La guía sobre la introducción de alimentos alergénicos a bebés cambió significativamente tras la publicación del ensayo LEAP (Learning Early About Peanut allergy) e investigaciones posteriores. Durante décadas, se aconsejó a los padres retrasar la introducción de alimentos de alto riesgo como cacahuates, frutos secos de árbol, y huevo. La evidencia ahora muestra lo opuesto: la introducción temprana y regular de estos alimentos reduce el riesgo de alergia en lugar de aumentarlo.
Entender la evidencia actual, quién se considera de alto riesgo, y cómo introducir alérgenos de forma segura en la práctica permite a los padres navegar este aspecto del destete con confianza basada en evidencia.
Healthbooq proporciona a los padres orientación basada en evidencia sobre el destete e introducción de alimentos, incluyendo las recomendaciones más actuales sobre la introducción de alérgenos.
Los Catorce Alérgenos Principales
Las regulaciones de etiquetado de alimentos del Reino Unido requieren que catorce alérgenos sean declarados en alimentos preenvasados: apio, cereales que contienen gluten (trigo, centeno, cebada, avena), crustáceos, huevos, pescado, lupino, leche, moluscos, mostaza, cacahuates, sésamo, soja, dióxido de azufre/sulfitos, y frutos secos de árbol. De estos, los más comúnmente implicados en alergia alimentaria mediada por IgE en niños del Reino Unido son leche (leche de vaca), huevo, cacahuate, frutos secos de árbol, pescado, trigo, y sésamo.
La Evidencia para la Introducción Temprana
El ensayo LEAP (2015) fue histórico: bebés con eccema severo y/o alergia al huevo – históricamente considerados de alto riesgo para alergia al cacahuate – fueron aleatorizados a introducción temprana de cacahuate (de cuatro a once meses) o evitar cacahuate. A los cinco años, el grupo de introducción temprana tuvo una reducción del 81% en alergia al cacahuate comparado con el grupo de evitación. Esto anuló décadas de consejo.
Ensayos posteriores y meta-análisis han confirmado hallazgos similares para huevo y, en menor grado, otros alérgenos. El mecanismo propuesto implica tolerancia inmune a través de exposición oral: la exposición mucosal temprana (intestinal) a proteínas alimentarias promueve la tolerancia, mientras que la sensibilización a través de piel inflamada (como en eccema) sin exposición oral previa puede conducir a alergia.
Guía Actual del Reino Unido
Las guías del NHS y BSACI (British Society for Allergy and Clinical Immunology) ahora recomiendan que todos los bebés, incluyendo aquellos de mayor riesgo, deben tener los alimentos alergénicos comunes introducidos desde alrededor de seis meses, junto con la introducción general de alimentos sólidos. Para bebés con eccema leve a moderado, el mismo enfoque de seis meses aplica. Para bebés con eccema severo o alergia al huevo existente, se recomienda aporte de especialista pediátrico en alergias antes de la introducción de cacahuate, ya que estos bebés pueden haber sido ya sensibilizados.
Introducción Práctica
Cuando se introduce un nuevo alérgeno por primera vez: ofrecerlo en casa (no en guardería o mientras viajas); ofrecerlo durante el día para que puedas observar durante dos horas después; comenzar con una pequeña cantidad e incrementar en días posteriores; introduce un nuevo alérgeno a la vez en lugar de varios simultáneamente para que si una reacción ocurre la causa sea identificable.
Signos de una reacción alérgica para observar: urticaria (ampollas rojas elevadas con comezón en la piel); hinchazón – particularmente de la cara, labios o lengua; vómito; dificultad para respirar; somnolencia inusual o apariencia pálida y flácida. Una reacción que involucre las vías respiratorias o el sistema cardiovascular (anafilaxia) requiere una llamada de emergencia 999.
Una vez que un alimento ha sido tolerado, continúa incluyéndolo en la dieta regularmente – la exposición regular es requerida para mantener la tolerancia.
Ideas clave
La evidencia sobre la prevención de alergias alimentarias ha cambiado sustancialmente en la última década. La introducción temprana de alimentos alergénicos – incluyendo cacahuate y huevo – durante el período de destete (desde alrededor de los seis meses, o desde cuatro a seis meses en bebés de alto riesgo) ahora se recomienda como preventivo de alergias en lugar de causador de alergias. Retrasar la introducción de alérgenos más allá de doce meses se asocia con tasas de alergia más altas, no más bajas. Los bebés de alto riesgo (con eccema severo o alergia al huevo existente) deben tener aporte de especialista antes de la introducción de cacahuate. Para bebés de riesgo estándar, los alérgenos deben ser introducidos uno a la vez, en casa, durante el día, observando reacciones durante dos horas.
