I blocchi e i giocattoli costruttivi sono tra i materiali di gioco della prima infanzia più costantemente consigliati — non dalla moda o dal marketing, ma da decenni di ricerca sui benefici dello sviluppo del gioco spaziale. Dalla semplice presa e masticazione di cubi di legno nei primi mesi di vita fino alle elaborate costruzioni architettoniche di un bambino di quattro anni, il gioco dei blocchi supporta un'ampia gamma di domini dello sviluppo contemporaneamente.
Comprendere come il gioco dei blocchi beneficia dello sviluppo a diverse età e quale dovrebbe essere il ruolo dell'adulto nel supportarlo aiuta i genitori a fornire le condizioni giuste per questa attività deceptively semplice.
Healthbooq supporta i genitori nel comprendere il valore dello sviluppo delle attività di gioco quotidiane, attingendo alla ricerca per informare le decisioni sull'ambiente di gioco e sui materiali.
I Blocchi nel Primo Anno
Nei primi sei mesi, i blocchi grandi e leggeri servono principalmente come oggetti da afferrare, masticare e manipolare nei primi stadi. Il lavoro dello sviluppo qui è nelle mani e nella coordinazione occhio-mano: afferrare un blocco, trasferirlo tra le mani, seguirlo visivamente ed esplorarlo oralmente. I blocchi in questa fase devono essere abbastanza grandi da precludere l'inghiottimento, abbastanza lisci per essere sicuri per la masticazione, e abbastanza leggeri per essere gestiti da mani immature.
Da circa sei a nove mesi, quando il rilascio volontario si sviluppa insieme all'afferrare, i bambini iniziano a godersi il tenere un blocco in ogni mano e a farli sbattere insieme, a rilasciare deliberatamente i blocchi e ad esplorare le diverse proprietà sensoriali di diversi materiali. Lo sbattere e il rilascio sono esperimenti di causa ed effetto, non caos.
Dai nove ai dodici mesi, inizia lo stacking semplice — posizionare un blocco sull'altro — anche se la torre di solito cade a uno o due blocchi. La capacità di rilasciare deliberatamente un oggetto su un bersaglio specifico è un risultato significativo della motricità fine e cognitiva, e il ripetuto fallimento dello stack non produce frustrazione a questa età, solo rinnovato interesse.
Gioco dei Blocchi del Bambino (12–36 Mesi)
La costruzione di torri diventa più ambiziosa durante il secondo anno: due blocchi diventano quattro, diventano sei, diventano otto, con ogni aggiunta un esperimento di stabilità e una celebrazione dell'altezza. Verso i diciotto mesi, la maggior parte dei bambini che hanno accesso ai blocchi costruirà torri di quattro o più blocchi con posizionamento deliberato e attento. Verso i ventiquattro mesi, le torri sono più alte e gli spazi recinti — pareti semplici con uno spazio interno — iniziano ad apparire.
La connessione dello sviluppo del linguaggio nel gioco dei blocchi del bambino è ben stabilita: i genitori e i caregiver che parlano di ciò che il bambino sta facendo mentre gioca — nominare i blocchi, descrivere le relazioni spaziali (sopra, accanto a, sotto, dentro), narrare la costruzione — estendono significativamente il vocabolario spaziale e matematico del bambino in un contesto che è immediatamente significativo e concreto. Parole come "alto", "basso", "largo", "stretto", "equilibrio" e "caduta" acquisiscono significato nel gioco dei blocchi prima che lo acquisirebbero attraverso l'istruzione.
Duplo (la versione più grande di Lego, appropriata da circa diciotto mesi) estende il gioco dei blocchi per includere la costruzione con incastro che non cade, consentendo progetti più ambiziosi che rimangono insieme.
Gioco dei Blocchi in Età Prescolare (3–5 Anni)
Verso i tre o quattro anni, il gioco dei blocchi diventa sofisticato architettonicamente: i bambini costruiscono spazi recinti, ponti, torri e rappresentazioni di strutture reali (case, strade, garage). Usano la simmetria e l'equilibrio intenzionalmente, pianificano sequenze di posizionamento e integrano il gioco narrativo e immaginativo nella costruzione.
L'associazione della ricerca tra il gioco dei blocchi negli anni prescolari e la successiva abilità matematica — in particolare nel ragionamento spaziale, nella geometria e nella numeracy — è tra i risultati più coerenti nella letteratura del gioco dello sviluppo. I bambini che si impegnano in gioco dei blocchi più complesso in età prescolare mostrano prestazioni matematiche significativamente più elevate nella scuola primaria, indipendentemente da altri fattori. Questa associazione è più forte per i compiti matematici spaziali e tridimensionali.
Il Ruolo dell'Adulto
Il ruolo dell'adulto più vantaggioso dal punto di vista dello sviluppo nel gioco dei blocchi è la presenza piuttosto che la direzione. Un genitore che siede vicino al bambino, commenta ciò che sta facendo, pone domande ("cosa stai costruendo?", "come lo renderai più alto?"), e occasionalmente modella nuove strutture senza insistere che il bambino le copi fornisce significativamente più beneficio di un genitore che lascia completamente solo il bambino o si impadronisce della costruzione. Il bambino dovrebbe prendere le decisioni su cosa costruire e come.
Punti chiave
Il gioco dei blocchi è una delle attività più ricche di sviluppo nella prima infanzia, supportando il ragionamento spaziale, la matematica, la risoluzione dei problemi, lo sviluppo del linguaggio e le abilità sociali in tutte le fasce d'età della prima infanzia. È anche una delle forme di gioco più studiate, con prove robuste di associazioni tra il gioco dei blocchi nella prima infanzia e la successiva abilità matematica. I benefici dello sviluppo si realizzano in gran parte attraverso il gioco libero, guidato dal bambino — il ruolo dell'adulto è fornire blocchi appropriati all'età e occasionalmente giocare insieme piuttosto che dirigere.
