preparati, meno isolati e più fiduciosi nel processo decisionale iniziale. Questo è importante. Un genitore che capisce cosa fa l'ossitocina durante il travaglio, ciò che comporta un'epidurale e ciò che significa la levatrice "fase attiva del secondo stadio" può impegnarsi più attivamente nella propria cura. Un genitore che non sa niente di questo si sta affidando a essere detto cosa fare in un ambiente ad alta adrenalina.
Lezioni prenatali dell'NHS
Tutte le donne incinte nel Regno Unito hanno diritto alle lezioni prenatali dell'NHS, offerte gratuitamente attraverso i trust dell'NHS e di solito consegnate da ostetriche comunali. Il contenuto in genere include: come inizia e progredisce il travaglio; opzioni di sollievo dal dolore (TENS, acqua, Entonox, petidina, epidurale); cosa portare in ospedale; il terzo stadio del travaglio; cura immediata dei neonati; alimentazione infantile; sistemazione e cura di un neonato; e recupero postnatale.
Il formato varia per fiducia: alcuni offrono una singola sessione a tempo pieno, altri una serie di sessioni serali nel corso di diverse settimane. La fornitura è incoerente. Alcuni trust gestiscono programmi completi e ben-risorse; altri hanno tagliato notevolmente l'educazione prenatale in risposta alle pressioni della forza lavoro dell'NHS. Se le lezioni offerte non coprono quello che hai bisogno, il team di ostetriche dovrebbe essere in grado di indirizzare alternative.
Lezioni dell'NCT
Il National Childbirth Trust offre lezioni prenatali che si svolgono come un corso di cinque o sei sessioni per un gruppo di otto-dieci coppie, tutte dovute intorno alla stessa epoca. Questo formato, eseguito nella casa di un istruttore locale o in un luogo della comunità, produce la coesione sociale che le lezioni dell'NHS spesso mancano. Il piccolo gruppo si vede l'un l'altro attraverso più sessioni e tipicamente continua a incontrarsi informalmente dopo il parto. Molti genitori descrivono il loro gruppo dell'NCT come una rete di supporto sociale primaria nel primo anno.
Le lezioni dell'NCT costano da circa £200 a £350 a seconda dell'area, il che le mette fuori dalla portata di alcune famiglie. L'NCT offre posti sovvenzionati per i genitori a basso reddito ed è degno di chiederlo. Il contenuto copre terreno simile alle lezioni dell'NHS ma è generalmente più esteso, con più tempo per le domande. La filosofia dell'NCT è stata storicamente associata al parto naturale, ma l'organizzazione ha fatto sforzi per riposizionarsi come presentando tutte le opzioni di parto, incluso il parto cesareo, come ugualmente valide.
Ipnoparto
L'ipnoparto non è un unico approccio marchiato ma una categoria di tecniche che usano il rilassamento, la visualizzazione, gli esercizi di respirazione e l'auto-ipnosi per gestire il dolore del travaglio e l'ansia. Si basa sul lavoro di Dick-Read (Grantly Dick-Read, 1942, "Childbirth Without Fear") ed è stato sviluppato commercialmente da figure incluso Marie Mongan (Mongan Method) e più recentemente da istruttori come Siobhan Miller (The Positive Birth Company).
Piccole prove e ricerca qualitativa suggeriscono che l'ipnoparto riduce l'ansia e potrebbe ridurre il bisogno di sollievo dal dolore farmacologico, sebbene la base di prove non sia robusta abbastanza per raccomandazioni cliniche definitive. Ciò che lo fa coerentemente bene è dare a entrambi i partner ruoli e tecniche attive da praticare, che molte coppie trovano preziose indipendentemente dal parto che finalmente hanno.
Cosa cercare (e cosa evitare)
Una lezione prenatale utile presenta tutte le opzioni di parto senza gerarchia. Un istruttore che presenta epidurali come fallimento, o un cesareo come un'esperienza minore, rende un disservizio ai genitori. I piani di parto cambiano quando la realtà diverge dall'aspettativa, come accade frequentemente, e i genitori che sono stati preparati per una gamma di scenari tendono a far fronte meglio rispetto a quelli che sono stati detti come dovrebbe sembrare il loro parto.
Cerca le lezioni che coprono: cosa comporta l'induzione (rilevante per la maggior parte dei genitori per la prima volta, poiché i tassi di induzione in Inghilterra sono ora oltre il 30%); cosa significa il monitoraggio CTG continuo e cosa significa; cosa aspettarsi in un parto operativo vaginale o cesareo d'emergenza; e come gestire il periodo postnatale immediato con un bambino che potrebbe non allattare come previsto.
Le lezioni che sono ideologicamente impegnate in una particolare filosofia del parto – esclusivamente naturale, esclusivamente medicalizzate – tendono a lasciare i genitori meno preparati per qualunque cosa accada effettivamente.
Partner
Le prove mostrano coerentemente che la frequenza alle lezioni prenatali da parte di entrambi i genitori migliora i risultati: i partner che frequentano sono più fiduciosi, più in grado di fornire un supporto efficace durante il travaglio e più impegnati nel periodo postnatale. I partner che sentono che non hanno ruolo nel travaglio spesso si disimpegnano, il che è l'opposto di quello che la persona in travaglio ha bisogno. Le lezioni che includono i partner e danno loro tecniche e ruoli specifici sono più efficaci rispetto a quelle che trattano il partner come spettatore.
Punti chiave
Le lezioni prenatali sono programmi strutturati di educazione per donne incinte e i loro partner, tipicamente che coprono il travaglio e il parto, le opzioni di sollievo dal dolore, l'alimentazione del neonato e l'assistenza precoce del neonato. Le prove delle revisioni Cochrane suggeriscono che l'educazione prenatale migliora la conoscenza e riduce l'ansia riguardo al travaglio, anche se gli effetti sugli esiti del parto sono meno chiari. Le lezioni prenatali NHS sono offerte gratuitamente a tutte le donne incinte; le lezioni NCT (National Childbirth Trust) sono disponibili privatamente e sono le più frequentate nel Regno Unito al di fuori del NHS. Le lezioni sono più utili quando frequentate da entrambi i genitori e quando forniscono informazioni bilanciate e basate su evidenze piuttosto che una filosofia di parto fissa.
