L'aborto spontaneo è la complicazione più comune della gravidanza e una delle meno discusse. Una su cinque gravidanze confermate termina in aborto spontaneo; il vero tasso, comprese le gravidanze perse prima di essere rilevate, è considerevolmente più alto. Nonostante questa frequenza, le persone che hanno un aborto spontaneo spesso si trovano a navigare una perdita che è appena riconosciuta dal mondo intorno a loro, frequentemente sole, e frequentemente con domande non dette su cosa abbiano fatto di sbagliato.
La risposta a quella domanda è quasi sempre: nulla. La biologia della perdita di gravidanza precoce è meglio compresa adesso rispetto a venti anni fa, e le prove sono chiare che la stragrande maggioranza degli aborti spontanei precoci è causata da anomalie cromosomiche nell'embrione. Non sono causati da esercizio, stress, cibo, sesso, o da nessun altro comportamento comune della vita quotidiana.
Healthbooq (healthbooq.com/apps/healthbooq-kids) copre la gravidanza e la salute riproduttiva. Per una panoramica completa, vedere la nostra guida completa alla genitorialità.
Quanto è comune l'aborto spontaneo
Circa il 15-20% delle gravidanze confermate termina in aborto spontaneo. La maggior parte delle perdite si verifica nel primo trimestre (prima di 12 settimane), con il rischio che cala notevolmente dopo che viene rilevato un battito cardiaco a 6-7 settimane. Il NHS stima che circa 250.000 aborti spontanei si verifichino nel Regno Unito ogni anno.
Il rischio aumenta con l'età materna: a 25-29 anni, il rischio di aborto spontaneo è di circa il 13%; a 35-39 anni, di circa il 20%; a 40-44 anni, di circa il 40%. Questo aumento relativo all'età è principalmente guidato dall'aumento del tasso di aneuploidia cromosomica negli ovuli con l'avanzare dell'età.
Perché avviene l'aborto spontaneo
Nel primo trimestre, la causa in circa il 60-70% dei casi è un'anomalia cromosomica nell'embrione, più comunemente trisomia (tre copie di un cromosoma invece di due). Questo non è ereditato e non indica nulla di sbagliato nei cromosomi di nessuno dei due genitori: nasce come un errore casuale durante la divisione cellulare nel primo embrione o uovo molto precoce. Il corpo riconosce che lo sviluppo non può procedere e la gravidanza fallisce.
Altre cause includono anomalie strutturali dell'utero, sindrome antifosfolipidica (in cui gli anticorpi interferiscono con la placentazione), malattia della tiroide incontrollata, e, raramente, infezioni. Per la maggior parte degli aborti spontanei del primo trimestre, l'indagine non viene eseguita o consigliata.
Tipi di aborto spontaneo
Un'unità di valutazione della gravidanza precoce (EPAU) spesso classifica un aborto spontaneo utilizzando termini specifici. Un aborto spontaneo minacciato è il sanguinamento in gravidanza precoce con un embrione vitale all'ecografia; molti aborti spontanei minacciati non progrediscono verso la perdita. Un aborto spontaneo inevitabile comporta sanguinamento e dilatazione della cervice. Un aborto spontaneo incompleto significa che alcuni, ma non tutti, i tessuti della gravidanza sono passati. Un aborto spontaneo mancato (o silenzioso) è quando l'embrione è morto ma non si è verificato alcun sanguinamento: spesso viene scoperto a un'ecografia di routine.
Un ovulo vacuo (gravidanza senza embrione) è un sacco gestazionale senza embrione visibile, causato da un fallimento embrionico molto precoce.
Opzioni di gestione
Quando viene diagnosticato un aborto spontaneo, ci sono tre opzioni di gestione, ciascuna appropriata in circostanze diverse.
La gestione in attesa significa aspettare che l'aborto spontaneo si completi naturalmente. Il sanguinamento e i crampi possono essere significativi, durando da alcuni giorni a diverse settimane. Questo è appropriato per le donne che sono medicamente stabili e preferiscono evitare l'intervento; i tassi di successo per la risoluzione completa entro 2-4 settimane sono intorno al 50-80% per gli aborti spontanei incompleti.
La gestione medica utilizza il misoprostolo, una prostaglandina che causa contrazioni uterine e l'espulsione dei tessuti della gravidanza. Può essere utilizzato per via vaginale o sublinguale ed è efficace in circa l'80% dei casi. Causa crampi, spesso significativi, solitamente entro poche ore dalla somministrazione.
