La maggior parte dei genitori comprende intuitivamente che la lode è importante — che il rinforzo positivo supporta il comportamento dei bambini e l'autostima. Ciò che è meno intuitivo, e più sorprendente quando la ricerca viene presentata, è che il modo in cui lodi importa enormemente: che tipi specifici di lode producono costantemente risultati migliori rispetto ad altri, e che alcune forme di lode e ricompensa, sebbene ben intenzionate, possono effettivamente minare la motivazione intrinseca e la resilienza che intendono costruire.
Comprendere cosa dice la ricerca su lode, ricompense, e motivazione — e cosa significa per le interazioni quotidiane con i bambini piccoli — è una delle applicazioni più praticamente utili della psicologia dello sviluppo per i genitori.
Healthbooq supporta i genitori con una guida basata su prove sulle interazioni quotidiane che modellano lo sviluppo dei bambini, inclusa la ricerca su lode, motivazione, e come i bambini sviluppano perseveranza e resilienza.
Lode di processo vs Lode della persona
La distinzione più importante nella letteratura sulla lode è tra la lode di processo e la lode della persona. La lode di processo si concentra su sforzo, strategia, o approccio: "hai lavorato davvero duramente su quel puzzle," "mi è piaciuto il modo in cui hai provato un approccio diverso quando il primo non ha funzionato," o "hai continuato anche quando era difficile." La lode della persona si concentra su un tratto fisso o una capacità: "sei così intelligente," "sei fantastico nel disegno," o "sei una ragazza così brava."
La ricerca di Carol Dweck, che spazia decenni e più paesi, ha costantemente mostrato che i bambini che ricevono lode di processo sviluppano una mentalità di crescita — la convinzione che le capacità possono essere sviluppate attraverso sforzo e pratica. Quando incontrano difficoltà, perseverano. Quando falliscono, lo attribuiscono a sforzo insufficiente e riprovano. I bambini che ricevono lode della persona tendono a sviluppare una mentalità fissa — la convinzione che la capacità sia fissa e innata. Quando incontrano difficoltà, si disimpegnano; il fallimento sembra una dichiarazione su chi sono piuttosto che su cosa hanno fatto.
In pratica, questo significa: lodare la cosa specifica e osservabile che il bambino ha fatto o provato, non le sue qualità globali. "Ti sei seduto e hai ascoltato l'intera storia — quella era una buona concentrazione" è più utile di "sei così bravo." "Hai continuato a provare anche quando i blocchi continuavano a cadere" è più utile di "sei brillante nel costruire."
Il problema con la lode eccessiva
La ricerca di Jennifer Henderlong Corpus e altri ha mostrato che la lode eccessiva, vaga, o gonfiata può ridurre la motivazione intrinseca dei bambini — il loro interesse interno e il piacere di un'attività per se stessa. Un bambino a cui viene ripetutamente detto che un disegno è "incredibile" e "straordinario" può diventare più focalizzato sulla produzione di lode che sul piacere del disegno stesso, e più vulnerabile a situazioni dove la lode non è imminente.
La lode sincera, specifica, guadagnata è più motivante della lode gonfiata e generica. Notare e commentare specificamente su ciò che un bambino ha fatto e quale fosse il risultato ("hai mescolato questi due colori insieme e hai ottenuto l'arancione — te lo aspettavi?") supporta la curiosità e l'impegno più di risposte automatiche "ottimo lavoro."
Ricompense e tabelle adesive
Le ricompense tangibili (tabelle adesive, piccoli premi) possono essere efficaci per stabilire nuovi comportamenti che il bambino non è ancora intrin sicamente motivato a eseguire — ma devono essere usate in modo ponderato. L'"effetto di sovrajustificazione" nella ricerca sulla motivazione descrive il risultato ben documentato che quando le ricompense esterne vengono introdotte per un'attività che un bambino già intrinsicamente gode, il loro interesse intrinseco nell'attività diminuisce. I bambini che erano intrinsicamente motivati a disegnare e poi hanno ricevuto premi per disegnare hanno mostrato meno interesse nel disegno quando i premi sono stati rimossi rispetto ai bambini che non erano mai stati ricompensati.
Le ricompense funzionano meglio quando: utilizzate per stabilire nuovi comportamenti specifici (non per essere generalmente "bravi"); eliminate gradualmente mentre il comportamento si stabilisce; e utilizzate insieme alla lode verbale di processo piuttosto che come sostituto di essa.
Punti chiave
Il modo in cui gli adulti lodano i bambini e usano le ricompense influenza significativamente la motivazione, la perseveranza e il rapporto dei bambini con lo sforzo. La lode di processo ('hai lavorato davvero duramente su quello') produce costantemente risultati migliori rispetto alla lode della persona ('sei così intelligente') in termini di motivazione, perseveranza dopo il fallimento, e volontà di tentare compiti impegnativi. La lode eccessiva o indiscriminata può ridurre la motivazione intrinseca. Le ricompense possono essere utili per stabilire nuovi comportamenti ma dovrebbero essere eliminate gradualmente mentre il comportamento si stabilisce per evitare di sostituire la motivazione intrinseca con quella estrinseca. Questi principi dalla scienza della motivazione hanno implicazioni pratiche per le interazioni quotidiane con i bambini piccoli.
