Un set di blocchi di legno è, da quasi tutte le misure, il giocattolo più valido dal punto di vista educativo che un bambino piccolo può possedere. Non per il marketing o l'entusiasmo dei genitori, ma perché le prove di quello che la costruzione con i blocchi sviluppa nei primi sei anni è genuinamente impressionante. Il rendimento dello sviluppo sull'investimento, da un set di oggetti che non hanno batteria, nessuno schermo, e non fanno alcun suono elettronico, è difficile da battere.
Healthbooq copre lo sviluppo del bambino e le attività di gioco nei primi anni.
La ricerca sul gioco con i blocchi
I benefici dello sviluppo del gioco con i blocchi sono ampiamente documentati. Il lavoro di Kimberley Sheridan dell'Università del Maryland e colleghi ha confermato il collegamento tra il gioco con i blocchi e il ragionamento spaziale. La ricerca di Harriet Romo dell'Università del Texas sui risultati longitudinali ha trovato che la qualità del gioco con i blocchi a 3-4 anni è un predittore significativo del rendimento matematico a scuola.
Dimitri Christakis al Seattle Children's Hospital ha condotto una prova randomizzata fornendo set di blocchi unitari alle famiglie e ha trovato che i bambini che ricevevano blocchi avevano uno sviluppo del linguaggio superiore rispetto ai controlli, probabilmente mediato attraverso una maggiore interazione genitore-bambino durante la costruzione.
Lynn Cohen dell'Università di Long Island ha documentato le fasi del gioco con i blocchi e la loro relazione con i concetti architettonici e ingegneristici che si sviluppano nella scuola formale.
Il collegamento con il ragionamento spaziale è particolarmente importante. Le abilità spaziali, comprendere le relazioni tridimensionali, la rotazione mentale, la visualizzazione spaziale, sono fortemente predittive delle prestazioni in materie STEM. Il gioco con i blocchi è uno dei modi più antichi e più efficaci per sviluppare queste abilità.
Fasi del gioco con i blocchi
Il gioco con i blocchi segue una sequenza dello sviluppo descritta per la prima volta da Harriet Johnson al Bank Street College of Education a New York nel 1933 e confermata dalla ricerca successiva:
Fase 1: Trasporto ed esplorazione (approssimativamente 6-18 mesi). Il bambino piccolo o il neonato trasporta i blocchi da un posto all'altro, sente il loro peso e texture, li batte, e li mastica. Questo non è "costruzione" ma è l'esplorazione attiva delle proprietà.
Fase 2: Impilamento e righe (approssimativamente 12-24 mesi). Le prime costruzioni: impilare i blocchi verticalmente (una torre) o disporli orizzontalmente in una fila. L'equilibrio è scoperto attraverso le torri che cadono. Il bambino ripete il ciclo di impilamento, abbattimento, e reincastellamento ripetutamente.
Fase 3: Ponti (approssimativamente 24-36 mesi). Due blocchi verticali con un terzo messo attraverso loro, il ponte, rappresenta un significativo successo cognitivo. Il bambino sta ora creando spazio racchiuso o spanning, non solo linee verticali o orizzontali.
Fase 4: Recinti (approssimativamente 30-42 mesi). Il bambino crea spazi racchiusi: una casa, un campo, un recinto intorno agli animali. Questo è l'inizio del pensiero architettonico, usando i blocchi per definire e contenere lo spazio.
Fase 5: Motivi decorativi e simmetria (approssimativamente 36-60 mesi). Le strutture diventano più complesse e simmetriche; il bambino crea modelli e potrebbe aggiungere elementi decorativi. Evidenza di intenzione estetica insieme alla funzione strutturale.
Fase 6: Costruzione rappresentativa (approssimativamente 48-72 mesi). Strutture elaborate che rappresentano edifici conosciuti: la scuola, l'ospedale, la casa della famiglia. Il bambino etichetta, narra, e crea scenari all'interno della struttura.
Scegliere i blocchi
I blocchi di legno unitari, appositamente proporzionati in modo che due mezzo-unità uguali una unità, quattro quarto-unità uguali una unità, e così via, sono lo standard dell'oro. Le proporzioni precise consentono di esplorare fisicamente relazioni matematiche sempre più complesse. I set sono costosi ma durano una generazione e possono essere integrati nel tempo.
Le piastrelle magnetiche (come Magna-Tiles) sono eccellenti per i bambini più grandi (3+) che sono pronti per un diverso tipo di costruzione spaziale. I grandi mattoni interlocking (Duplo/Mega Bloks) sono appropriati da 18 mesi e sviluppano abilità simili con un diverso meccanismo fisico.
Per i bambini più piccoli, i blocchi morbidi in varie forme e dimensioni sono sicuri e appropriati da circa 6 mesi.
Punti chiave
Il gioco con i blocchi è una delle attività di gioco più valide dal punto di vista educativo e versatili nei primi sei anni. Sviluppa il ragionamento spaziale, il pensiero matematico precoce (simmetria, equilibrio, quantità), la risoluzione dei problemi, e la persistenza richiesta per revisionare e ricostruire quando le strutture cadono. Il gioco con i blocchi segue fasi dello sviluppo prevedibili dal trasporto e dall'impilamento (6-18 mesi) attraverso l'edilizia architettonica elaborata (4-6 anni). La ricerca collega costantemente la qualità e l'estensione del gioco con i blocchi nella prima infanzia con le prestazioni successive in compiti matematici e spaziali. I blocchi di legno unitari rimangono lo standard dell'oro perché consentono la costruzione più aperta.
