Il dolore nel parto è significativo, e il modo in cui viene discusso nella preparazione prenatale è a volte meno che onesto. L'idea che respirare durante le contrazioni sarà sufficiente, che il dolore sia gestibile con la giusta mentalità, non riflette la gamma di ciò che il parto effettivamente feels like — che spazia da gestibile ad uno dei dolori più intensi riportati nella letteratura medica.
Pianificare il sollievo dal dolore non è arrendersi o fallire. È una preparazione sensata. Il piano può cambiare quando il parto è effettivamente in corso, e conoscere tutte le opzioni — cosa comporta ciascuna, quanto è efficace e quali sono i compromessi — significa che qualunque cosa tu scelga, l'hai scelta con consapevolezza.
Healthbooq (healthbooq.com/apps/healthbooq-kids) copre la preparazione al parto e il parto. Per una panoramica completa, vedere il nostro guida completa alla genitorialità.
Come funziona il dolore del parto
Il dolore del parto ha due fasi distinte. Nel primo stadio, le contrazioni dilatano la cervice. Questo dolore è trasportato da fibre nervose viscerali ed è percepito come un dolore profondo, crampi, diffuso nell'addome inferiore, nella schiena e nelle cosce. Il dolore è intermittente, aumenta con ogni contrazione e si allevia tra loro.
Nel secondo stadio (spingere), mentre il bambino scende attraverso il bacino e il canale del parto, le fibre nervose somatiche vengono attivate, producendo un dolore più localizzato e acuto nel perineo e nella vagina. Alcune donne descrivono un forte impulso a spingere che momentaneamente sovrasta altre sensazioni.
Ogni contrazione tipicamente dura 45-90 secondi al picco del parto. Il dolore tra le contrazioni è solitamente assente o minimo. Questo modello intermittente è ciò che rende i metodi non farmacologici praticabili anche durante il parto attivo.
Metodi non farmacologici
Tecniche di respirazione e rilassamento: la respirazione strutturata (come quella insegnata nell'ipnoparto o nelle lezioni prenatali del NHS) attiva il sistema nervoso parasimpatico, riduce la risposta al cortisolo e all'adrenalina che aumenta la percezione del dolore e offre alla persona che partorisce un fuoco. Non eliminano il dolore, ma per alcune donne nel parto da precoce a attivo, lo riducono a livelli tollerabili.
Movimento e posizioni: camminare, oscillare e cambiare posizione durante le contrazioni sposta la posizione del bambino e riduce la pressione su determinati punti. Una posizione verticale o inclinata in avanti è generalmente più efficace che stare sdraiati sulla schiena, il che aumenta il mal di schiena e riduce l'efficienza delle contrazioni.
Immersione in acqua: partorire in una piscina o in una vasca da parto riduce il dolore attraverso meccanismi che includono una ridotta pressione gravitazionale, il calore e possibilmente il rilascio di endorfine. Una revisione Cochrane di Cluett et al. (2018) ha riscontrato che l'immersione in acqua nel parto di primo stadio ha ridotto significativamente l'uso di epidurale. Il parto in acqua (partorire nella piscina) è disponibile in molte unità ostettriche dirette da ostetriche del NHS e in alcune unità ostetriche, ma è appropriato solo per gravidanze a basso rischio e senza complicazioni.
TENS (stimolazione nervosa elettrica transcutanea): piccoli impulsi elettrici somministrati alla parte inferiore della schiena tramite patch. Si pensa che TENS funzioni con la teoria del controllo dei cancelli del dolore — stimolando le fibre nervose sensoriali che chiudono il "cancello" ai segnali di dolore. È più utile nel parto precoce e meno nel parto attivo, e le evidenze di efficacia sono modeste. Non causa alcun danno, non richiede impostazioni cliniche e può essere avviato a casa. Le macchine TENS possono essere noleggiate da molte farmacie.
Massaggio: contro-pressione nella parte inferiore della schiena durante le contrazioni, fornita da un partner di parto, riduce significativamente il mal di schiena nel parto. Ciò richiede un partner di parto disponibile e preparato.
Entonox (ossido nitroso e ossigeno)
Entonox è una miscela del 50% di ossido di diazoto e del 50% di ossigeno, inalata attraverso un boccaglio durante le contrazioni. Impiega circa 20-30 secondi per fare effetto, quindi deve essere avviato all'inizio della contrazione piuttosto che quando il dolore raggiunge il picco. Funziona attraverso un effetto leggermente anestetico e dissociativo, cambiando la percezione del dolore piuttosto che eliminandolo. Molte donne lo descrivono come facendole sentire stordite o leggermente distaccate.
