La idea de que la alimentación es solo lactancia materna o alimentación con fórmula, sin nada intermedio, no refleja cómo alimentan realmente la mayoría de las familias. La alimentación mixta (combinar leche materna y fórmula en las proporciones que funcionen para una familia determinada) es la realidad para una proporción sustancial de bebés del Reino Unido, y el hecho de que a menudo se presente como un estado de fracaso de la lactancia materna en lugar de un enfoque legítimo hace un flaco favor a los padres.
Muchas familias eligen alimentación mixta por razones completamente directas: para permitir que una pareja comparta los alimentes nocturnos, para proporcionar flexibilidad cuando la madre regresa al trabajo, para manejar cuando la lactancia materna es difícil, o simplemente porque se adapta a su familia. Comprender cómo la alimentación mixta afecta la producción y cómo abordarlo intencionalmente (en lugar de reducir accidentalmente la producción mientras se pretende continuar con la lactancia materna) permite que las familias lo hagan funcionar de la manera que deseen.
Healthbooq (healthbooq.com) cubre opciones de alimentación en el primer año.
Cómo funciona la alimentación mixta
La producción de leche materna se rige por el principio de oferta y demanda: la leche se produce en respuesta a su extracción (mediante alimentación o expresión). Una extracción más frecuente y más completa significa más leche; una extracción menos frecuente significa que el cuerpo produce menos. Esta es la razón por la que introducir fórmula puede afectar la producción.
Cuando la fórmula se administra como una alimentación de reemplazo (en lugar de una alimentación al pecho, en un momento en que el bebé de otro modo se hubiera alimentado en el pecho), el pecho no es estimulado para esa alimentación. Si la fórmula reemplaza una alimentación por día, ocurre una estimulación menos y la producción se ajusta ligeramente hacia abajo. Si la fórmula reemplaza múltiples alimentaciones, la producción se reduce proporcionalmente.
Cuando la fórmula se administra como un complemento después de una alimentación al pecho (para agregar volumen además de lo que el bebé ya ha tomado del pecho), el impacto en la producción es menor porque el pecho ya ha sido estimulado para esa alimentación (pero si el bebé iba a alimentarse nuevamente pronto, el complemento retrasa la siguiente alimentación, lo cual tiene un pequeño efecto en la producción.
Cuándo se introduce la fórmula
Temprano en el período de recién nacido, cuando la producción aún no se ha establecido: este es el período de mayor riesgo de disrupción de la producción. Las primeras semanas de lactancia materna son cuando ocurre la calibración de la producción, y la lactancia materna frecuente durante este período es lo que establece la producción a largo plazo. La fórmula administrada en las primeras 1-2 semanas por razones distintas a la necesidad médica (pérdida de peso al nacer superior al 10%, hipoglucemia, enfermedad materna grave) puede comprometer la producción antes de que se establezca.
Después de 4-6 semanas: la producción generalmente está establecida. La introducción de una alimentación con fórmula ocasional en este momento es menos probable que reduzca sustancialmente la producción, particularmente si el pecho se expresa cuando se administra fórmula.
Cuando regresa al trabajo o elige alimentación mixta planificada: expresar leche cuando el bebé toma fórmula mantiene la producción para esas alimentaciones. Introducir una alimentación con fórmula a la vez y permitir que la producción se ajuste gradualmente es más manejable que cambios rápidos.
Minimizando el impacto en la producción
Si la intención es continuar con la lactancia materna como la forma principal de alimentación con fórmula ocasional, expresar cuando se administra fórmula mantiene la estimulación e impide la reducción de producción. Una sesión de bombeo al mismo tiempo que una alimentación con fórmula le indica al cuerpo que la leche aún es necesaria.
Si la intención es reducir gradualmente la lactancia materna e aumentar la fórmula, hacerlo lentamente (reduciendo una alimentación por semana o menos) permite que la producción y la congestión se ajusten cómodamente y reduce el riesgo de mastitis (infección mamaria que puede ocurrir cuando la leche no se extrae regularmente).
Elección de fórmula
Cualquier fórmula infantil de primera etapa (Etapa 1, adecuada desde el nacimiento) es apropiada para la alimentación mixta. No hay beneficio en cambiar entre marcas o usar fórmulas "de confort" a menos que haya una indicación clínica específica. La fórmula de continuación (Etapa 2, comercializada a partir de los 6 meses) no es necesaria y no confiere ventaja sobre la fórmula de Etapa 1.
La fórmula hipoalergénica (extensamente hidrolizada o basada en aminoácidos) se prescribe para alergia a la proteína de la leche de vaca confirmada o fuertemente sospechada; no es apropiada para alimentación mixta general.
Apoyar la lactancia materna junto con la fórmula
Un especialista en lactancia materna (equipo de alimentación infantil del NHS, consultor de lactancia, asesor de lactancia del NCT, La Leche League) puede ayudar a las familias que desean alimentación mixta mientras mantienen una buena producción, o que han encontrado dificultades. El objetivo es proporcionar a las familias información sobre lo que afectará la producción para que puedan tomar decisiones con expectativas precisas.
Ideas clave
La alimentación mixta (también llamada alimentación combinada) implica dar al bebé tanto leche materna como fórmula infantil. Es muy común: aproximadamente el 24% de los bebés en el Reino Unido están recibiendo tanto leche materna como fórmula a las 6 semanas. La alimentación mixta es una opción válida y positiva para muchas familias. El principal riesgo a tener en cuenta es que los complementos de fórmula pueden reducir la producción de leche al reducir la frecuencia y completitud de la estimulación del pecho; introducir la fórmula de manera juiciosa (idealmente reemplazando una alimentación completa en lugar de complementar después de la lactancia materna) minimiza este efecto. El tiempo en que se introduce la fórmula y la razón para introducirla afectan significativamente cómo interactúa con la lactancia materna.
