Le ustioni e le scottature sono tra gli infortuni più gravi comuni nei bambini piccoli, e i pochi minuti immediatamente dopo l'infortunio accadono a casa, prima che qualsiasi professionista sia coinvolto. Quello che viene fatto in quei minuti influisce significativamente sull'esito della guarigione. Il primo soccorso applicato correttamente – specificamente, acqua corrente fredda per 20 minuti – riduce la profondità dell'infortunio da ustione limitando il danno tissutale continuo causato dal calore trattenuto. Riduce anche il dolore e migliora gli esiti della guarigione.
Le cose più importanti che i genitori possono fare per un'ustione o una scottatura sono: iniziare l'acqua fredda immediatamente, mantenerla in esecuzione per 20 minuti, e poi valutare se il bambino ha bisogno di cure ospedaliere. Le cose che non aiutano – e attivamente danneggiano – includono ghiaccio, burro, crema e qualsiasi tentativo di coprire l'ustione prima che il raffreddamento sia completato.
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Tipi di Ustioni nei Bambini
Le scottature (ustioni da liquidi caldi) sono l'infortunio da ustione più comune nei bambini sotto i 5 anni. Una tazza di tè o caffè può essere abbastanza calda da causare una scottatura grave fino a 15 minuti dopo la preparazione. L'acqua del bagno a 50 gradi causa un'ustione a spessore pieno in 2 minuti; a 60 gradi in 5 secondi. I bambini piccoli non possono in modo affidabile evitare o sfuggire a liquidi caldi, rendendo la prevenzione delle scottature importante quanto il primo soccorso.
Le ustioni da fiamma si verificano quando i vestiti o gli oggetti prendono fuoco. Le ustioni da contatto risultano dal toccare oggetti caldi – forni, ferri, griglie barbecue, sigarette. Le ustioni chimiche da prodotti chimici domestici (candeggina, detergenti per scarichi, detergenti per forni) sono meno comuni ma particolarmente gravi perché la sostanza chimica continua a danneggiare i tessuti fino a quando non viene completamente rimossa.
Le ustioni elettriche da prese domestiche o cavi possono avere una ferita della pelle deceptively piccola con danno tissutale più profondo esteso lungo il percorso della corrente.
Primo Soccorso Corretto
Raffredda l'ustione immediatamente con acqua corrente fresca (non fredda, non ghiacciata). La temperatura dell'acqua dovrebbe essere confortevole sulla pelle sana. Versa l'acqua continuamente sull'area interessata per 20 minuti. Questa è la misura di primo soccorso singola più efficace e il suo effetto sulla riduzione della profondità dell'ustione è ben stabilito sia nella letteratura sperimentale che clinica (Cuttle et al., 2009, Burns; Bartlett et al., 2008 systematic review).
Venti minuti è specifico e deve essere continuo. Fermarsi e ricominciare non raggiunge lo stesso effetto di raffreddamento.
Inizia il raffreddamento entro 3 ore per il beneficio. Dopo 3 ore, il raffreddamento non è più efficace.
Durante il raffreddamento: chiama il 999 o porta il bambino al pronto soccorso se l'ustione è grave; rimuovi qualsiasi indumento o gioiello intorno all'ustione se non è attaccato alla pelle (non strappare il materiale attaccato); non applicare nient'altro – no burro, dentifricio, olio, gel di aloe vera o ghiaccio.
Dopo il raffreddamento: copri l'ustione liberamente con pellicola trasparente o un materiale pulito non peloso (la pellicola trasparente è ideale perché è trasparente, non aderente e mantiene l'umidità). Evita materiali pelosi come il cotone che si attacceranno alla ferita.
Per un'ustione chimica: rimuovi i vestiti contaminati con attenzione, quindi sciacqua con grandi quantità di acqua corrente fredda per 20 minuti. Chiama il 999 per un'esposizione chimica significativa.
Quando Cercare Cure di Emergenza
Tutte le ustioni nei bambini diverse da ustioni superficiali molto minori (piccole, rosse, pelle intatta, un'area minuscola) dovrebbero essere valutate da un professionista sanitario nello stesso giorno.
Cerca cure di emergenza (999 o pronto soccorso) immediatamente per:
Ustioni che coprono più dell'1% della superficie corporea (all'incirca le dimensioni del palmo del bambino) in un bambino sotto i 2 anni, o più del 2% nei bambini più grandi. Ustioni che interessano le mani, i piedi, il viso, i genitali, il perineo o qualsiasi articolazione principale (gomiti, ginocchia) – queste aree hanno un'importanza funzionale e cosmetica elevata e richiedono cure specialistiche. Ustioni che appaiono bianche, marrone o nere, o che sono indolore (suggerendo danno a spessore pieno ai terminali nervosi). Ustioni circonferenziali (che vanno tutto intorno a un arto o al tronco). Ustioni da sostanze chimiche, elettricità o fiamma. Ustioni nei bambini sotto 5 mesi. Qualsiasi ustione dove c'è preoccupazione per le circostanze (possibile lesione non accidentale).
Profondità dell'Ustione
Superficiale (epidermica): rossa, dolorante, nessuna flitena. Guarisce in 7-10 giorni senza cicatrici. Come un'ustione solare. Piccolo raffreddamento di acqua fredda e analgesico; non è necessario il rinvio specialistico.
Superficiale parziale spessore: flittene, molto dolorante, aspetto umido. Guarisce in 7-21 giorni di solito senza cicatrici significative. Ha bisogno di valutazione medica.
Profondità parziale profonda: può sembrare secca, screziata, meno dolorante (terminali nervosi danneggiati), richiede più di 21 giorni per guarire e di solito risulta in cicatrici. Richiede cure specialistiche e possibilmente innesto di pelle.
Spessore pieno: bianco, marrone o nero; indolore; secco; non guarisce senza innesto chirurgico della pelle.
Prevenzione
Abbassa lo scaldabagno domestico a 49 gradi. Usa un termometro da bagno (target 37-38 gradi). Non lasciare mai le bevande calde a portata dei bambini piccoli. Usa gli anelli posteriori della piastra; gira i manici lontano dalla parte anteriore. Tieni i bambini fuori dalla cucina mentre cucini. Installa rilevatori di fumo su ogni piano.
Punti chiave
Le scottature da liquidi caldi sono la causa più comune di ustioni gravi nei bambini sotto i 5 anni, con la maggior parte che si verificano in cucina o in bagno. Il primo soccorso corretto per un'ustione o una scottatura è raffreddare l'area interessata con acqua corrente fredda per un minimo di 20 minuti, iniziando entro 3 ore dalla lesione. Non usare ghiaccio, burro, dentifricio o altri rimedi casalinghi. Rimuovi i vestiti e i gioielli dall'area interessata ma non se sono attaccati alla pelle. Tutte le ustioni nei bambini diverso da ustioni superficiali molto minori dovrebbero essere valutate da un professionista sanitario, e caratteristiche specifiche – ustioni a mani, piedi, viso, genitali o articolazioni; ustioni grandi; ustioni circonferenziali; ustioni chimiche; e ustioni nei bambini sotto 5 mesi – richiedono valutazione di emergenza.
