Alcuni dei giochi più soddisfacenti e sostenuti della prima infanzia coinvolgono oggetti domestici piuttosto che giocattoli prodotti commercialmente. La scatola di cartone che assorbe un bambino piccolo per un'ora; la ciotola di miscelazione e il cucchiaio di legno; la collezione di pietre e bastoni da fuori. Sapere cosa fornire, e perché funziona, consente ai genitori di ridurre la spesa di giocattoli e aumentare simultaneamente la qualità del gioco.
Healthbooq copre lo sviluppo del bambino e le attività di gioco nel corso dei primi anni.
Perché i Materiali Semplici Funzionano Così Bene
Il concetto di sviluppo di "affordanze" — ciò che un materiale o un oggetto suggerisce o consente — è utile qui. I materiali aperti hanno molteplici affordanze: una scatola di cartone può essere una casa, un'auto, una barca, o un'astronave a seconda dell'immaginazione del bambino. Un giocattolo alimentato a batteria che canta una canzone specifica quando viene premuto un pulsante ha un'affordanza. I materiali aperti supportano il gioco più diverso, creativo e sostenuto perché il bambino deve generare il gioco da solo.
Stuart Brown al National Institute for Play e Sergio Pellis presso l'Università di Lethbridge in Alberta hanno entrambi documentato che il gioco con materiali semplici e aperti produce risultati creativi e sociali più ricchi rispetto al gioco con giocattoli altamente strutturati e a funzione singola.
Il corollario pratico è significativo: le affermazioni dell'industria dei giocattoli che i prodotti commerciali specifici sono educativi sono raramente supportate dalla ricerca indipendente, e il valore educativo è spesso presente altrettanto o più efficacemente in alternative semplici.
Scatole di Cartone
Qualsiasi scatola di cartone è un'opportunità di gioco. Le grandi scatole (scatole di elettrodomestici) possono diventare case, negozi, razzi, o veicoli. I bambini possono decorarle, tagliare finestre in esse, o semplicemente sedersi dentro. Le scatole medie diventano garage per auto, nidi per giocattoli morbidi, o contenitori per giochi di riempimento. Le scatole piccole diventano letti per figure in miniatura, blocchi da impilare, o articoli da ordinare.
Idee di miglioramento: tagliare un buco per un gioco di invio (inviare oggetti attraverso il buco e recuperarli dalla scatola); creare un semplice teatro di marionette da una scatola di cereali; fare un semplice letto per bambole con "materasso" di cotone idrofilo.
Contenitori Vuoti
Le bottiglie vuote (con coperchi sicuri), i vasi di yogurt, i cartoni delle uova, e i contenitori di cibo sono materiali universali da gioco per bambini piccoli. La pulizia e la raccolta di una gamma di dimensioni e forme crea un kit di gioco di ordinamento, impilamento, e riempimento a zero costo.
Contenitore sensoriale: una scatola di plastica poco profonda riempita con un materiale sensoriale (riso secco, avena, pasta, sabbia, acqua, carta tritata) e fornita con piccoli contenitori, cucchiai, e oggetti da trovare fornisce un gioco sensoriale sostenuto. Il materiale può essere cambiato stagionalmente (autunno: foglie secche e pigne; inverno: neve falsa o riso bianco; estate: acqua e conchiglie).
Sonagliera semplice: una piccola bottiglia sigillata con riso secco o lenticchie dentro diventa un sonaglio per bambini; le bottiglie più grandi sigillate fanno bottiglie "Io Spio" visive soddisfacenti se riempite con piccoli oggetti in un gel colorato.
Tessuto e Carta
Le vecchie sciarpe, i quadrati di tessuto, e i tessuti domestici hanno un enorme valore di gioco. Possono essere mantelli, coperte, portatori di bambini (per bambole), coperture di tenda, e nascondigli. Una collezione di diverse texture (velluto, cotone, carta croccante) crea un semplice kit tattile sensoriale per i bambini molto piccoli.
La carta — in particolare grandi rotoli di carta da parati di rivestimento o giornale sparso sul pavimento — è un'eccellente superficie artistica. Consente la pittura a braccio pieno, il disegno su larga scala, e la creazione di marchi collaborativi. La carta velina per strappare e accartocciare sviluppa le abilità motorie fini.
Oggetti della Cucina
Un set di cucchiai di misurazione, un setaccio, un piccolo imbuto, uno schiacchiacatoli, e alcuni cucchiai di legno creano un kit di gioco sensoriale/d'acqua completo quando combinato con una bacinella di lavaggio. Le scatole di impilamento, una teglia di muffin con palline da tennis (o calzini arrotolati) per "inviare", e un colander con pipe cleaners per l'infilatura forniscono attività di sviluppo a zero costo aggiuntivo.
Materiali Naturali
I bastoni, le pietre, le pigne, le foglie, e le conchiglie sono tra i materiali più aperti disponibili. Possono essere ordinati, classificati, disposti in modelli, utilizzati come figure o puntelli nel gioco immaginativo, e restituiti all'ambiente naturale. Una raccolta di materiali naturali in un cestino è un eccellente set di gioco "loose parts" per bambini piccoli.
Punti chiave
I bambini piccoli non richiedono giocattoli costosi e commerciali per svilupparsi bene. La ricerca mostra costantemente che i materiali aperti e semplici sostengono il gioco in modo efficace come — e talvolta più efficacemente di — giocattoli commerciali a funzione singola. Le scatole di cartone, i ritagli di tessuto, i contenitori vuoti, i materiali naturali, e gli oggetti della cucina sono tra i materiali da gioco più utili disponibili. I contenitori sensoriali fatti in casa, gli strumenti semplici, e i materiali artigianali realizzati da articoli domestici sono economici, personalizzabili, e possono essere adattati man mano che le esigenze di sviluppo del bambino cambiano. Il marketing dell'industria dei giocattoli tende a sopravvalutare sostanzialmente il valore educativo dei prodotti commerciali specifici.
