La scottatura solare è dolorosa, invecchia la pelle e nell'infanzia è importante per la salute a lungo termine in un modo che non sempre viene apprezzato. I dati epidemiologici sono chiari: la scottatura solare grave nell'infanzia, in particolare nel primo decennio di vita, aumenta sostanzialmente il rischio di melanoma e altri tumori della pelle nella vita adulta. Il Regno Unito ha alcuni dei tassi di melanoma più elevati in Europa.
La buona notizia è che la prevenzione è semplice, e la maggior parte dei genitori britannici che conoscono i rischi sono ben motivati ad applicarla. La sfida è che i livelli di UV nel Regno Unito sono più alti di quanto molte persone si aspettino, e le scottature solari possono verificarsi in giorni nuvolosi in modi che sorprendono le famiglie.
Healthbooq (healthbooq.com) copre la sicurezza all'aperto e la salute dei bambini nei primi anni, inclusa la guida sulla protezione solare allineata alle raccomandazioni dell'NHS e del Cancer Research UK.
Bambini Sotto Sei Mesi
L'NHS consiglia di tenere i bambini sotto i sei mesi al riparo dalla luce solare diretta. La loro pelle contiene meno melanina (il pigmento che fornisce una protezione UV naturale) ed è più sottile e più permeabile rispetto alla pelle dei bambini più grandi.
La protezione solare non è generalmente consigliata per i bambini sotto i sei mesi perché la loro pelle potrebbe assorbire più dei componenti chimici e perché non ci sono dati di sicurezza sufficienti per questo gruppo di età. La soluzione è l'evitamento: ombra, indumenti protettivi dai raggi UV (maniche lunghe, cappello a tesa larga) e il cappotto del passeggino.
Nei giorni molto caldi, questo significa anche gestire la temperatura: una copertura del passeggino può intrappolare il calore e causare surriscaldamento; l'uso di ombra più indumenti leggeri e traspiranti è preferibile alla copertura del passeggino.
Dai Sei Mesi in Poi
Dai sei mesi in poi, la protezione solare può essere utilizzata appropriatamente come uno dei componenti della protezione solare, combinata con altre misure piuttosto che come soluzione autonoma.
SPF 50 o 50+ con protezione a largo spettro (che copre sia UVA che UVB) è consigliato. Gli UVA causano l'invecchiamento della pelle e contribuiscono al cancro della pelle; gli UVB causano l'ustione. Entrambi sono dannosi. I prodotti contrassegnati con il sistema di valutazione delle stelle dell'UE forniscono un'indicazione della protezione UVA; è consigliata una valutazione di 4 stelle o superiore.
Applicare la protezione solare 30 minuti prima di uscire e riapplicare ogni due ore (più frequentemente dopo il nuoto o l'asciugatura). La maggior parte delle persone, inclusi gli adulti, applica significativamente meno protezione solare di quella necessaria per la protezione SPF dichiarata. La quantità richiesta per un bambino piccolo è approssimativamente un cucchiaio da tè per area del corpo.
L'abbigliamento fornisce una protezione affidabile dai raggi UV; una maglietta da bagno con protezione UV (UPF 50+) è preziosa per i bambini che entreranno e usciranno dall'acqua. Un cappello a tesa larga con protezione per il collo è più protettivo di un berretto da baseball. Gli occhiali da sole con lenti protette dai raggi UV proteggono gli occhi.
Livelli di UV e Tempi nel Regno Unito
I livelli di UV nel Regno Unito che sono abbastanza elevati da causare scottature si verificano tra aprile e settembre. Le ore di picco del rischio sono dalle 11:00 alle 15:00. La copertura nuvolosa non elimina gli UV; fino all'80% dei raggi UV può penetrare le nuvole leggere. La riflessione dall'acqua, dalla sabbia e da superfici chiare aumenta l'esposizione ai raggi UV.
L'indice UV del Met Office è incluso nelle previsioni meteorologiche. Un indice UV di 3 o superiore indica che è necessaria la protezione solare. Nel Regno Unito, l'indice può raggiungere 6-7 nelle giornate estive soleggiate.
La lunghezza dell'ombra è una guida pratica: se la tua ombra è più corta della tua altezza, il sole è abbastanza alto da causare ustioni.
Se Occorre una Scottatura Solare
Spostare il bambino immediatamente al riparo dal sole. Raffreddare la pelle bruciata con acqua fresca (non fredda) per 10-20 minuti. Non applicare ghiaccio, che può causare congelamento. Dopo il raffreddamento, applicare un idratante senza profumo o gel di aloe vera per lenire la pelle. Non applicare burro o olio.
Paracetamolo o ibuprofene alle dosi appropriate gestiscono il dolore e l'ibuprofene riduce anche la componente infiammatoria dell'ustione.
Fornire molti liquidi, poiché la pelle bruciata dal sole perde più liquido.
Cercare consiglio medico se la scottatura solare copre un'area ampia, se ci sono bolle su un'area ampia, se il bambino è molto piccolo (in particolare sotto i 12 mesi), se il bambino ha una febbre alta o segni di colpo di calore (confusione, niente sudorazione nonostante il calore, temperatura molto alta), o se sei preoccupato.
Colpo di Calore
Il colpo di calore è distinto dalla scottatura solare e rappresenta un'emergenza medica. Si verifica quando la temperatura corporea sale a livelli pericolosi e i meccanismi di raffreddamento non funzionano. I segni includono una temperatura molto alta (superiore a 40 gradi Celsius), confusione o comportamento inusuale, pelle calda e asciutta (non sudorazione), respirazione rapida e perdita di coscienza.
Se si sospetta un colpo di calore, chiamare il 999 immediatamente, spostare il bambino in un ambiente fresco e applicare panni umidi e freschi sulla pelle.
Punti chiave
I bambini sotto i sei mesi dovrebbero essere tenuti completamente al riparo dalla luce solare diretta, poiché la loro pelle non può proteggere se stessa efficacemente e la protezione solare non è generalmente consigliata per i neonati piccoli. Dai sei mesi in poi, una crema solare a largo spettro con SPF 50 combinata con indumenti protettivi, ombra e l'evitare il sole di mezzogiorno sono le raccomandazioni standard. Una singola scottatura solare grave nell'infanzia aumenta significativamente il rischio di cancro della pelle nella vita adulta. Nel Regno Unito, i livelli di UV sono abbastanza elevati da causare scottature tra aprile e settembre anche in giorni nuvolosi, in particolare tra le 11:00 e le 15:00.