È disponibile in tutti gli ambienti di parto del Regno Unito, compresi i reparti diretti da ostetriche e i parti in casa (tramite una bombola portatile). Gli effetti collaterali includono vertigini, nausea e una sensazione di disorientamento. Esce dal sistema entro pochi minuti dall'interruzione dell'uso e non ha alcun effetto sul bambino. Non è sufficiente per tutti durante il parto attivo.
Pethidina e Diamorfina
La pethidina (meperidina) è un oppioide somministrato per iniezione intramuscolare. Riduce la percezione del dolore e può causare sonnolenza e nausea. Gli effetti collaterali sono significativi: la pethidina attraversa la placenta e può causare depressione respiratoria nel neonato se somministrata entro 2-4 ore dal parto. Naloxone, l'agente di inversione degli oppioidi, è conservato in tutti i reparti di parto per questo motivo. La pethidina sopprime anche l'istinto di alimentazione precoce del neonato se somministrata vicino al parto.
Alcuni reparti offrono diamorfina (eroina) piuttosto che pethidina; ha un profilo di effetti collaterali leggermente più favorevole ma limitazioni simili. Meptazinolo è un'alternativa utilizzata in alcuni centri.
Analgesici controllati dal paziente a base di remifentanil
PCA remifentanil è un oppioide per via endovenosa che la persona che partorisce controlla, premendo un pulsante per somministrare un piccolo bolo all'inizio di ogni contrazione. Remifentanil ha un'emivita estremamente breve (3-5 minuti), il che significa che i livelli nel sangue cadono rapidamente e il farmaco non si accumula. Gli studi di Harrison et al. e altri hanno dimostrato che è più efficace della pethidina e con minore depressione respiratoria neonatale, anche se la sua efficacia analgesica è inferiore all'epidurale. Poiché remifentanil può causare apnea materna a dosi efficaci, richiede un'assistenza ostetrica uno-a-uno e il monitoraggio continuo della saturazione di ossigeno. Non è disponibile in tutte le unità.
Analgesia epidurale
Un'epidurale è il metodo più efficace di sollievo dal dolore disponibile nel parto. L'anestetico locale e/o l'oppioide vengono somministrati nello spazio epidurale nella parte inferiore della schiena attraverso un sottile catetere posizionato da un anestesista. Il catetere rimane in posizione durante tutto il parto, permettendo il dosaggio supplementare.
Un'epidurale combinata spinale-epidurale (CSE) fornisce analgesiaimmediata attraverso la via spinale e un controllo a più lungo termine attraverso il catetere epidurale. Un'epidurale mobile a basso dosaggio consente più sensazione e movimento rispetto alle epidurali tradizionali, anche se non tutte le donne possono muoversi anche con questi.
Le evidenze sull'efficacia dell'epidurale sono inequivocabili. Le epidurali riducono i punteggi del dolore dell'80-90% nella maggior parte delle donne. La revisione Cochrane di Anim-Somuah et al. (aggiornamento più recente 2018) ha riscontrato che l'analgesia epidurale fornisce un miglior sollievo dal dolore rispetto ad altri metodi farmacologici, ma è associata a: primi e secondi stadi del parto più lunghi; tassi più alti di parto strumentale (forcipe o ventouse); tassi più alti di febbre materna; incremento di ossitocina per mantenere le contrazioni; e anomalie temporanee della frequenza cardiaca fetale che di solito si risolvono. I tassi di parto cesareo non sono significativamente aumentati dall'analgesia epidurale.
Cefalea postdurale (PDPH) — causata da una puntura involontaria della dura durante l'inserimento — si verifica in circa l'1% delle epidurali e può causare un grave mal di testa posizionale, solitamente trattato con una procedura di patch di sangue.
Le epidurali non sono disponibili in tutti gli ambienti di parto: richiedono la presenza di un anestesista e non sono offerte nei parti in casa o nella maggior parte dei reparti diretti da ostetriche senza trasferimento.
Punti chiave
Il dolore del parto è il dolore più intenso che la maggior parte delle persone sperimenterà, e gestirlo in modo efficace è una parte legittima e importante dell'assistenza al parto. Le opzioni disponibili nel Regno Unito vanno da tecniche non farmacologiche (respirazione, movimento, immersione in acqua, TENS) a opzioni farmacologiche (Entonox, pethidina, remifentanil, epidurale). L'analgesia epidurale è il metodo più efficace per il sollievo dal dolore nel parto, riducendo i punteggi del dolore dell'80-90%, anche se comporta un piccolo rischio di effetti collaterali tra cui un parto più lungo, parto strumentale e cefalea postdurale. Nessun singolo metodo di sollievo dal dolore è universalmente migliore: la scelta dipende dalle preferenze dell'individuo, dalla salute, da come sta procedendo il parto e da cosa è disponibile nella struttura di nascita.
