La orientación que reciben los padres sobre la introducción de posibles alérgenos a los bebés ha cambiado dramáticamente en la última década, y muchas familias trabajan con información desactualizada. Esperar hasta que un bebé sea mayor de un año para introducir cacahuetes, huevo o pescado, que era el consejo dado a muchos padres en los años 90 y principios de los años 2000, ahora se sabe que aumenta en lugar de reducir la probabilidad de alergia.
La investigación que cambió la imagen fue el ensayo LEAP, un estudio grande del Reino Unido que produjo resultados lo suficientemente notables como para cambiar la orientación en el Reino Unido, EE.UU., Australia y más allá.
Healthbooq (healthbooq.com) cubre el destete y la introducción de alimentos sólidos, incluyendo orientación práctica sobre introducción de alérgenos en el contexto de evidencia actual.
Lo Que Encontró el Ensayo LEAP
El ensayo LEAP (Aprendizaje Temprano Sobre Alergia a los Cacahuetes), dirigido por el Profesor Gideon Lack en King's College London y publicado en el New England Journal of Medicine en 2015, inscribió a más de 600 bebés de alto riesgo (aquellos con eccema severo o alergia al huevo existente) y los asignó aleatoriamente a consumir productos de cacahuete regularmente desde la infancia temprana o evitar los cacahuetes completamente hasta los cinco años.
Los resultados fueron tajantes. En el grupo de evitación, el 17 por ciento había desarrollado alergia a los cacahuetes para los cinco años. En el grupo que comió productos de cacahuete, el 3.2 por ciento había desarrollado alergia. El consumo temprano redujo el riesgo de alergia a los cacahuetes en aproximadamente un 80 por ciento. Estos hallazgos se mantuvieron en estudios de seguimiento y se han replicado en diferentes poblaciones.
El mecanismo biológico está relacionado con la tolerancia inmunológica. Cuando un bebé está expuesto a una proteína alimentaria a través de la mucosa intestinal, el sistema inmunológico tiende a desarrollar tolerancia a ella. La exposición a través de piel dañada o inflamada (como en el eccema) puede hacer lo opuesto, sensibilizando el sistema inmunológico. La introducción tardía mantiene la exposición intestinal mínima mientras la exposición a través de la piel a través del contacto ambiental (polvo de cacahuete, rastros en la piel) continúa, lo que puede ser por qué la introducción tardía aumenta el riesgo.
Orientación Actual del Reino Unido
La orientación de la British Society for Allergy and Clinical Immunology (BSACI), actualizada después del ensayo LEAP y evidencia posterior, recomienda introducir todos los alimentos alergénicos principales como parte del destete normal desde alrededor de los seis meses de edad, una vez que el bebé ha comenzado con sólidos.
Esto incluye productos de cacahuete (no cacahuetes enteros, que son un peligro de asfixia, sino mantequilla de cacahuete suave, puffs de cacahuete como Bamba, o pasta de cacahuete diluida), huevo (bien cocido primero, luego levemente cocido una vez tolerado), leche de vaca (en cocción y productos lácteos; no como bebida principal hasta un año), pescado, marisco, sésamo, frutos secos de árbol (molidos o como mantequilla), soja y trigo.
No hay requisito de introducirlos todos a la vez, y no hay orden específico. Un nuevo alimento alergénico a la vez, con un intervalo de unos pocos días antes del siguiente, es el enfoque práctico. Esto permite que una reacción alérgica sea atribuida al alimento correcto si ocurre una.
La orientación de BSACI es que todos los bebés deben tener cacahuete y huevo introducidos entre seis y doce meses.
Bebés de Mayor Riesgo
Los bebés con eccema moderado a grave, o que ya han tenido una reacción a un alimento, tienen mayor riesgo de alergia alimentaria. Para estos bebés, se recomienda introducción más temprana, entre cuatro y seis meses, bajo orientación de un especialista en alergias.
Una derivación a alergología pediátrica es apropiada para bebés con eccema severo que aún no han comenzado con sólidos, o para bebés que ya han tenido una reacción alérgica a cualquier alimento.
Algunas familias con un historial familiar muy fuerte de alergia alimentaria buscan pruebas privadas de alergia antes de la introducción, aunque la prueba de punción en la piel rutinaria antes de la primera introducción no se recomienda en bebés sin factores de riesgo: una prueba negativa no es una garantía de seguridad, y una prueba positiva sobreestima la posibilidad de reacción clínica.
Introducción Práctica
Cuando introduce cacahuete por primera vez en casa, cantidades pequeñas son sensatas: media cucharadita de mantequilla de cacahuete suave mezclada en puré de frutas es un punto de partida razonable. Dalo cuando estés en casa y puedas observar al bebé durante un par de horas. La mayoría de los bebés lo toleran sin ninguna reacción. Si el bebé está bien, continúa incluyendo productos de cacahuete regularmente (el ensayo LEAP usó tres veces por semana).
Para un bebé que ya ha tenido una reacción a un alimento, o que tiene eccema severo, introduce en consulta con un equipo de alergias en lugar de en casa.
Los signos de una reacción alérgica incluyen urticaria (protuberancias rojas elevadas con picazón en la piel), hinchazón de labios u ojos, vómito poco después de la comida, una nariz congestionada y en casos graves, dificultad para respirar. La anafilaxia en bebés a menudo se presenta como palidez, flojos, llanto inusual y cambios en la respiración en lugar del patrón clásico del adulto.
Si un bebé desarrolla síntomas preocupantes después de un nuevo alimento, llame al 999 si hay dificultad para respirar o el bebé está muy enfermo. Para reacciones más leves, llame al 111 o vea a un médico de cabecera el mismo día y no repita el alimento hasta que se haya realizado una evaluación de alergia.
Ideas clave
La orientación sobre la introducción de alimentos alergénicos a bebés cambió sustancialmente después del ensayo LEAP (Aprendizaje Temprano Sobre Alergia a los Cacahuetes) publicado en 2015. La evitación anterior de alérgenos, que se recomendaba hasta principios de los años 2000, ahora se entiende que aumenta en lugar de disminuir el riesgo de alergia. La orientación actual de la British Society for Allergy and Clinical Immunology (BSACI) recomienda introducir alimentos alergénicos, incluyendo productos de cacahuete, huevo, leche, pescado y sésamo, desde alrededor de seis meses cuando comienza el destete, junto con otros alimentos. Los bebés con mayor riesgo (aquellos con eccema moderado a grave o alergia alimentaria existente) pueden beneficiarse de introducción más temprana entre cuatro y seis meses con consejo especializado. Retrasar la introducción más allá de seis a doce meses aumenta el riesgo.