La gestione chirurgica – evacuazione dei prodotti della concezione ritenuti (ERPC), ora spesso eseguita in anestesia locale come procedura ambulatoriale – rimuove chirurgicamente il tessuto della gravidanza. È consigliata quando ci sono segni di infezione, sanguinamento pesante, o quando la gestione in attesa e quella medica non hanno avuto successo. La procedura dura approssimativamente 10-20 minuti. Il recupero è rapido per la maggior parte delle donne.
Nessuna opzione è clinicamente superiore per l'aborto spontaneo non complicato; la scelta è personale e guidata dalle circostanze e dalle preferenze dell'individuo.
L'impatto emotivo
L'impatto emotivo dell'aborto spontaneo non è proporzionale all'età gestazionale, e non è prevedibile. Alcune persone sperimentano un dolore profondo; altri sentono principalmente sollievo o preoccupazione pratica. Entrambe le risposte, e tutto ciò che sta in mezzo, sono normali. Il dolore per un aborto spontaneo è un dolore reale, indipendentemente da quanto presto sia avvenuta la perdita. I partner spesso soffrono anche loro, spesso senza lo stesso permesso sociale per riconoscerlo.
La ricerca dell'ente di beneficenza per la gravidanza Tommy's e di Siobhan Quenby dell'Università di Warwick ha evidenziato l'inadeguato supporto emotivo che molte persone ricevono dopo l'aborto spontaneo. The Miscarriage Association gestisce una linea di assistenza e fornisce supporto tra pari. Ai partner dovrebbe essere offerto anche il supporto.
Un'esperienza comune è l'isolamento: la gravidanza spesso non era ancora conosciuta dalla maggior parte degli amici e della famiglia, quindi la perdita non può essere discussa senza prima rivelare la gravidanza. Questa invisibilità aggrava il dolore.
Aborto spontaneo ricorrente
L'aborto spontaneo ricorrente è definito come tre o più perdite di gravidanza consecutive, e colpisce circa l'1% delle coppie. Le cause includono anomalie cromosomiche in uno o entrambi i genitori; sindrome antifosfolipidica (trattabile con aspirina ed eparina); anomalie uterine (come un setto uterino); e trombofilie. In circa il 50% dei casi di aborto spontaneo ricorrente, nessuna causa viene trovata nonostante l'indagine.
L'indagine e la gestione vengono fornite attraverso cliniche specialistiche di aborto spontaneo ricorrente. Tommy's National Centre for Miscarriage Research (guidato da Siobhan Quenby) è il programma di ricerca principale del Regno Unito in questo ambito. Le donne con aborti spontanei ricorrenti inspiegabili che vengono viste in una clinica dedicata hanno risultati migliori, probabilmente a causa della sorveglianza più stretta e del supporto.
Gravidanza futura
Dopo un aborto spontaneo, la possibilità di una prossima gravidanza di successo è di circa l'85%. Dopo due aborti spontanei, circa il 75%. Dopo tre, circa il 65%. Questi numeri sono rassicuranti, anche se non sempre si sentono così nell'immediato dopo della perdita.
Non c'è una raccomandazione standard basata su prove per aspettare un periodo specifico prima di provare a concepire di nuovo dopo un aborto spontaneo; la maggior parte delle linee guida suggerisce di aspettare fino a quando il sanguinamento non si sia fermato e la persona si senta emotivamente pronta. Uno studio recente e ampio (Bhattacharya et al., BMJ 2010) ha scoperto che il concepimento entro 6 mesi da un aborto spontaneo era associato a risultati migliori rispetto ai tempi di attesa più lunghi.
Punti chiave
L'aborto spontaneo – la perdita di una gravidanza prima di 24 settimane – colpisce circa 1 su 5 gravidanze confermate nel Regno Unito, rendendola di gran lunga la complicazione più comune della gravidanza. La maggior parte degli aborti spontanei si verifica nel primo trimestre ed è causata da anomalie cromosomiche nell'embrione piuttosto che da qualcosa che ha fatto la persona incinta. Le opzioni di gestione includono l'attesa (lasciare che l'aborto spontaneo si completi naturalmente), la gestione medica con misoprostolo, o la gestione chirurgica (ERPC). Il recupero emotivo varia enormemente e non segue una timeline prevedibile. Circa l'1% delle coppie sperimenta aborti spontanei ricorrenti (tre o più perdite), che richiedono un'indagine specialistica.
