La mastitis está entre las razones más comunes que las mujeres dejan de amamantar antes de lo previsto. La combinación de dolor mamario severo, fiebre y sentirse mal mientras continúas alimentando y cuidando a un bebé es genuinamente difícil. Saber qué es la condición, que continuar alimentando es parte del tratamiento en lugar de algo a evitar, y cuándo buscar ayuda médica rápidamente, hace una diferencia significativa en los resultados.
Este artículo cubre el espectro desde conducto bloqueado a través de mastitis hasta el absceso mamario más serio, incluyendo cuándo cada uno necesita tratamiento y qué implica ese tratamiento.
Healthbooq (healthbooq.com) cubre desafíos de lactancia materna durante el primer año, incluyendo condiciones que son comunes pero no siempre bien manejadas.
Conductos bloqueados
Un conducto de leche bloqueado ocurre cuando el flujo de leche en una parte del seno está obstruido. El área puede sentirse bulbosa, sensible o dura. Generalmente no hay malestar sistémico (sin fiebre, sin síntomas parecidos a la gripe). El pezón ocasionalmente puede tener una mancha blanca (una ampolla de leche), que es la apertura del conducto bloqueado en la superficie.
El tratamiento implica aumentar la frecuencia de alimentación del seno afectado, aplicar compresas cálidas antes de alimentar, y masajear suavemente desde el área bloqueada hacia el pezón durante la alimentación. Diferentes posiciones de alimentación (donde la barbilla del bebé apunta hacia el área bloqueada) pueden ayudar a drenar ese segmento.
Un conducto bloqueado que no se resuelve dentro de algunos días, o que se acompaña de fiebre, probablemente ha progresado a mastitis.
Mastitis
La mastitis es inflamación del tejido mamario. Puede ser no infecciosa (mastitis inflamatoria, causada por ingurgitamiento y estasis de leche) o infecciosa (mastitis bacteriana, causada la mayoría de las veces por Staphylococcus aureus). Clínicamente estos pueden ser difíciles de distinguir, ya que ambos producen síntomas similares.
Los síntomas incluyen un área dura, roja, caliente y dolorosa del seno, generalmente en forma de cuña, siguiendo el segmento de un conducto de leche. Los síntomas sistémicos, fiebre, escalofríos, mialgia, y sentirse como si tuviera gripe, se desarrollan rápidamente y frecuentemente son la característica que lleva a la mujer a un médico general.
El error crítico que muchas mujeres y algunos proveedores de salud cometen es dejar de amamantar del seno afectado. Esto es contraproducente: permite que la leche se estanque y empeora la condición. Continuar alimentando (o expresando) del seno afectado tan frecuentemente como sea posible es parte del tratamiento.
Los antibióticos deben comenzarse prontamente cuando los síntomas sistémicos están presentes. Flucloxacilina 500 mg cuatro veces al día durante diez días es el antibiótico de primera línea usual en el Reino Unido. La eritromicina o claritromicina se usan si la mujer es alérgica a la penicilina. Ambos son compatibles con la lactancia materna.
El alivio del dolor con paracetamol e ibuprofeno, descanso, e hidratación adecuada son las medidas de apoyo.
Los síntomas deben comenzar a mejorar dentro de 24 a 48 horas de comenzar los antibióticos. Si no están mejorando, o si un nódulo fluctuante se desarrolla, debe sospecharse un absceso mamario.
Absceso mamario
Un absceso mamario es una colección de pus dentro del tejido mamario, generalmente resultante de mastitis que no se ha resuelto. El área desarrolla una hinchazón fluctuante (blanda y movible bajo el dedo, como un quiste lleno de fluido). Un escaneo de ultrasonido puede confirmar el diagnóstico.
El tratamiento requiere drenaje del absceso, ya sea por aspiración (una aguja insertada bajo orientación de ultrasonido, que puede repetirse) o por incisión quirúrgica. Ambos se realizan bajo anestesia local. La aspiración es preferible donde sea posible ya que permite la lactancia materna continuada.
Los antibióticos continúan junto con el drenaje. La elección del antibiótico puede cambiar dependiendo de los resultados del cultivo del pus.
La lactancia materna del seno afectado generalmente puede continuarse o reanudarse tan pronto como el drenaje la haya hecho cómoda.
Prevención de recurrencia
La mastitis tiende a recurrir en mujeres que la han tenido una vez. La atención al agarre y la posición de alimentación (mal agarre lleva a drenaje incompleto), evitando brechas prolongadas entre alimentaciones o expresiones, e identificando y abordando cualquier fuente de trauma del pezón (que permite entrada de bacterias) son todos relevantes.
Un especialista en lactancia materna (IBCLC, asesor de alimentación infantil) puede evaluar el agarre y la técnica de alimentación e identificar cualquier razón estructural para drenaje pobre.
Los suplementos de lecitina a veces son recomendados por consultores de lactancia para mujeres propensas a conductos bloqueados recurrentes; la evidencia es limitada pero es seguro y algunas mujeres la encuentran útil.
Cuándo buscar ayuda
Ve a un médico general o contacta al 111 por cualquier dolor mamario con fiebre. Si hay un historial de mastitis y un nódulo fluctuante se desarrolla, esto requiere evaluación rápida: la aspiración debe organizarse dentro de 24 horas en lugar de esperar a ver si mejora. Un absceso no tratado puede rupturarse y requiere tratamiento quirúrgico más extenso.
La Línea de Ayuda Nacional de Lactancia Materna (0300 100 0212) y La Leche League están disponibles para apoyo de lactancia materna y pueden ayudar con consejo de posicionamiento y agarre.
Ideas clave
La mastitis es inflamación del tejido mamario que puede o no implicar infección bacteriana. Se presenta con un área roja, caliente y dolorosa del seno, frecuentemente con síntomas parecidos a la gripe incluyendo fiebre. El tratamiento implica continuar amamantando o extrayendo del seno afectado (dejar de hacerlo empeora la condición), antibióticos (generalmente flucloxacilina) cuando la infección está presente, y descanso y analgésicos. La mastitis que no está mejorando después de 24 a 48 horas de antibióticos, o un nódulo fluctuante, puede indicar un absceso mamario, que requiere drenaje. Un conducto bloqueado (sin síntomas sistémicos) precede la mastitis y frecuentemente se resuelve con mayor frecuencia de alimentación, masaje mamario y calor.
